吃过晚饭，梅竹又过来找萧云聊天。萧云他们都吃过了，只是不见苏雷。苏波夫还在一个人喝闷酒。萧璞起来收拾碗筷，用筷子点着苏波夫说：“你呀，一辈子就交给酒坛子吧！高兴，喝个没完没了，不高兴，没了没完的喝。”梅竹笑着问：“苏伯伯，谁又惹您生气了？”苏波夫也不答话，吱溜，一杯酒下了肚，咯吧，一颗烂花豆嚼响了。萧璞没好气的说：“和几个小孩子斗气。你们大一朝的孩子离校了，小一朝的孩子又窜起来了。初三年级的几个孩子，成立了一个什么造反队，拿你苏伯伯开刀问斩。贴大字报说要揪出‘修正主义的小爬虫，苏修特务苏波夫’。气得老苏把他们臭骂一顿。”
　　苏波夫又灌了一盅酒，对梅竹说：“老子把那几个小王八羔子臭骂了一顿，妈了个巴子！老子扳着指头给他们数，世界上有三个法西斯国家，老子打过俩。连美国鬼子也挨过老子的火箭炮。妈的，老子不革命，你们这帮小兔崽子倒革命了？”
　　萧璞见丈夫说话难听，提醒说：“哎！老苏，你这是和小梅说话，怎么一口一个老子。”苏波夫酒已三分醉，但说话倒也不糊涂：“我知道，这群小子背后有人鼓捣。军宣队进校，要筹备成立革委会。军宣队的张教导员，前天找我谈过话，打算叫我出任校革委会的副主任。碧玉，你也知道，这个副主任实际上等于是一把手，抓全面工作的。张教导员说我是工人阶级出身，又是四野下来的军队干部，历史清楚，又没有现行问题，在干校学习劳动期间表现也不错。可我知道，有人盯着这个位子，人家辛辛苦苦造了一年的反，眼看大权旁落了，能不着急吗？所以，他们就鼓捣一帮孩子来揪我。”说着，苏波夫又斟了一盅酒，正要喝，被萧璞夺了酒盅，苏波夫醉眼朦胧的盯着萧璞看。
　　萧璞知道丈夫的狗脾气，又把酒盅还给了丈夫说：“最后一杯了啊。别没完没了的灌。”苏波夫一杯酒灌下肚，指着梅竹说：“其实，都怨你老子，是他当年鼓捣我，说现在中苏友好，学校缺少俄语教师，要送我到大学进修，要不，我留在部队，现在起码也是正团级干部。”萧璞瞥了丈夫一眼半是调侃半是讥讽说：“哎，不服输，别无限拔高自己好不好？你是那块料吗？五五年授衔不就给你一个中尉。人家爬雪山过草地的老王，也只是个上尉，你就知足吧！”
　　苏波夫醉眼朦胧地说：“那是他吃了没文化的亏，赶马车的司务长，上尉也就到顶了。我要是混到现在，虽然军衔制取消了，那也不定是个团长，你就是团长夫人了，你还埋汰我。”萧璞被逗笑了说：“说我埋汰你，我就埋汰你。你以为留在部队就能混出个人模狗样来？部队比地方上更讲山头，你们部队我还不清楚？两帮子，一帮子老区去的山东派，一帮子收编的地方武装，你是个外来户，中苏交恶后，能提个上尉你也到顶了。连你儿子都说，参谋不带长，放屁都不响，你就别咋咋呼呼了，赶紧钻被窝去放闷屁，免得熏臭了大伙。”苏波夫撂下酒盅站了起来，谁知蚕豆吃多后气胀，憋不住放了个响屁，随即哈哈笑了，诙谐地说：“听听，大声抗议你对我的污蔑，‘屁’冲霄汉呐！”大伙哄然失笑。
　　萧璞笑着对梅竹说：“小梅，要说咱们两家还有点缘分。我是五五年进京参加一个学术交流会认识你父亲的，你爸觉得我是个教学人才，就挖我到江城来教书。我和老苏结婚三四年了，一直两地分居。我就提了个条件，能不能把老苏的问题一块考虑？他听说老苏会俄语，高兴坏了，说我们正缺俄语教师呢，我本想挖你一个人才，却得了两个宝贝，划算。我说我们老苏没有教师资质，他说好办，我给你弄个指标，到大学进修一年就行了。当时你爸在教育局当处长，所以办的还挺顺利。”梅竹谦虚地纠正说：“那时我爸是副处长。”说到这儿，萧璞喊道：“哎，老苏！”
　　苏波夫虽被妻子调侃了一顿，但他俩夫妻关系非常融洽，苏波夫出来，调皮地敬了个军礼说：“是！夫人。我是英雄难过美人关，中了你的美人计，上了你的贼床了。”他的中文修养原不太好，喝多了酒更语无伦次，本是赞美妻子的话，听起来倒像是挖苦。萧璞生气的骂道：“灌了二两猫尿，就胡说八道起来。连小学三年级的水平都不如，乱用辞藻。”梅竹和萧云听了直笑。萧璞说：“哎，老苏，你要是当了副主任，能不能把梅校长给解放出来？不就是家庭出身那点问题，还值得紧审查。”
　　苏波夫说：“恐怕难，老梅是省管干部，不是我说了算。再加上这两年高中也没办，教师还有富余的。我说碧玉，我要是上任烧的第一把火就要冲你来。你到干校去轮训一年，反正高中还没恢复，让你去教初中，你说是大材小用，不如下去劳动锻炼一段时间有好处。这是落实五七指示精神，只要不是老弱病残，都要下去锻炼锻炼。可有些人认为这是整人，这是扯淡，劳动人民成天劳动，那不是成天挨整？下去后是半天学习，半天劳动，不累！碧玉，你要带个头。”萧璞笑了说：“行！夫唱妇随。你下去锻炼了一年，回来给你升官了。我要是锻炼回来，你是不是也给我一个官当当？”苏波夫幽默地说：“我把白专帽子给你摘了，你就是又红又专了。”运动之初，萧璞也被贴过大字报，说她是白专典型。
　　萧云洗过碗后便和梅竹一起到她家来玩。梅松正在摆弄半导体收音机，见姐姐回来了，说：“姐，给我五块钱，我想买几只管子。”梅竹不高兴的说：“成天摆弄你那个破玩意，花了多少钱了，也不见它响。”梅松反驳说：“谁说不响？现在能收省市台的一二套，中央台的一二套节目。就是听短波不太好，买两只好点的管子换上就好了。”萧云问：“两只管子得多少钱？”梅松说：“不到三块钱吧。”萧云说：“钱也不多嘛。梅姐，你就给他三块钱算了。”梅竹问：“哪你要五块干吗？”梅松说：“我还想买点别的零件。”萧云说：“五块钱也不多，你就给他吧。”梅竹一脸惊讶说：“五块还不多？你是不当家不知柴米贵。我妈一个月才挣五十多，每个月要给我爸寄十五，她这次下乡去巡回医疗，身上才带了八块钱，给我们留了二十。半个月一过，我身上只剩八块了，给他五块，我们下半个月喝西北风？”梅松不吭声了。
　　萧云才知，梅家的日子过得如此清苦。这都是因为父亲这棵大树倒了。萧云是个吃施舍饭长大的人，因此对人也大方，她掏出五块钱给梅松。梅松想接又不好意思，梅竹瞪了眼看着梅松。萧云把钱往桌上一甩说：“这钱也不是我的，是一个悲天悯人的师傅舍给我的，你先拿去用，等你将来有了钱，还她一炷香就行了。梅竹梅松也不明白萧云说的谁。萧云赶紧把话题岔开说：“对了，梅姐，你不是要教我打毛衣吗？我昨天买了两斤毛线，我这就回去拿。”
　　萧云正要进门去拿毛线，却见哥一头闯出来，脸上有些不高兴。苏雷拉了萧云说：“走，咱俩到江边散散心。”