第54章匪绑票警柝骤鸣
　　仅一个时辰，姚奉儒便把行政总务两科报送的白洋县衙署名册、钱谷、账目、城墙、文庙、公产等契约底册翻阅了一遍。他闭上发涩的双眼，满脑子旋转着的全是亏空巨大的钱谷账目和那由大多数“其他”与“不明”身份人员组成的各级各类的官员名单。
　　姚奉儒一会儿揉着发胀的太阳穴，一会儿抚着怒气盈怀的胸部……
　　这么多出身参差来路庞杂的胥吏滥竽其间，不用揣测，就知道这是一群成事不足败事有余专会扰民害民的庸官恶吏。该如何裁汰这伙慵懒散奢的猾胥呢？县公署财政的这个巨大亏空肯定与关一桐中饱私囊有关，而要想堵上县财政的亏空，最好的办法就是不让这个关老头儿离开白洋县半步，这样，他姚奉儒就有机会让这个大贪官尽数吐出被他侵吞的公帑。还有，自己前些日险些堪堪废命于北京，今天藏猫子又命丧白洋县的白尸坌，这一连串的蹊跷事，不查他个水落石出，姚奉儒他于心不安。姚奉儒突然冲着室外喊道：“行政科长。”
　　走进门来的是一个年轻的佐理员，佐理员不紧不慢地询问道。“姚知事，科长他不在，您有什么事嘛？”
　　姚奉儒认出了此人，他是行政科内办管卷室的，是第一批按照《中华民国文官甄别程序条例》公开选拔进入公署的文职官员。在白洋县，这样的公职人员为数戋戋。“你叫连宝清吧，你们科长呢？外办人员呢？”
　　连宝清扭头望了一眼公署大院，支吾道：“就快下班了，外办的小秦出去了。潘科长嘛？姚知事，难道您也不知道他们去干什么了吗？”
　　姚奉儒顺着连宝清的目光向公署大院望去。除了衙门口廨亭处一打盹的老吏迎门外，门可罗雀，署衙一派寂然。刚才连宝清的语气有些支吾，姚奉儒便已猜测出他可能知道行政科长的大概去处。好啊，还没下班，这群家伙就给我上演空城计？他思衬片刻，脸一沉严肃道：“连宝清，虽说所有政务之设施、员役之督察、积弊之廓清，均丛集于县知事一身，但你作为国家的公职官员，官长的问话，你是不是应该知无不言，言无不尽啊。”
　　“您作为一县之首，应自视己身为公仆，而以民众为主人。”
　　这是一个不会溜须拍马的耿直主儿，这种人虽然因有点小才气小清高而让长官不待见，但关键时刻这种人最有担当，让我先考考他。“那你说说，我这个新任县知事应该怎么办？”
　　“民政方面嘛，要接近民众，宣传政令，办理救济，预防灾害。治安方面，编查户口，改良恶习，严禁烟赌，惩治痞霸，防治匪患。财政方面，整理田赋，整顿税收，清查官产，办理公债。建设方面，保护农工，筹办工厂，维持商业，兴修水利，修筑道路。只有这样，方能上报国家，下慰民望。”
　　“哎哟，看来让你当一名管卷室的佐理员是有点屈材料了?”
　　“您刚刚严令免除官场上的一切迎来送往，他们还是顶风硬上。看来您令虽行禁却难止啊！”
　　姚奉儒需要快速培植自己的力量，自然正途出身的人员是他的最先选择。“刚才你的治世之要还罅漏了最为重要的一条，那就是让能者廉者上，庸者贪者下。你不要在管卷室干了，行政科有科长，那你就先当行政科副科长兼县知事机要秘书吧，历练个月期程的，再去重要部门独挡一面。刚才我看了看这上下任交割的账目，不清不楚得厉害。你带路，我找一趟关知事，跟他当面锣对面鼓，问个清楚明白。”
　　谈话间就升任成了副科长，连宝清侧目一愣，眉宇间闪出一丝惊喜，但转而又赧颜道：“承蒙姚知事看得起，说来真让您笑话，自打我入职，我就不知道关知事家的宅门冲哪边开？”
　　怪不得民国二年入职，四五年的官场生涯后，他仍就是无官无职的白人一个。只会兢兢业业干事，不会溜须拍马钻营，这样的属下姚奉儒他喜欢。“鼻子底下不是还有张嘴嘛。”姚奉儒带着连宝清刚一走出知事办公室，就听大堂外传来一阵急促的击鼓声，姚奉儒不禁嗔怒道：“本知事今天刚刚发布命令，鸣鼓喊冤斩首示众等陈规旧例必须即刻蠲除，看来白洋县还真是个令虽行禁却难止的刁蛮之地！”
　　连宝清拢耳一听，焦急答道：“姚知事，不好，可能是出了什么要紧的大事？”
　　姚奉儒疾步走到大堂前一看，就见几十个乡绅百姓正乱糟糟的或站或蹲在月台上，一个短衣壮汉正抡着鼓槌猛劲地敲击着堂鼓，人们大旱望见云霓似的喊道：“当官的出来了。”
　　连宝清高声喊道：“姚知事到，各位父老乡亲有什么事情请到大堂里禀告。”
　　“还去什么大堂呀，都火上房了，就在这里说吧。”
　　“县太爷来了，我们可有做主的了！”
　　“这白洋县的县太爷不是个老头吗？换了，真够年轻的。”焦急的人们依旧七嘴八舌着。
　　连宝清催促道：“就别瞎扯别的了，有什么事快说！”
　　一位穿戴齐整的乡绅走上前来说：“姚知事，清河镇出了一桩千古未有的奇案啊！今个是药王庙大集，傍午晌，我们镇的人们赶完集陆续回家，途经大清河渡口旁的大青塔时，有一队官兵在那里设卡检查。人们都被轰进了塔里，有的人被放出来，可是有的人就被扣下了。后来军队开拔了，那些被扣住的人也被他们绑着带走了。”
　　“有俺家的老大”、“有俺爹”、“还有俺家儿媳”……人们又乱哄哄急躁燥喊了起来。
　　姚奉儒听说过军队为匪抢劫的事，便开口问道：“咱们白洋县有军队驻防嘛？”
　　“除了长风镇有一伙子大吃军外，四里八乡没听说驻扎着军队呀！”
　　“什么大吃军？”姚奉儒回头问连宝清。
　　连宝清撇嘴道：“是保卫团，地方自卫武装，不过他们没有统一着装啊？”
　　“清河镇不是有镇公所和警察分驻所吗？你们跑几十里路到县署来报案，这不是更耽误解救人质的时机了嘛？”
　　“警察分驻所我们去了，黄所长只是不疼不痒地备了个案，说向上边请示报告了再做定夺。镇公所我们也去了，副镇长说吴镇长去县里开会了，按惯例，少说三天才能回来。”
　　姚奉儒低声自问道：“吴镇长？我不是命令他回去督办码头上那伙欺行霸市的事情了嘛？他居然没有回去？”接着诘问道：“还在县里呆上三天？还惯例？什么惯例？”
　　“喝一天，赌一天，嫖一天，这不三天嘛。”人群中有人讦咕道。
　　姚奉儒被气得心里一哆嗦，便马上镇静下来。他知道，现在最要紧的是要先安慰好这些心急如焚的苦主，说道：“乡亲们，这是土匪绑票，他们绑人无非是要些钱财，你们的亲人暂时还不会有生命危险。你们马上回去，在家等候消息，我马上组织警队剿匪救人。”
　　听到县太爷的许诺，人们终于平静下来。姚奉儒命令连宝清说：“你赶快去警察局，命令夏局长，组织警队，火速赶到县公署。不行，我还是亲自去吧。”
　　姚奉儒急急火火赶到警察局时，里面只有一个站岗的警察和一个值更的警目。连宝清说明来意，警目目瞪口呆了片刻，结巴道：“下班回、回、回家了吧，我、我、我去给给给你叫他。”说罢，就一溜烟儿跑出了警察局。
　　“哎，严警士，警察局下班后，按照要求，你们这里不是应该有一组值更的警察吗？”连副科长和那个年轻的警察唠了嗑，看来他俩认识。
　　严姓警察冲着连宝清耳边低声道：“都去忙活捞外快去了。”
　　“什么外快？”
　　“包烟护赌养娼，都是坑人败家捞大钱的事由。”
　　耳聪的姚奉儒不禁问道：“那你怎么没跟着他们一起去呀？”
　　“君子爱财，取之有道。我是正途录用的警员，焉能与这些乌七八糟的东西们同流合污？”
　　“你叫什么名字？”
　　“严无虞。”
　　“懂得悖入悖出自作之愆的道理，又能在这上下浑浊的污臭仕途里不随其流扬其波，是个秉公干正事的好人才。等把那些站着茅坑放臭屁的家伙们裁汰后，严无虞你可堪大用。”