虽然被杨拔贡讽刺了几句，可是囊中鼓鼓的姚奉儒依旧兴致勃勃地出了茶馆，开始流连于街面上形形色色的门店。路经一排熟食店，看着脆皮冒油的烧鸡烤鸭，姚奉儒咽起了唾沫，他提议在此大鱼大肉地饕餮一番。杨拔贡抬头看看天，太阳已经平西，便提醒道：“天就快要黑了，这儿离咱们客宿的白燕道观还有十来里的路程呢。”二人不敢大意，雇了两辆人力车直奔城外而去。外城，在一排排高杨茂柳的掩映下，满眼墨绿茁壮的庄稼一望无际。车夫收脚停车，说他们拉脚从未出过城，只能送行到此。姚奉儒掏出十几个铜板去结车钱，车夫高兴地连声道谢祝福。二人甩开大步直奔寄居地而去，不一会儿，一座庙宇已现眼前。迎着西颓的夕阳望去，斋堂上方，一缕炊烟正袅袅升空。姚奉儒抽动一下他那薄薄的鼻翼，似乎嗅到了空中飘过来的那一缕素素的斋饭香。他惬意地站定双足，双手叉腰，仰头吐了一口长气，扭头看着落在后边的杨拔贡说道：“现在我们也算发了一笔财，下一步，我们是不是该回老家丰邑啦？”杨拔贡紧撵两步，站在姚奉儒的对面，运平了气说：“说句实话，此次北上进京，谁不是抱着个热罐子，巴望着张大帅这个登天梯，混上个一官半职的。做梦也没有想到的是，威震江淮赫赫有名的辫子军就这么泥牛下海，从此整个玩完了。还好老天爷饿不死瞎家雀儿，幸亏你我及时联手，危难之际险险地弄了一笔。但是仅凭这点小钱，一不能衣锦还乡，二不能升官发财。”姚奉儒一咋舌，心说两千三百块大洋还算小钱？这冬烘老先生，眼皮子可真够高的。“上千里地的跑了出来，谁不想回家。可是你想没想过，回家的路途如此遥远，这其间我们得经过多少匪患成灾的乡野？回家之路凶险得很啊，老弟。”姚奉儒知道，由于各路割据为王的大帅们政见相左，你打我伐连年征战，人民疾苦百姓生死根本无人理会，直弄得中华大地各处乡野早已匪患成灾。一月前，他们随着辫子军北上，在北进的途中，辫子军就曾多次击退数股想抢劫他们辎重的悍匪。一想到这儿，姚奉儒心凉无望地问：“那我们今后怎么办？难道就在此地羁绊住了不成？”杨拔贡捋了捋那绺山羊胡儿，努着嘴巴，成竹在胸地说：“眼下有了这笔安身的费用，省这点儿用，足够咱们在京城蛰伏他一两年的。北京是首善之区，这里的官又多又大，既可以守株待兔，也可以毛遂自荐，我就不信咱们总是这么点背，肯定有朝一日会附上一个有实权的简任官，到那时，保不齐咱俩还能外放一个县正……”杨拔贡嘴中的“堂”字还没有出口，就见从前面一片杂树林里蹭蹭蹭钻出好几个手拿白刃的黑衣汉子。“不管天上人间，人人都该我钱，善要你们不给，恶要你们就还！”其中一个壮汉窜上前来，他手持一把尺数长的白晃晃钢刀，边舞边唱着。后边三个皆提刀在手，凶巴巴地逼近过来。姚奉儒嗖的从腰间拔出手枪，咔嚓一声子弹上膛，冲着那个舞刀者的脚下，当当就是两枪。“我的娘唉！他们光说这主有钱，可没说他们有枪啊！哥几个保命要紧，快，快撒丫子……”四个匪人登时暴跳鼠窜着四下逃散而去。“我是让你拔枪吓唬吓唬他们，你倒是实诚，还真开枪呀！幸亏当时我们留下了这把枪，不然这次咱俩没准连命都得撂在这荒郊野路上不可。”杨拔贡长出了一口气。姚奉儒抬起拿枪的胳膊，用袖肘擦拭着额头上浸出的一层汗珠子，“我想，咱们的底儿是不是已经被人家给摸透了，不能再住这老道的客房了，咱们还是换个地界挪挪窝吧。”“行，去城里，找一处独门独户的小宅院，安顿好了再说。”二人言罢，掉头就往城里跑去。一处青堂瓦舍的小四合院里，杨拔贡进进出出，穿堂风似的穿梭于上房和厢房之间。陪在他身后的房东叽叽喳喳说道：“咱这所宅子的这个地界有四个难得的方便之处，这第一，就是离内城不远，出城入城办个事伍的顺便极了；二是离火车站也不远，您老要是南来北往出个门伍的，甭提多方便了；三是这儿紧贴前门外大街，只要您有钱，就没您买不到的物件；这第四，就是咱这儿也装上了电灯，一到夜里，咱这电灯一亮，比大戏园子不在以下！”
　　杨拔贡掏出十几块大洋说：“这是房租。”
　　“哎哟喂，这位爷一看就是特别正派特别实诚的主儿。要不是这两年吃饱了撑的闹什么新皇帝登基，闹什么大清朝复辟，您老就出这个价钱想租这么洁整的独门独院，哼，那是门儿也没有。”房东上前收了钱，依旧满脸笑嘻嘻，“房钱我可就收着了，如果您没有什么别的事啦，那我就不打扰您歇着了。”房东转身就往外走，差点与刚进门的姚奉儒撞个满怀。刚刚买了一身浅灰色西装、理了一头新式发型的姚奉儒拦住了房东，“等等，光顾了谋营生找差事啦，竟忘了买回晚上吃的东西。逛了小半天，我还是真的累坏了，这是两块大洋，就有劳你在外边馆子里给我们弄点可口的饭菜来吧。”姚奉儒从上衣口袋里掏出两块大洋钱，递给了房东。房东接过大洋，刨根问底道：“晚上二位爷在家里是想宴请高朋贵友吧，那请问，有多少位客人要请？给咱个准确人数，咱保准给二位爷安排妥了。”“晚饭就我们两个人，别忘了带壶酒来。”杨拔贡赶紧补充着他最为惦记的核心东西。“就二位爷呀，哪用的了这么多的钱啊，一个大洋就足足的了。”两枚白晃晃的大洋，被他啪的一下碰在了一起，发出细嗡嗡的声响。
　　这几天在京城里，找房子找工作买衣服买个人用品，口袋里每每发出铿锵的大洋撞击声，让拮据多年的姚奉儒气概陡然为之一扬，他慷慨道：“你就看着安排吧，剩下的就算是你的赏钱了。”
　　“那就谢谢这位先生啦！”房东激动不已，嗖嗖地迈着小碎步出了门。
　　“这小宅子是咱俩合租的，亲兄弟明算账。”姚奉儒掏出几块大洋递给杨拔贡。
　　“好好，明算账明算账。”杨拔贡边接洋钱边问：“找着事由了吗？”
　　“味如鸡肋，一家小报的编辑。”
　　“老弟，我跟你也算相识多年，你可是越来越让我看不懂你啦。刚入定武军的时候，天天捧着各种文牍钻研揣摩的你，突然一天跑到了军校场，费力拔插地学开了什么军事武备科目。就在前些日子，复辟失败的那一天，你大辫子一铰，长袍马褂一脱，立马西装革履地装扮成了时髦的文明人，今天，你又弄了个小报的编辑当当。堂堂拔贡，赫赫中校，你不觉得跌份嘛。”
　　可能是这几天东奔西跑顶着烈日给晒的，姚奉儒本来白皙的脸此刻变得红扑扑的，他争辩道：“跌份儿？我哪还有份可跌呀，这不都是您出的主意嘛，您说先在这北京城蛰伏下来，静等着直系的冯副总统扶了正。对了，报上说黎黄陂隐退，冯河间已经坐上了大总统的宝座了，您说的那个胡总参到底联络上了没有？是不是您已经高官得做骏马得骑啦？我可不像您那么有门路，小报编辑是差强人意，我这也就是先凑活着找这么一份营生，挣多挣少的，反正比光吃不进要强。”
　　杨拔贡一屁股崴在了椅子上，“哎，甭提了，冯代总统表面上虽说是国家元首，但是这北京城那还是人家皖系人马说了算，哪容得下他直系势力来染指，他的根基都留在了长江及两淮。今天我去总统府门前转悠，听府门里的人说，老冯想乘车离京出逃，回到他的江苏地盘，接着做他的督军。结果人家皖系早有提防，没出直隶省就被截了回来。没法了，老冯只得乖乖回京，跟黎黄陂一样，泥菩萨一尊，当傀儡总统呗。总统都不行了，那胡总参还管个屁用！”