今天在柳荷家，求举本来要她与王五福一刀两断，自己负责养活她娘俩。于是临走前在大门口对柳荷道：“趁早跟他离了，我以后找你娘两！”
　　可柳荷知道了求举的用意，一下把他赶出了门。
　　柳荷见求举狼狈离去，她回想以前，那该死的求举跑到哪里去了，自己已是一个丰满结实、美丽大方的大姑娘了。
　　这年正遇袁世凯坐镇北京城，本来当个大总统好好地，谁知他要当什么皇帝，搞得天下大乱，讨袁的讨袁，当军阀的当军阀，把好好的一个日子闹得个一点平安不留，更可怕的是四处起兵的军阀到一处那里就是一片狼藉，有快成人女孩的人家都要早点把姑娘嫁出去。
　　为了柳家名誉，父亲要履行婚约，就在乱世之秋，柳荷只好打消了暗恋求举的打算，在十八岁那年嫁给了打鱼的王五福。这时的王家已经败落，已经没有了以往的风光，王五福落得在湖上做起了祖上的行档—捕鱼养命。
　　出嫁那天，柳荷头上罩着红头布由表妹林枫陪她上船，哥哥柳明没来，父亲驾船向湖汊中划去，中舱内柳荷流着泪暗恨父亲这狠心把自己嫁给一个败家子。
　　船在湖中寂寞地划着，荡起的水花是柳荷的泪水，那格滋格滋的声音是她细细的哀鸣；表妹也高兴不起来，两眼落泪陪伴表姐的寂寞。
　　过了一段时间后，不知在湖的那个岔岔里，船划到了一条旧渔船边停下了，并向那船靠拢。
　　那条船上站着个猴精样青年人，穿着一套成旧了的布衣裤，他忙点燃一挂鞭。那只是一百响的鞭，被点燃后就如同那青年样没精打采地噼噼、啪啪响了几下就完了。
　　柳荷父亲看了看这眼前的女婿，摇了摇头，然后柳荷由表妹林枫扶过船去。
　　林枫让柳荷在船中舱坐好，然后又回到送柳荷来的船上。
　　这时柳荷掀开盖头，哭道：“爹爹呀，您就这样狠心啊！”
　　柳荷父亲流出了泪水，道：“孩子，这是你的命呀。”
　　十八年前自己与王五福的父亲还都是渔民时两家走得很近，以后又成了朋友，正好两家的妻子怀了身孕，就在一次酒后戏言中定下若生下两个男孩或者女孩，就为异姓兄弟与姐妹；若生下一男与一女，两家结为亲家。
　　后来王家发财了，在堤镇开了鱼行，王老板念在故交、看在柳荷似出水芙蓉也就没有毁亲，这穷富亲家也没有断联系。
　　现在王家破落了，王老板夫妻也死了，只剩下这个活宝，柳家也不能嫌贪爱富啊，只得硬着头皮将亲女儿嫁给家败得只剩一条破船的王五福了。
　　自古男儿有泪不轻流，不流泪那是没到伤心处，柳荷的老爸看到女儿就这样嫁给了身无分文的穷渔民，除了流泪还能怎么样？这亲事是从小定娃娃的，不能反悔啊。再说，在战火中已是大姑娘的柳荷也想赶快出嫁，不过就是不想嫁给王五福，她想嫁给夏求举，可那家伙在街上流言四起，看样子家里肯定不会同意，再就是他不知跑到外面至今没回。如今不出嫁都不行，时局逼得呀。
　　战火中的女人比男人更惨，柳荷父亲担心女儿的安全，也就认了王五福家这亲事。
　　柳荷父亲看着女儿可怜的样子，又说，“女儿，你就认命了吧，与王五福好好过日子。”
　　然后带着在船上哭泣的小表妹返回去了。
　　船舱内，王五福看着哭泣的柳荷，安慰她自己一定对她好的。
　　柳荷收住了眼泪，这才看到眼前的丈夫，是个瘦弱、面目清秀的小伙子。
　　王五福家原是王家村一位渔民家，王五福的父母老来得子，生了王五福后家里发了，就来在沙同镇街上做鱼行生意，王五福也成了王老板的独子。
　　王老板见生了个可以传宗接代的儿子，当然会把他当个活宝。王五福从小被父母宠爱着、娇生惯养。
　　虽说王五福的父母晚年得子而娇惯儿子也是人之常情，但是却把王五福养成了个饭来张口、衣来伸手的懒汉。
　　天有不测风云，人有不测祸福，当王五福到十四五岁时父母先后逝去，家业也由此衰落下来。
　　成人后的王五福把堤镇的家业给败了，又在老籍王家村也上无片瓦，下无立足之地，只好驾着一条破船以打鱼为生。