常宝玉快要到出柴山小路了，在路旁等了等不见梅菊花跟上来，心里很是不安。他怕梅菊花一时想不开寻短见死了，那可是人命关天啊。再就是他有点喜欢上她了，他知道梅菊花不是别处的女孩，虽平时接触不多也知道她是本镇的人，那万一是本镇同姓的家门知道了自己在自家柴山糟蹋女子那事情就大了。
　　这种事以前发生过，那是只有死路一条，那是谁也救不了的死罪，不是沉塘就是活埋。这姑娘一定得稳住，不能让他在外面胡说，要是外姓人闹也没什么大问题，就怕同族里人起哄，那自己就玩完了。于是他又返回原路，只见那梅菊花砍的柴火捆还在路边，就是不见人影，他吓得直进柴山深处。
　　在他们发生事情的地方梅菊花还坐在哪儿哭啼，显出要寻绝路又不甘心就这样短命的样子。于是常宝玉上前，梅菊花叫道：“你再来，我就与你一道死了算！”说完向小路奔去。
　　常宝玉道：“我是来向你赔罪的，都是我看你太美了。”
　　梅菊花哭道：“鬼话，哪有这样喜欢的！我杀了你。”
　　说时迟，行时快，梅菊花已到了她那捆青柴边，寻找镰刀。
　　常宝玉眼尖手快，抢先把镰刀拿到手，道：“我向你做了不该做的事，反正我没定亲，我回去后要家里人跟你家定亲，我一定娶你。”
　　梅菊花道：“你是常家的人，常万贯的儿子，能看中我们穷家小户！”
　　常宝玉问道：“你是我们村的姑娘，知根知底我家父母会答应的，不过不知你有几大了？”
　　梅菊花道：“我是石头村的又怎么样，你家瞧得起吗！我多大了，反正比你小得多。”
　　梅菊花说完，常宝玉感到事情闹大了，叫道：“你还没长大？怎么就这大个子啊！”
　　梅菊花哼了一声，道：“你吃得好，你父亲给你的种子可是个歪货，我才不喜欢你这个小矮个，你看我比你小一岁，长得比你都要高！”
　　常宝玉如谢万斤负担，忙道：“你不喜欢我，我倒喜欢你！十六岁也不小了，转眼十七也可嫁人了！”他小姐姐一岁多，已是十七八岁的男子了。
　　梅菊花道：“我被你糟蹋了，你得管我一生。”
　　常宝玉想不到她会说去这样的话，这小女子原先接触不多，她一般情况下很少出来，只在家帮母亲料理家务，对他品行还不了解；如今看来还是个好糊弄的玩意。
　　梅菊花与弟弟们到常田里去劳动，他父亲在堤镇做皮匠，专门做木屐，这木屐与日本的木屐差不多，只是木板底上钉有四颗铁钉，木板上面包有牛皮，后面留出空挡，用桐油油好了后做雨天的雨鞋用。当时本地只有两样雨鞋，一是这木屐，再就是油靴。这油靴是由布做成的布靴子，再用桐油油透晒干而成。
　　她家里也种常家几亩湖田，一般由她母亲与弟弟们耕种，她父亲也时时下田帮忙。由于他爱在外面做事情，家里烧柴都由她负责，她本来爱与弟弟们一起下田，这样做事情有说有笑，不爱一个人偷偷摸摸地躲在别人家柴山偷柴火。可父亲是个浪人的弃子，被梅老么的大伯收养；这浪人的儿子很有大和人的血性，说一不二，见女儿平时不听她娘的话，就命令为她专为家里砍柴、烧火做全家人的饭，她就成了她家的火头军。
　　后来母亲看到她与李财一起在外面疯，也就管得紧了；认为女儿大了再不能在外面野了，应该学些家务、女红将来好出嫁。如今，她赖上了常宝玉！
　　常宝玉知道石头街梅皮匠的性格，是个很固执的手艺人，他也知道皮匠的叔子就是有名的梅老汉，这老家伙很有来历，是个行伍出生，他家有个独儿子，也是最小的一个，他是一个不怕天不怕地的角色。就问道：“你是梅家么哥的妹妹？”
　　梅菊花道：“我不是，是梅家大房的！”停了道：“是他侄女，嗨，也不是！我家离这里好远，我老子说他的手艺就是他祖家的手艺，只是改良了下！”这是梅皮匠怕孩子们忘了他们的祖先，寓意他们祖先在东洋，只是回不去而已。可他没把怀念祖籍的事情告诉孩子们，梅老么的大伯是他梅向日的救命恩人，收养了那时自己快十岁流落在民间的日本浪人的后代川景三郎。他时时回忆川景家的作坊，那是个很大的做木屐的大作坊，可父亲是个爱到处有的浪人，他被父亲带到大海对岸的山东，本想发下财再回日本的，谁知只是水里捞月，财没发到客死他乡，他才被梅老么大伯父收养改姓梅名向日。
　　常宝玉放心了，经过一场鸳鸯戏水后他对梅菊花很感兴趣，巧言道：“今天我们两个私定终身，也行了夫妻之实，等我要家里去你家提亲定亲后就娶你过门。”
　　在言谈中梅菊花，知道确实知道了常宝玉大自己一岁多，不过在当时还是妙龄相配，过去兴大夫小女会疼媳，以为常宝玉就乐意这门私下婚姻了。随之花开二度，两个浪人臭味相投。