由于八路军的战场情势变化，曹玉海所在的部队要转移到别的战场。在这场战斗中，包括八路军连长陈飞、八路军班长邢宝中和曹玉海的好战友廖平牺牲了，还有二十多个八路军伤亡。受了重伤的曹玉海没有死。八路军的军医跟他做了处理，他没有危险。由于他们的连队马上就要离去，已经是八路军连长的王振忠派了几个战士，跟着自己亲自随着抬担架的战士，自己也抬担架，在一个天黑近了19点多钟，把曹玉海送回东坡店子村。这时，天黑尽的村道上，没有一个村民。由于是1943年2月，在过年中，但是，在日本鬼子占领下的山东，已经没有人有心情过年，还不是整日提心吊胆过日子。村民都早早地把自己的家门关闭了。所以，村道上非常的安静。他们抬着曹玉海到了曹玉海嫂子家的门前。王连长就上前敲门：
　　“咚！咚！咚！”
　　过一会，门就开了。
　　曹玉海的嫂子，通过房里的煤油灯光看到门口站着的是八路军，就非常的热情！又看见王连长身后有人担架抬着一个人。可能就猜到些。
　　“你是曹玉海的嫂子吗？”王连长口气平和地问。
　　“我是。”
　　“我是曹玉海在部队上的连长，我叫王振忠。”
　　看到八路军连长带内疚的脸，他嫂子，意识到了：自己尽管心里就难过。她还是马上说：
　　“八路军同志，快请进。”
　　“嗯。”然后，王连长回脸对战士说：“快抬进去。”
　　“是，连长！”三个战士就把曹玉海抬进房去。然后，他嫂子就把门关上。外面非常的凝黑、宁静，而冷得人心都要缩起来。
　　他嫂子说：“快把他抬到他的房里。”
　　就和王连长他们把曹玉海放到他房里的床上，用铺盖把非常虚弱的曹玉海身子盖住。
　　然后，歇了一会，王连长对曹玉海的嫂子做出说明：
　　“他嫂子，曹玉海是在昨天的一次鬼子的扫荡中负伤的，我作为他的连长没有保护好他，我对不起你。”王连长几乎是跟他嫂子认错地说。
　　他嫂子非常大度，过了会，就说：“别这样说，八路军同志，你们也是为了咋老百姓才打得鬼子。这没有什么。我知道，打仗是有死伤的。”
　　王连长非常感动，情不自禁地伸出双手握了握他嫂子的手。“谢谢你理解我们八路军。”
　　他由于要带着几个战士去赶队伍，就只好说：“他嫂子，我们部队要转战，我们还要去赶队伍，就不多呆了。”
　　“你们快去嘛？别耽误你们打鬼子的事。”他嫂子说。
　　“谢谢。”然后王连长把他的俊逸的脸，转到躺在土炕上的曹玉海。
　　“曹玉海，你好好养伤。”
　　尽管伤口动惮不得，曹玉海还是想八路军，想自己一旦伤好后，回到部队的愿望。就问：
　　“连长，我怎么找你们呢？”
　　“没关系，八路军的部队多，你找他们就是了。”
　　“嗯。”
　　“连长，我们怕看不到你了！”曹玉海还是说。他舍不得对他一直很关心照顾的王连长。
　　“会看得到的。”王连长说，目光亲切而温存。他知道：曹玉海喜欢他。
　　过了很一会，王连长就带着三个战士到了门边。从他腰间的紧系着宽皮带下的军衣包里拿三块大洋，对曹玉海的嫂子说：
　　“他嫂子，你把这钱拿着，过后，去跟曹玉海买点母鸡，鸡蛋，补补他的身子。你也要吃。”
　　“嗯。”
　　“他嫂子，我们部队上还有事，我得走了。”
　　“谢谢八路军！”
　　王连长就向曹玉海的嫂子敬了一个军礼，就带着三个八路军战士走了……
　　从第二天起，曹玉海的嫂子就细心照料曹玉海。尽管看到如自己兄弟的曹玉海受伤了，她还是感到：曹玉海走了多久了，家里就只有她六岁儿子曹波和她一个人，是那样孤单，落寞。她只有守住唯一的儿子曹波，这时，已经六岁了。
　　一大早，他嫂子就拿出鸡蛋，跟曹玉海做成蒸蛋，到了曹玉海的房里。
　　“兄弟，来吃蛋！”
　　曹玉海在八路军部队里，就养成了早睡早起的习惯，在七点多钟就醒了。可是胸部上伤口痛，使他脸发抖，涨红。
　　看到自己的兄弟伤口在痛，他嫂子就问：
　　“你伤口发作了？”
　　曹玉海点点头。
　　“那你等会儿再吃吧。”
　　过了很久，等曹玉海的伤口不疼了，他嫂子让吃蒸蛋。
　　“嫂子！”心地厚道的曹玉海没有想到自己再次回来，是第一次和鬼子拼刺刀就受了重伤，他还是感到出气了：他打死了鬼子，也为自己的爷爷报仇了。也好，他觉得可以看看侄子和把自己养大的嫂子。这次，第一次经历了打鬼子的战斗，似乎，使他懂得多些：自己的好战友廖平的死，邢班长已死了，这两个跟了他在部队上的帮助和使他适应部队，成为了一个有战斗力的人。此时，他在这样的情绪里，他看到嫂子来喂他东西，他就想起来。
　　“别起来，你的伤还很重。”
　　“嫂子！”
　　“来，我为你做了蒸蛋，快把蛋吃了！”嫂子说。
　　曹玉海觉得以前自己嫂子在家里，是这样关怀地照顾他，现在他受伤了，也这样一如既往地照料他。不由得非常的感动！眼泪都流出来了。
　　然后，嫂子就把清黄黄的蒸蛋，又一勺一勺都喂进曹玉海的嘴里，过了不久，就喂完了。
　　“他叔，等一会，曹波醒了，让他跟你说说话。”
　　“嫂子，你要做什么？”
　　“昨晚，那个八路军的王同志拿了钱，喊跟你买一些鸡。”
　　曹玉海没有说话。
　　“你吃了蛋好好地睡一会，曹波一时还醒不了。”
　　“嫂子你去嘛？”
　　然后，他嫂子回到灶间，把灶台收拾了一下，就关上门，上沂蒙县城为曹玉海买药、蛋、鸡等，接近中午，就回到村里。进了家门，看到了曹波和曹玉海在床边，就说：
　　“曹波，跟你叔不要太顽皮了，他身上有伤。”
　　“娘，我大伯跟我说了我会注意的。”她的儿子非常的顽皮而可爱。看到他俩在一起，他嫂子就觉得这家里多一个人，就添加一点人气，心里也高兴，尽管这是暂时的。
　　她知道：只要曹玉海伤好了，他就会去找部队。她想要是曹玉海不走就好了，以后等有钱了，跟他找一个媳妇，过一辈子就好。哎……
　　一天下来到深夜，时间还是会得快。这一天就过去了，第二天照样到来。
　　睡在炕上的曹玉海想解大手，就肚皮不舒服，又起来不了，他就喊嫂子：
　　“嫂子！嫂子！”
　　和自己儿子睡另一件房子的他嫂就听到了。就起来，穿上衣服，到曹玉海的房里。
　　“他叔，有什么事吗？”
　　“我想解大手。”
　　“你等一下。”
　　“嫂子，你还是让曹波来。”曹玉海不想让自己嫂子难堪说。
　　“你想啥一一”他嫂子并不介意，她和他哥都过来了。
　　就马上到外房，拿来了马桶，放在床边。
　　走到曹玉海的床头，把曹玉海扶起来，在慢慢下床，尽管，曹玉海疼的急闭眼睛，他还是下了床，坐在马桶上解了手。之后，他嫂子把他扶到床上，为他盖好铺盖，就说：
　　“他叔，你有什么就喊我。”
　　“嫂嫂一一”曹玉海的眼泪顿时流出来了。
　　“别说了，把你照顾好，我才能跟你哥一个交代。”
　　淳朴的曹玉海哽咽了，他嫂子就出去。
　　……
　　在接下来的三个月中，他嫂子还是这样照顾曹玉海；而曹玉海和自己嫂子、侄子在一起，过得是那样的高兴：聊天、逗笑过得多好的！这样，曹玉海胸部的伤到了夏天六月就好了。据历史记载和军队文化教员李祥昆的回忆文章说：这年秋天，东北军起义了成为八路军，由万毅领导的八路军第新111师驻在他的家乡一一一山东莒楠。就驻扎在曹玉海的村子附近。曹玉海找到了村长要求回部队，李村长向镇政府说了，才同意。……
　　行前，曹玉海立刻向自己的嫂子跪下：
　　“嫂子，我是部队的人，我要回部队。”
　　过了很久，已经换上八路军服装的起义队伍走来了。
　　“你快去嘛！”他嫂子也觉得，曹玉海只有这样。
　　“嫂子，我以后回来看你和侄儿。”
　　“嗯。”
　　然后，曹玉海随队伍走了……
　　从一九四三年到一九四四年五月，曹玉海勇敢作战，打击日本鬼子，第二年，他入了党，并成为八路军非常年轻的四团一连一排长……