后来，马力见朱正刚不能释怀，形销骨立的样子终不是个事，只好主动帮他打听。从上大学开始，马力就像朱正刚的忠实走狗，对他的事情始终上心。功夫不负有心人，还真给他打听着了。这天，马力向朱正刚汇报，红云的新男友是政府办的周洪举科长，据说是她父亲老部下的侄子，而那老部下，却是此刻平常市灸手可热的副市长周百同。马力满脸诡秘地说，正刚你说气人不气人，红云和你分手才多久，却与那小科长迅速坠入爱河，正商量着结婚的事儿呢。朱正刚听说自己被一个小科长横刀夺爱，心里那个恨哪，连杀人的念头都有。马力瞅着朱正刚饿狼一般望他的眼色不由得害了怕，马力连连朝后退，甜蜜蜜地送张笑脸给朱正刚。马力说，正刚，冤有头债有主，我马力可没有抢你的女人哈。朱正刚这才好像看到马力，他摸着马力苍白如纸的刀条脸，笑眯眯地抚慰道，马力，不关你事。
　　朱正刚有点走火入魔。他想，无非就是一个破科长，我姓朱的要吗不做，要做，起码得比他官大两级，让那狗眼看人低的贱女人无地自容！
　　朱正刚怀抱了鸿鹄之志，就想自己该怎么做的问题。一气之下，他放弃了与马力合伙开公司，共同创业的远大计划，报考了平素最不屑一顾的公务员。马力对他的朝秦暮楚很生气，却也没有一点办法。他只好开展市场考察，进行公司的前期准备，一边报着侥幸心理等朱正刚的消息。都说公务员最不好考，百人里，连一人也中不了，没想朱正刚却一举中的。这次公招的大学生一律到基层乡镇锻炼，根据表现决定第二次分配。朱正刚分得最远，到离平常市最远的黄桃镇。黄桃镇盛产黄桃，纯农业镇，农业产值最低，也是市里最穷的镇。
　　得到录取通知这天晚上，朱正刚邀马力到平常最闹热的好吃街，到得一个卖串串香的小铺坐下，抓了几十串吃食，无非就是泥鳅，牛肚，白菜，鹌鹑蛋，鳝鱼等等，烫在翻翻涨的火锅里，开了一箱重庆啤酒，两人对饮起来。酒过数瓶，朱正刚话便多了起来。朱正刚说马力，你别他妈的假惺惺祝贺，我是去受罪，去吃苦，去做苦行僧，不过，我是自觉自愿——我贱啊，你知不知道？
　　马力晓得朱正刚德性，也不申辩，只笑嘻嘻与他碰杯。