成和、王守堃和谭庆霖先已经赶到新落成的张家口火车站，巡视着庆典前的各项准备情况。成和边看便说道：“这车站修建的倒是挺气派的，我觉得好像要比宣化府的车站还要大一些嘛，是不是这样的呀？”
　　陪同在一旁的张家口车站站长赶忙回答说：“道台大人的感觉是对的，按照设计图纸宣化府车站是七间连通的站房，张家口车站是九间连间的站房。”
　　成和面带不悦的问：“厅堡高过道府，就像一个院子里偏房的间数多过正房，那叫以下欺上，这都是谁决定、谁设计的呀？这里面到底是有个什么道理呀？”
　　王守堃解围说：“这铁路和车站的设计都是铁路上的事，设计师是詹天佑总工程师，拍板定案的是大清国邮传部。车站建的大小恐怕也只是考虑到张家口通过张库大道可以北连蒙俄，又西接晋陕的大同府、榆林府和绥远省，客货运输都十分繁重。这和道府镇厅的隶属辖制并没有什么直接的关系。”
　　谭庆霖也说：“管它七间房八间房的，它再多几间也搁不下道府镇衙门，它不是还得在咱的辖制之下嘛！”
　　成和点了点头，脸色才缓和了过来，但还是说：“我并不是说辖制不辖制的事，而是关乎礼制规矩。现在到处不又都开始在讲维新改良了，把老辈子留下的这个制那个例怕也都不当一回事了，也真较不得‘真’了！”
　　这时车站的一个差役悄悄跑来，对站长说：“北京邮传部刚刚发来了电报，说通车典礼来的官员名单又有了大变化。原来说定了要亲自过来剪彩的总理大臣庆亲王奕劻王爷，快临到要上火车了说有重要的公事就不能过来了。陪同庆亲王来的邮传部尚书徐世昌大人也就不来了。能过来的就只剩下邮传部的内侍郎盛宣怀大人和京张铁道总办詹天佑大人了。”
　　成和一听面露遗憾，有些不悦地说：“我记得还是庚子年‘拳乱’洋人攻陷了北京，庆亲王护驾陪着慈禧老佛爷和先帝爷‘西狩’来到了宣化府，他和我可是一起亲耳聆听老佛爷封我们宣化府是‘太平城’的。如今言犹在耳，老佛爷和先帝却已相继‘驾薨’，北京到张家口的铁道经历了千辛万苦也终于修成了。现在只须几个时辰便能坐火车赶过来，庆亲王却托故不肯前来。这可是辜负了我当年给他们在‘登云鞋社’专门定做布鞋的深意了。”
　　成道台想了想，又问：“盛宣怀不就是在湖北开‘汉冶萍’炼铁的那个商人吗？”
　　谭庆霖说：“正是，如今邮传部管辖着全国的铁路事物呢！不过也好，倒是也省了事了，我布置的那些警卫岗哨也都可以撤了吧，咱也用不着闹这么大的场面，就为了迎候他盛宣怀这么个开炼铁炉的铁匠头吧！”
　　成和摆了摆手，说道：“即是布置了就用不着再撤了，反正兴师动众也不在乎再多耗这么点功夫了。不过剩下来的巡视就请王大人你都代劳了吧。过一会儿的庆典还由我作主持。现在我还是先偷空儿养养精神吧。”
　　在车站站台上，刘松年、刘柏年和汪笠庵都在等候着庆典开始。汪笠庵说：“这条铁路修建的也算够快的了，也就三四年吧说修通就真一下子修通了。这位修铁路的詹天佑也真是了不起呀！”
　　刘柏年说：“在庚子赔款之后，沿海各个海关的税收都抵押给了各国列强，只剩下张家口这个陆路海关得以幸免，每年与俄蒙的总贸易额就达到了一亿两千万两白银，光缴纳的税收就是一两千万两。这就占到了目下朝廷全部用度的三四成，能不下决心赶快修这条铁道线吗？”
　　刘松年也说：“这是全国第一条全部由咱中国人自己出钱，自己设计施工的铁路，它长了咱的志气呀。也让洋人都看看：没有他们咱中国人能干得更好！让那些守旧的人也看看：不革新不顺应潮流能行吗？”
　　这时，刘建栋、汪江澜他们也就都进到会场聚了过来，见到了师长分别见礼。汪笠庵问：“你们起得早走得早，怎么反倒落在我们后头了？”
　　汪江澜说：“你们是专车，我们是雇车；你们是一身轻，我们是一窝蜂；你们是一路放行，我们是一路搜检。哪能不来晚了？”
　　汪笠庵说：“你这个叛臣逆子，有话也不会好好说，老是气不忿，自己不长进就会说长道短。”
　　刘建栋忙解释说：“我们在学堂里聚齐的晚了，可是这一路上的确是盘问检查也真够多的，让各位老师长辈们操心了。”
　　汪笠庵说：“你看人家建栋话说得多中听，你也学着点儿。”
　　刘柏年说：“别学他。其实我看江澜人就挺好，我就喜欢他的实在、执著、敢想敢说、还肯干。”
　　汪笠庵说：“你看他实在你就招他做女婿吧，要不然就他这么个风风火火的样子，我就怕别说成不了事，恐怕连媳妇也说不上！”
　　刘柏年说：“说着说着你老人家自己就先不着调了，就这样你还腆着脸好意思说孩子呢！”
　　正说着王守堃巡视来到了站台上。他看过了排列整齐的武威新军和巡防营兵，西洋乐队和张家口各大买卖家派出来的歌舞民乐队，也就看到了刘柏年他们。他边走过来边说：“你们到得可真够早，也真够齐的。”
　　汪笠庵说：“知府大人赏脸发了请帖，谁还敢晚到呀？再说我们也都盼望着亲眼看看真火车，见证见证京张铁道正式通车这亘古未有的盛事哪！”
　　王守堃说：“也算你们有福，等通车典礼后你们几个老的就等着和我一起坐火车返回宣化吧。”三个人都说好。又问起有哪些位贵宾会前来参见庆典。王知府就把贵宾变更的情况说了。
　　汪笠庵说：“这倒更好，闹腾这么大的场面就剩下咱自己万民共欢、普天同庆了！”
　　庆典预定的时间将到，成和等道府镇州县所有的官员都走上了月台，在搭起的席棚子里静等着首次通行的列车进站。午后，首次通达张家口的火车终于开进了车站，火车头撞开了铁轨上临时搭起的彩门，各色彩纸纷纷落下。
　　汪江澜悄声对刘建栋说；“可惜了，要是我带的那些传单还装在身边，就趁着这个时机一抛洒也就都散出去了，那是什么样的风景？”
　　刘建栋悄声说：“我看你那是煞风景，这人山人海的谁能看见了捡起来？你还能跑得掉？要真带在身上恐怕你也进不来了。”
　　盛宣怀和詹天佑已经站立在车厢门开处。在中西乐队的吹鸣声中，两人缓步走下火车。宾主相互寒暄施礼，簇拥着进到席棚下落座。
　　庆典仪式由成和主持。他先表达了对两位上宪大人的欢迎，又说起京张铁路先帝老太后的圣眷，恩准开工修建。历时四年，越经两帝，终于竣工通车。话说着不觉就又提到了光绪二十六年，慈禧皇太后和光绪帝“西狩”，一路上艰难困乏凄凉不堪，当时何曾有这样的铁路与国纾忧、为君解难。言及此处竟言语梗塞起来。
　　汪笠庵就悄声问刘柏年：“人们都说是慈禧当年逃难饱受了这一路上的千辛万苦，从西安返回北京后才决定要修建这条京张铁路；也有说他们从北京出来逃命。是到怀来县才吃到了热饭，在宣化城才又吃到了‘朝阳楼’的好菜好饭和‘白果园’的好葡萄，她修这条铁路就是向口北道老百姓报恩还愿的。”
　　刘松年忙制止他说：“万不可妄加臆测评说，以免以讹传讹、让谬言流传，这会遗害后世的呀！尤其是当着后人和学生们的面，你说什么话都得先掂量掂量。没看见他们都在笑吗？”汪笠庵忙闭了嘴。
　　成和终于讲完了，他又请詹天佑讲话。詹天佑总办说：“京张铁路起于北京西直门，达于张家口下堡新车站，全长四百零二里又六十丈，中隔崇山峻岭关隘重重，路险工艰为它处铁路建设所未有。特别是八达岭层峦叠嶂、石峭弯多，遍考各省已修建的铁路无疑以京张为最。何况有隧道桥梁也都是从未经历过的艰巨工程。却仅仅历时四年，这就比原定的工期整整提前了两年，并且建成成本也比预算节省了三十五万两白银。总造价还只是英俄承包商先前对这条铁路索价的五分之一。”
　　他又说：“在京张贴路修建的四年时间里，鄙人和同事诸君都经历了饱有性味和忘却了疲倦的工作。我们都以修筑了这条全部由国人自力完成的铁路而引以为自豪。中国确实是进步迟缓，但虽然迟缓，却实实在在的是一直在进步着！”
　　全场爆发出热烈的掌声，就连那些肃然站立的官员们和士卒们也都不顾官体地鼓起掌来。成和又请盛宣怀讲话，盛客气地推辞说不讲了。官员们就开始依次退场。
　　几个学生早挤到火车的跟前，饶有兴趣地观看起火车来。刘柏年也跟着他们在一起看。
　　刘柏年的商号“裕顺通”张家口分号的掌柜孙宝乾满头汗水挤了过来，对他说说：“我好不容易才挤过来。早看见了你就想过来过不来。我和‘大德玉’的常掌柜、‘东兴驼号’的程贵有他们在一起，都被安排在张家口各商号作坊的那一档里了。”
　　刘柏年问：“你看见这场面高兴吧？这京张铁路的火车一通，，那可是南来北往、东来西走的货流如水淌一般昼夜不息，真不用愁咱们这买卖不够做了吧！”
　　孙宝乾说；“是呀。我真佩服东家您在新车站刚刚选定了地址，就在这车站旁边买下了那一片菜园子，又在通车之前建好了大库房。往后咱就光靠着货物吞吐收放、仓储生利，不怕死地里生不出活钱来！”
　　刘柏年说：“这还不够。货物生利确实在聚散之中，货不聚无市，货不散无利，货来钱走，货出钱来，囤积未必居奇、流通才是道理，那一列列火车厢里拉来的货物，你就是盖再大的仓库也恐怕都放不下呀？”
　　孙宝乾说：“所以我才赶过来想跟您说，咱们赶紧再买一批骆驼和牛，扩大咱们的牛车驼队。我听说张家口东西驼号的掌柜的们早都撒出人去买大牲口了，那些牲口贩子们也都乘机抬价发财。等咱们扩大了的商队，年年力争到库伦、恰克图再多打一两个来回，这一回扩大商队咱可不能落在人后呀！”
　　刘柏年说：“我也琢磨这事好长时间了，还没来不及和你细念道。我想说你赶紧趁着别人都抢着买大牲口扩充商队，把咱们柜上的骆驼牛都一块卖掉吧。咱们借火车开通也先发一个卖牲口的利市吧。”
　　孙宝乾还疑惑听差了，忙问：“你是不是话说反了？人家买进咱们不买进反倒都卖掉，这不是把买卖做反了吗？那以后这张库大道上的生意咱还怎么做？”
　　这时，远处汪笠庵对刘柏年喊：“你们还嘀咕什么呢？知府王大人都过来要上火车了，有什么当紧话还非赶在这个节骨眼说呀？”刘柏年只得丢下满腹狐疑的孙宝乾赶去上了火车。
　　刘松年、刘柏年、汪笠庵受了王守堃知府的邀请，一同乘火车从张家口要返回宣化。汪笠庵吩咐刘建栋和汪江澜带着自家的马车回去。
　　汪江澜走到来时他和同学们乘坐的那辆马车跟前，他惦记着刘建栋替他塞进马粪兜子里的传单，想趁大家不注意先取出来。他伸出手刚往粪兜里一摸，先摸到了一个沉甸甸的圆东西，偷偷一看，吓得他不由地吸了一口冷气。原来是个圆圆的铁家伙，虽然没见过但也知道这恐怕就是人们说过的炸弹。他慌忙把手又缩了回来，偷眼看了看那个冷脸的车把式正定定的望着他。
　　车把式看汪江澜有些发了愣，反倒默默地走过来替他把马粪兜子的里的传单掏出来塞进了他的怀里。
　　汪江澜心神不定的并没有回到自家的马车上，而是跟刘建栋挤上了同一辆车。他问刘建栋：“你雇的车把式到底是什么人呀？差点儿就把我吓死我了。”
　　刘建栋说：“我知道他是什么人呀？反正是我从大街上雇来的，你不是胆子极大吗？他怎么能够吓唬得了你呢？”
　　汪江澜说：“他恐怕就是革命党，他还带着炸弹呢！”
　　刘建栋说：“瞎说，他明明说是从城北烟筒山进城来拉客的。他还说认识你爹汪大夫，说你父亲闹义和拳的那年给他舅舅治过病，给他母亲疗过伤，你家就是他家的救命恩人。他哪里会有什么炸弹？也许就是个车铃铛马蹄铁什么的吧。”
　　汪江澜疑惑的说：“敢情是我看花了眼？不过那东西绝对不是马蹄铁，要说沾了马粪的车铃铛倒有些像。”
　　刘建栋说：“那你就过去翻出来再看看确定确定。真要是炸弹那还不早甩出去了。又不是个什么护身的法宝，白白带过来又白白带回去，留着它有用？”
　　汪江澜想想说：“你别糊弄我，今天没来什么皇亲国戚，扔出去了炸谁呀？炸我？炸老百姓？”
　　刘建栋说：“就单单一个成和还不值得炸炸吗？他可是二品资政大夫，口北道道台，分管着宣化府、延庆州、保安州，张家口厅、独石口厅、永宁厅以及九个县的封疆大吏呀！”
　　汪江澜想了想，又说：“恐怕就因为不光是一个成和，他今天和詹天佑、盛宣怀一直并肩坐立，没出什么大事怕也是投鼠忌器，怕伤了国家铁路建设的肱骨栋梁，他革命党也担不起这么大的罪名呀！”
　　刘建栋连连摇头，一副无可奈何的样子。汪江澜得寸进尺逼近了他说：“我说一听说庆典没有重要的皇亲国戚过来，别人都挺高兴的，就是你和车把式脸上显得有些失落。你不会也是个革命党吧？”
　　“你说呢？刘建栋停了停，正色的说：“这种掉脑袋的事情也是好乱说的吗？你这种人自己怀里揣着乱党的传单，怎么反倒说别人都是革命党呢？”