又过了一天，段云义还是没有找到，但突然之间就没有动静了。因为就在家里人正在着急时，彩叶在家里忽然接到了一个帖子。
　　帖子是那天半夜里收到的，几位至近的亲友们还正在商量寻找段云义的办法。
　　彩叶忽然听见窗子上的玻璃轻轻在响，先还以为是风吹砂打，但女人耳音听力确实好，她猛然感觉到那就像是有人在外面轻轻弹击玻璃。他赶紧冲出了屋门一看：只有弯弯的新月已经像镰刀似地挂在天上，把方砖铺就的天井院落里照得半明半暗，花盆影壁女儿墙与平常并无二致，根本看不出哪里有人来过的踪迹。
　　彩叶偏不信就又拉着众人走到外院去问了看门人，看门人说：“我们瞪着眼哪里见到有人来过，我们几位一直都在，真是连眼皮都不敢眨一眨呀！”彩叶这才信了。
　　众人又回到屋里还接着商量事情，才猛然看见一个帖子已经端端正正地摆在了桌案上，而刚才出屋时那上面原本是什么都没有的。
　　彩叶赶忙叫粮店的账房把帖子念了念，大概的内容说，段云义还活着，并且就在下帖人的手里。这不是绑票，段云义在宣化欺行霸市盘剥百姓鱼肉乡民危害一方实属罪在不赦，本来还要取其性命，但念在他妻尚贤子还小的份儿上，罚大洋一千元以示惩戒。家人若报官悉听尊便，顾及后果还要三思而行云云。
　　账房先生边念边打哆嗦，到后来竟然口齿含混连句不成。众人也是面面相觑两腿颤颤。忽然有人按捺不住抬头看了一眼头顶上房梁，大家就刷地都跟着去看梁上，仿佛在那里还正倒挂着“锦毛鼠”或是“一枝花”。
　　平静下来，有人提议立即报官，只有缉拿住嫌犯才能救出段云义；有人却提议分头去拜访黑道码头，或许歪打正着方能捋出头绪来。
　　彩叶这时才显示出了她的决断和干练，她说：“这人高来高走敢做敢为有理有节，绝不是鸡鸣狗盗的寻常贼人，黑道上怕也没有真能管得了他的人，官府里那些平常警兵肯定也拿他不住。管怎么说咱的人还在人家的手里，咱们就赶快分头去筹钱吧。等钱筹备齐了再等人家的信儿吧！”众人也没有什么太好的主意，便各自分头去筹备现款。
　　段云义这几天居然也会是无端漂移萍踪不定,先在河滩苇子地里呆了一天，又在山坡坟园里呆了一宿。
　　这一天一宿很难熬，因为口眼都被捂严了，手脚也被捆绑起来了。在苇地里他闻见了苇叶的气味，车夫告诉他别动留神掉进水里；在坟园他蹬到了墓碑，车夫也告诉他别动小心滚下山崖。车夫自己好像也是时在时不在的。因为不大好判断出来，但是给他吃饭喝水倒也能按时按量。
　　后来他就被装进了个什么毛哄哄的物件里，四周围还都散发着一股焦黄豆的香气。又不知道晃晃悠悠地过了多长时间走了多远的路，等到他被再放出来时，却是在一个废弃的砖窑里。车夫把捆他捂他遮他的东西都去掉了，还留下来吃的喝的用的东西后，他自己却顺着一根垂下来的绳子很轻盈地爬上去了，就把段云义一个人留在了那砖窑里。
　　天大亮后，段云义开始平下心仔细打量起这座砖窑来：它高有两丈有余，下底大上口小，经年窑火烧炼过的窑壁已然坚硬犹如砖石。下面原来还有一条入坯出砖的通道，不知道让谁用洋灰给封死了，洋灰比砖石还要硬。段云义也死了心——想从这里逃脱，除非是生翅膀飞出去！
　　段云义忽然想到应该喊一喊，万一有人经过，听见了喊声也许会过来搭救他。他白天喊了一天，回答他的只有一片烦人的蝈蝈叫。他晚上又接着喊，还真有效果，不一会儿就喊来了一双绿色的眼睛从上往下盯着他看，还回报了一声凄厉的长嚎，接着盯着他看的绿眼睛就变成了六七对。段云义闭上了自己的眼睛再不敢喊，但他听得见那有规律的跑圈声围着窑口竟然跑了大半夜。
　　段云义又一次死了心。开始看车夫给他留下的东西：八个锅盔饼子，一铁壶凉水，一条麻袋，一把雨伞，一件厚布旧长袍——倒也算衣食无忧、风雨不惧，替他想得确实也真周全！
　　段云义开始静下心来想一想，这些年来他什么都没有替别人设身处地地想过，一件件一桩桩的往事都回味了一遍，说实话舍己为人他根本做不到，损人利己的事他是经常做，不可理喻的是他还做了不少损人却又不利己的坏事情。其实也只是一种不由人，不过想显示自己有这种损坏旁人的权力和能力，夜深人静时也会自我安为都是出于民众的权益、行业的规矩，其实骨子里却是总想看到别人被损坏时的那种挣扎与无奈，并从中享受到那种说不出的快感——彩叶就说过他，损人不利己其实最可恶！
　　“广义昌”粮店虽说买卖不小，但是立刻从柜上凑出一千块现大洋还是有点困难。东家内掌柜已经说了话，又是十万火急为搭救东家本人的性命，账房先生就跑到“积厚诚”钱庄以“九扣十三归”的高利借出来一千块现大洋。大洋是钱庄用铁枷车送到“广义昌”粮店的，都是用白麻纸包裹十块一轴一百块一封，正好装满了两只“捎马子”。
　　账房先生一看再想悄悄送到支家桥家里去天就黑了。他赶忙让伙计去问彩叶：“是今天夜里必须送过去，还是等到明天白天再送？”
　　他刚把安排传话的人送走了，又想起来应该吩咐其他的伙计们好好看守粮店门户以防不测。等布置停当了，才猛然记起那摆在桌案上的两个“捎马子”。赶紧扭身快步回屋去一看，登时把他吓得瘫坐在了地上——桌案上哪里还有什么“捎马子”？他慌忙喊叫“来人”，众伙计一个个拿锨举棍把前店后库都找寻了个遍，也没能找出些微蛛丝马迹来！
　　有人在放“捎马子”的桌案上也发现了一张白纸。账房赶紧拿过来一看，上面写了这样几个字：钱收下，去城东南八里旧砖窑。旁边还画出了砖窑的具体方位。
　　账房并不傻，他不能把丢失赎金的事情马上告知彩叶，那样做他丢失赎金的罪就坐实了。最后，他鼓了鼓勇气，对伙计们说：“你们一半人留下来看着家，另一半人跟着我立刻去往城东南，咱们一定要找到这座旧砖窑！”
　　旧砖窑找到了，段云义也好好的正呆在那里，他一见账房就“哇”地一声哭出声来，还连声叫账房是他的救命恩人。账房说，内掌柜你媳妇才是你真正的救命恩人，你以后好生待她吧！
　　也就在这天早晨，“朝阳楼旅社”住的毡帽商和猎手也都走了。冯占魁在自己店里的帐本里，却同样意外地发现了一张
　　“无头帖子”，大意是说下帖人见到家乡农人生活艰辛，春荒夏旱年成不济，牙商盘剥苦不堪言，自己愿意捐出大洋一千元。现大洋存于南关龙严寺住持济广和尚处，烦请店主遍告穷困乡邻四乡百姓都可自往取用。