晚上，一行人进了歌舞厅。歌舞厅里五彩缤纷，灯光忽明忽暗。大表姐和表姐夫就像两个孩子，争先恐后地跑上去一展歌喉，都是情和爱的对唱，而平日里他们早已经不再是“哥哥妹妹”，好几次走到了离婚的边缘。此刻他们完全沉浸在卡拉OK这种娱乐中，唱了一首又一首，仿佛不尽情地唱就会浪费了票钱。
　　小爱看着供销员在歌厅里奔来奔去的殷情样子，有一点感动，但她一直低着头，像是和自己作对似的，就是不愿意融入到他们中间去，不愿意给他们、也给自己制造轻松氛围，这会让她不由自主地忘记自己；而且听着那些醉生梦死的流行歌，她总有种恐惧的感觉，她从不在这种地方放松自己，虽然自己随时都会被这种豪华的场面所俘获，留连着不愿返回。突然，她神经质地抓紧李大年送给她的那张银行卡，抓着它就如同见到了他本人，这让她下定决心把自己别扭的角色演下去，维持住眼前的热闹，她默念着：“李大年，你知道吗，我在这儿，你嘲笑我的庸俗吧！”。
　　又捱了一段空虚的时间，供销员再次要小爱唱一首。小爱终于同意唱一首《梦醒时分》，并不是因为它格外有深意，而是因为这首歌是刚和李大年在网上认识时她正在学唱的，而且她分明地感到，“梦醒时分”这句话似乎暗示着什么。轮到小爱唱时，小爱格外紧张起来。她屏住气走上去站好，眼前茫然无物，“卡拉OK”的大屏幕仿佛在远处模糊的闪动，她的手脚像被什么束缚了似的僵硬着，放不开。按理说她是毫无羞耻之心，毫不惧怕什么的，难道是因为供销员，因为他，她就不能自已，不可克制地想把自己装扮成一个标准的初女样？但她唱了起来，竭力用本真的、深沉而哀伤的声音，音量小得像是哼哼，似乎只有她自己能听见，而且高音处完全唱不上去，好几个地方唱走了调。
　　一首下来，小爱感到刚才那段极其难受的状态终于过去了。然而接着更让她难受了：他们在欣赏过她的声音后，既不赞扬也不批评，都板着脸装出什么也没发生的样子。小爱想自己一定唱得很糟，于是坐立不安起来。大表姐、表姐夫和供销员好像完全沉浸在卡拉OK这种娱乐中，唱了又唱，仿佛不尽情地唱就会浪费了票钱，小爱被他们遗忘了。乏味，无法忍受的乏味。难道是她自己首先乏味吗，小爱不禁自问，想起身走。她故意露出厌烦而乏味的脸相，想让供销员看见，以为他会很懂味地邀她出去，两人去荒凉的小街上走，尽情地走，一直走下去。然而供销员虽然看见了她，却仍然是沉着脸，一副无辜的样子。
　　小爱急了，干脆起身，在门口站了一会，又转回座位。
　　四周仍是静悄悄的。她感到耻辱，那么郑重其事地把她叫来，在这样寒冷的夜晚（虽然她并不感到冷），她原以为供销员会有什么出奇不意的表现，至少，他们两人会单独在一起无所顾忌的谈话，敞开心扉地交流。然而供销员除了殷情地递茶倒水之外再没有别的。小爱再一次离开位子，真的出来了。
　　外面是凛冽的寒风，小爱瑟缩着，提起精神抵抗，但不知往何处去。想到自己真不该蠢里蠢气出来，应该忍受着，不把自己的“怪”展现在他们面前。而青年为什么没有跟出来，自己为什么希望他跟出来……到底她要怎么办？供销员这样对待她是对的，因为她没有对他表示任何明显的亲热啊。当然，她绝不会那么女人味十足地，庸俗地向男人献媚。献媚是和艺术相反的劣等情绪。但要男人们或者供销员无视她的严肃甚至丑陋的毫无风情，让他们看上她，几乎不可能。比如，她向任何一个青年毫不掩饰地问“你爱我吗？”然后用一种好不容易才把自己的面子尊严抛得一干二净的、几乎是勇敢的眼神，毫不放过地盯着他们，他们就像活见鬼了似的逃避不赢。而如果她板着脸，装出一副很深沉很正经的样子，问他们看过些什么书，对“集体主义”这种个性怎样看，理想是什么等等，他们又会觉得她是王婆婆的裹脚布，又脏又臭。这样两条路都走不通似的。小爱心里很清楚，这种两难是自找的，是自己的“专利”。
　　别的女性对于男性总是有办法，谈起爱来“如鱼得水”。其实小爱也知道，自己如果不那么坚持，不那么故意把自己弄得怪模怪样，是完全可以得到一份现实的爱的。她曾经爱过好几个青年，凭着一时的激情冲力和他们接触，甚至……但那些现实的爱，是真正的爱吗？不管男的如何殷情，如何诚恳，实际上是一点也不理解，也不关心，那些“男欢女爱”的苍白的“快活”，只不过是敷衍……小爱沿街走着，一会儿就到了街的尽头，只好转回去。经过歌舞厅门口，她装模作样地站住，看了看那金色的招牌和富丽堂皇的大门，匆匆地走过。
　　一直走到表姐的厂里，黑漆漆的，没有人。她找到公共厕所，里面亮着一只小而发黄的灯泡。实际上她并不想大小便，这时却像真的有什么事、需要匆匆上一回厕所似的走进去。解开裤头，煞有介事地蹲下来，眼睛立刻看到了脚下那让人恶心的粪沟，一股难闻的臭气冲脸而来。她生出一股阴沉而异样的快意，想到自己撇开了那些冠冕堂皇的人们（即使是恋爱对象）而莫名其妙地蹲在厕所里，实在是件有意味的、极有讽刺性的事。虽然有意味，她却没有在其中久留。
　　出来后，她不知道该怎么办，现在已经没有勇气回到歌舞厅了。几次走到它门口，又若无其事地走过去。当她来回走了好几趟之后，猛然看见了供销员，他正瑟缩着走来，问她干什么去了，让他找了很久。她吱唔着说是出来透透空气，语气严肃而又不失柔和，还有些娇气。听到这个回答，供销员的脸上虽没有明显的鄙夷，眼神却有些飘浮，但他没有对她板起脸，而是还有兴趣似的。小爱激动起来，问他唱了歌吗？感觉怎么样？唱了几次？是不是专唱爱情歌曲？是不是在期待她再去唱，或者两个人合唱，或者对唱？……供销员一时间沉闷着，回答不了小爱这么多的问题。
　　“你感到乏味吗？”小爱变得多话起来，简直是忍不住要说。
　　“没有，工作一天挺累的，出来唱唱歌、轻松轻松不是很好吗？”供销员无心地应着。
　　“在那么多人中间，你感到别扭吗？”小爱心想他不知道她讲的乏味，就是指他这个人乏味，“我喜欢两个人出来走走，谈谈话会好些。”
　　“怎么会有这种想法？”供销员表情疑惑，平淡，眼睛在镜片里面闪了一下。
　　“你恋爱过吗？”小爱不等回答，又说，“我以为谈恋爱是两个人的事，我不喜欢在所有的人的窥伺下来进行这件事……”
　　“我恋爱过！但你怎么能这样讲？别人也是出于关心……”供销员说，极力在掩藏脸上克制不住的暗笑。
　　“让我们在这条街上走一通晚，怎么样？”
　　“我们还是进去吧，要不然，你表姐会担心的。”
　　快进歌舞厅大门时，供销员脸上还是那种欲笑又止的表情，突然说，“小爱，你太老实了，像你这种老实的女孩很少。出门在外要放开，要强势，不然在社会上会要吃亏的。你确实太老实了。”
　　小爱昏糊糊地，不明白他为什么突然冒出这样的话，就当是他的浅薄吧，她记不住自己说了些什么，可她认为自己根本就不是什么“老实”。想到自己在他眼里只不过是发神经，她有些尴尬起来，一时也想不出往下该说些什么，同时又分明地感到他并没有放弃她，还对她怀着幻想。现在她真希望时间能停留住，让他们俩永远在这条肮脏的小街上走来走去，即使不说话，或者风马牛地各说各的也行。