重庆是火炉。初夏时分，街上已经流行短衣短裤了。好像蒸汽机车开进了隧道，蒸汽会从上往下灌，重庆城也有一股热气往下压，闷在山脚江边。屋里像蒸笼，屋外像火炉。好在南昌跟重庆一样热，吉永清夫妇早已适应。
　　天刚蒙蒙亮，小闹钟响了。余若馨翻身起床，已是一身汗水，匆忙洗漱后，一身短打扮，提篮去买菜，要赶在上班之前回来。吉永清一手提起门背后的尿桶，一手拿竹刷把，到公用厕所倒掉屎尿，然后在公用水池刷洗。他回家后，简单梳洗一下又出门。天已大亮，行人稀少，薄雾渐散。他到机务段食堂买了馒头、稀饭、咸菜，用饭盒提回家。吉远南也起床了，赶紧吃饭。父子二人吃完后，吉永清叮嘱儿子背好书包，把他送出门。