春节将至，吉永清收到了舅舅的电报：外婆病危，盼你来家，念兹切切。
　　老家，多少年没有回去了。母亲不知在何方，弟弟妹妹也多年不见，回想起来，自己最亲的人居然是舅舅。他们一家现在到底怎么样了呢？母亲的情况，舅舅应该最了解。
　　吉永清赶紧把电报拿给高主任看，恳切请假。高主任说，现在快过年了，本来准备放八天假，就给你十天吧，你就提前两天放假。吉永清连忙道谢，回去收拾行装。
　　第二天一大早，他就往朝天门码头赶。到了码头后，上午的船票已经卖完，排了很久的队，好不容易买到下午的船票。他独自坐在码头外的石阶上，啃着干粮，回想着当年和舅舅坐在这里等船的情景。