收音机里不断传来坏消息：1938年10月21日和25日广州、武汉相继沦陷。国民政府迁都重庆，随后中日两军在主要战场上开始拉锯相持。日军占领九江以后，向前推进的速度明显减缓。从上海、浙江、江苏内迁的党政军机构、学校、医院已经让小小的吉安县城不堪重负，能征用的民房全部挤满了人，再加上越来越多的难民，街上的交通拥挤不堪，十分混乱，街檐下天天都有难民露宿。
　　拥挤还不算什么，最可怕的是内心的惶恐开始在学生中间漫延。睡到半夜，有人从梦里哭醒，喊着爷爷被炸死了，妈妈找不到了，哥哥打仗去了，妹妹饿死了，边哭边喊，把整间屋里的几十个人都吵醒了。有人跟着抽泣，弄得大家都睡不着。