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三十五章威县城对弈二父子茶馆前戏弄一知县
三十五章威县城对弈二父子
茶馆前戏弄一知县
上山采甘草，下山遇果老，老是，一其人之老。老是，老头子，啃人家的屌头子，一辈子不叫你擒鼬子。荣老员外正要发作，就见他家的一个用人，把他亲手插在红花地里的木牌子拿了回来。急急慌慌地把木牌子递到老员外手上，看了看梁群英，附在老员外的耳朵上说了几句话。老员外急忙看了看手中的木牌子，一看木牌子上和的诗，用手一指梁群英，咆哮着骂些粗话，你娘里屄，你是个啥种！快来人啊！把这个狗日的给我打出去。梁群英回过头来扮了个鬼脸，嘻嘻一笑，调转过头来向门外跑去。
梁群英在馆陶县去荣家应聘招亲，看到荣家三小姐长相既不俊俏，气质又不佳。对诗时胡吣，把荣考员外气的让家人把他撵出来。梁群英找到宋祖琳，韩玉婉，三人见面后，韩玉婉问梁群英道：荣家三小姐可喜欢你？梁群英暗笑自己的恶做剧，摇了摇头说道：屙屎屙到鞋叶巴上——没法提。于是就把在荣家恶作剧的事说了一遍，三人又是一阵大笑。这时天色已经很晚，三人在馆陶县住了一夜，于第二天的日午牌初刻赶到威县县城。
来到县城外，只见高大的城门楼，深深的护城河，吊桥落下，护城的兵丁，头戴兵帽，身穿兵服，胸前印着一个‘兵’字。每个兵的腰间都挎着宽边大刀，刀把后边拖着长长的流苏，一个精神饱满，站立在城门的两侧。城里城外都异常的热闹，南来北往的人们接连不断地从城门中进进出出。过往的商旅，墨人骚客，黎民百姓，三教九流混杂其中，熙熙攘攘都行走在这条大路上，有骑马的，骑驴的，也有坐轿的，赶车的，推车的，梁群英三人一路走来，真是又累又渴。只见城门外的东侧，有一家茶馆坐落在那里。只见这座茶馆：
门迎溪涧，山眏茅茨。疏篱畔梅开玉蕊，小窗前松卧苍龙。乌皮桌尽列细碗茶壶；黄土墙垣，都画着茶圣骚客。一条青旆舞寒风，两句诗词报过客。端的是走骠骑看晃须下马，使风帆闻名也停舟。
茶馆门外紧挨小溪有一棵硕大槐树，两人才能合围。树上挂着一个大布幌子，随风漂摆。上书“四季茶馆”，这四个字写得很有风骨，无疑败笔之处。群英他们看了看，都点了点头。
这座茶馆一溜十间房子，没有围墙，一个年轻人慢慢地从茶馆中走出来，看上去不过二十七八岁，穿了件月白色长袍，腰间束了一条浅蓝色带子，系着一个香袋，刚剃过头，也未戴帽子，发辫黑光油亮，浓眉大眼，白净面皮，高高的鼻梁，四方阔口，很有精神。手里拿着折扇，走起路来温文尔雅。三人看了心中不禁赞叹，好一表人才，不用问他就是这家茶馆掌柜的。只见他满面带笑地给三人打招呼道：里边有请，歇歇脚，是吃茶是吃酒？一点也不误你们赶路。奉旨进京赶考的举子来到我这茶馆里，是贵人降趾寒舍，是我这小茶馆增光增彩，蓬荜生辉。虽然带有生意人的柔美小气，但是说话很得体，也很中听。显然是常做生意的人，命小伙计好生侍候。小伙计把三人让到桌子上，一边抹桌子，一边问是吃茶，还是吃酒？群英道：今天天气很热，一路上走来，也没有遇上一个打尖的歇脚的地方，渴地难受，先吃杯茶，然后再随便吃点酒食。我们还要赶路哩.小伙计随手从墙上摘下水牌子，递给群英道：请举人爷吩咐吃啥茶？梁群英随手接过来，细细地看了看，见上面有许多茶名，写的也十分清楚，并注明钱数。下面还写着“童叟无欺，概不赊账”。小伙计接过水牌子，转过身子，亮开嗓子高唱道：泡一壶雨前茶来，返身把水牌子挂在墙上的原处。又来到群英三人桌前，笑嘻嘻地恭维道：到底是举人爷，博学多才，对茶道极为精通。梁群英笑了笑道：小伙计过奖了，在下虽然有幸中举，可毕竟是生长于草野之中，可谓是孤陋寡闻，对茶道更是知之甚少，何干称其精通二字。小伙计向群英三人讲道：我们是干这一行的，对这一行没少下功夫，吃茶是很有讲究的，也是养生的一个方面，注重“春夏养阳，秋冬养阴”。吃茶自然要分春夏秋冬，春夏季，应该吃带有凉寒性的茶，有祛暑热的作用，以绿茶最为相宜。秋冬季节宜多吃带有温热性的茶最好，它有温热散寒的作用，以红茶最为合适。如今正是春季，天气由暖变热，吃茶自然是顺应时令，多吃绿茶可以败火，防止中暑，你们吃的正是带有寒凉性质的茶。您们要吃的雨前茶是娇嫩的芽儿，不可用滚开的热水沏，那会把茶叶沏熟，吃起来会香气有余而味道不足。所以用落滚的清水慢慢地浸泡，这样的茶吃到嘴里感到香气浓郁，甘美可口。宋祖琳看了看小伙计说道：你真不愧为是经营茶的，对此道如此精通，说起来头头是道。他们正在说着茶，就听里面高声喊道：雨前茶泡好了。小伙计回身去茶房取茶，不大一会只见小伙计手里托着茶盘，茶盘上放着三个晶莹剔透德钧瓷茶碗和一个茶壶，走到三人的茶桌前，麻利地摆好茶碗，斟上茶，道了声，请两位举人爷和这位尊夫人慢慢地用。三人也同时说道：甭客气。群英吃了两口，品了品，也是口渴的缘故吧，着茶确实不坏，。三人吃着茶，群英细看那茶幌子，幌子布经过常年的风吹日晒，已经变成灰色，还有不少相鸡啄的小眼眼。掌柜的从他们身边经过，群英用手一指那个茶幌子说道：看这茶幌子你们家的茶馆也有些年月了，那掌柜的住了脚笑了笑，如数家珍地讲起了他家茶馆的起源。
幌子原始康熙爷所写，我听老太爷所讲，大概写于康熙三十六年，那一年康熙爷亲征喀尔喀，葛尔丹走投无路服毒自杀，康熙爷觉得从此天下太平，班师回朝的路上换了便装，沿路体察民情，路过我家茶馆吃茶，品尝后赞不绝口，随取出雪狼毫朱笔，手书这几个大字。梁群英听后点了点头，看那笔记的劲道，也像是在盛年所书。梁群英说道：这城外茶馆，小桥流水之家，靠着这里的好景致，茶馆开的不俗。不用说你家的酒也是上好的？那掌柜的听到夸奖很是高兴，嘻嘻一笑道：还是举人爷明鉴，甭看我这茶馆不大，像这样茶馆在威县有六处，我们同父母六兄弟每人一处。二百年的老字号，全凭着好茶好久好静致，客人们才会有这份雅兴。我们自家酿的酒，虽然比不上贵州茅台，山西的汾酒，可也有其独到之处，酒味儿甘甜里偷着香醇，吃到口中绵爽无比。梁群英、宋祖琳、韩玉婉品尝着茶，讲着一路上的趣闻轶事，降到高兴处，不由得仰起头来哈哈大笑起来，把喝到嘴里的茶都喷了出来。韩玉婉不同他们两个，只是浅浅地一笑，变扭过头去，把脸转过一边，不相梁群英、宋祖琳他们两个人无拘无束地咧开大嘴笑。
正当他们有说有笑的时候，大槐树下对弈的人大吵了起来，梁群英本事爱凑热闹的人，便离开茶桌，朝大槐树下对弈的地方走去。原来那执红子的老翁约五十岁上下的年纪，叫王汉昇，跳了一步马，不但可以吃掉只黑子瘦老翁的绊腿马又可吃掉炮和车。这瘦老头约六十多岁的年纪，他叫巴年寿。巴年寿要求会一步，王汉昇不肯让步，因此两人吵了起来。围观的人有的劝解，有的起横，其中有个七十多岁的老者，头发、眉毛、胡须都白了，戴一副蚂蚱腿老花镜，此人叫东方铭，笑嘻嘻地说道：棋乃小道，是为君子修身养性，消遣解闷之用的。对弈者平心静气，一不变对万变，彼攻己守，临危不乱，方为贤者对弈。不肖贤者对弈，叫胜争强，如孙膑庞涓斗智，非庞涓马陵道受箭方终，似刘邦项羽争天下，项羽不倒乌江不到头，非赌个你死我活不可。为一子一步，瞪眼绊嘴，争吵不休，怒发冲冠，咆哮如雷，其实细想起来，一局棋争杀苦战，千变万化，转眼便是子尽棋收，一无所有，然后付之一笑。二人只顾后即地大吵大闹，可曾知道有一首古诗对下棋是怎么说的吗？这是一首七律诗：
两国争强各用兵，摆成队伍定输赢。
马行曲路当先道，将守深宫戒远征。
乘险出车收残卒，隔河飞炮轰重城。
等闲识得军情事，一着功成定太平。
看清瞅准，一招就能使对方准输无疑，岂能为一步一子争吵不休。这时从人群中走出一个出家的和尚，身上穿着肥大的僧衣，刚剃过的头，光亮光亮的，向众人打了个稽首，口颂法号，阿弥陀佛，善哉！善哉！我出家人不打妄语，你们这些俗人真是不可理喻！心事太重，庄户人家为争一垄地，争吵，买卖为秤高秤低争吵，邻里们祖祖辈辈居住在一起，为了一条路，为了房子向下流水，为了一枚鸡蛋，为了小孩子的一件万物，为了一句话，为了一点一滴微不足道的小事，轻者超一场，打一架。重者大动干戈，对簿公堂，更甚者方药投毒，拿钱雇佣杀手。也有自己挥戈上阵的，最后落个杀头或者流徙，以致家破人亡而告终。更不乏为匪为盗者，月高放火，夜黑杀人。知足者，金盆洗手，洗心革面，绒布在做害人的勾当，不知足者，一条路上跑到黑，死不悔改，年轻时身体灵便，动作快捷，做贼时手脚麻利，不易被捉，到最后难逃两种结局。一是被当场捉住，被乱棍打死。一种是被官府抓获，依律治罪。还有读圣贤书，习孔孟道的。没做官时苦读诗书子云，立志做个清关，让万民称颂，留名青史。一旦做了高管，竟对百姓巧立名目，变相搜刮。有的强取豪夺，视王法于不顾，难免落个轻者罢官，重者锒铛入狱。和尚愤怒地摇了摇头，表示对俗人的所作所为不能理解。那带蚂查腿眼镜的东方铭老先生，听了心里很不是滋味，走到和尚跟前，施礼说道：我不回避俗人有这样的弊病，可是你们出家的人不守清规戒律的也不少啊！说什么？佛在心头坐，酒肉穿肠过，出家人吃肉喝酒的有吗？也不少盗和尚，调戏良家妇女，更不乏为匪为盗者，就是少了一条，和尚不可以做官，不可以官家身份捞钱。两个人一俗一僧，互相挖苦揭短，两个对弈者也停止了争吵。有的拍手喝彩，有的出来劝解，也有的撺掇着继续论理。这时候又走出来一个讨饭的叫花子，来到和尚和东方铭跟前说道：俗人是人，你和上也是人，我讨饭的花子也是人。人们说的超凡脱俗，说起来容易做起来很难。这位长者能不想发大财，一举成名，光宗耀祖，你这和尚能不想修成神仙，我这穷光蛋何尙不想楼房田产。上无片瓦，下无扎针之地，头戴开花帽，身穿破烂衫，沿街乞讨。那是一个人的造化，可谓是：时也,运也，命也。也正是人们所说的，生命由天定，富贵不有人。这叫花子也有他的一番道理。宋祖琳也蹭过来说道：人，有才则有命，无才则无命。几分的才情，几分的富贵。有经天纬地之才者，就有做宰相的富贵。无才无能的呆子，全靠爹娘养着，兄弟姐妹照应着才能活命的，猪狗不如，那有福分可言。
两个对弈的只顾听他们闲扯淡，忘了对弈。等他们停止了理论，两人才回过神来。巴年寿说道：这些人真有意思，从我们对弈争吵起来，竟扯到一个人的命运上。王汉昇撇了一下嘴说道：这些人是没事干吃饱了撑的。巴年寿说道：咱们甭听他们瞎白话，继续下咱们的棋。王汉昇看了一眼棋盘说道：老巴,你的棋输定了，想起死回生绝无希望，收棋吧！巴年寿老人看了看棋盘，绅士再三，也觉得回天乏术，便要收棋。挨近棋盘跟前的梁群英一扬手，说了声慢，这棋还有赢的希望。什么？老巴这棋还有赢的希望，笑话！王汉昇说道：既然这位举子大言不惭地说道，这样的棋还能搬回来，就让接着下，心里想，棋子已经走到这般地步，他还想赢，我倒要看一看你这个穷酸举人有啥起死回生的妙招，你这人也太狂妄了。梁群英志在必得地说道：平常对弈常说道：丢卒保车，到危难关头，为了保住将帅，就是马、炮，车，该舍得的必得舍掉。
巴年寿经过梁群英的指点，虽然赢得很艰辛，总算胜了这一局，不由的围观的人一阵喝彩。刚才还认为这一局下的很得意的王汉昇，竟稀里糊涂的输了，觉得很没面子，于是很尴尬的一笑，给自己打圆场地说道：那是旁观者清，当局者迷，这位举人瞧准了那一步。真正的棋中高手，岂在乎一步一局！这话的意思是说，那一步是让你瞅准了，你若是棋中高手，不妨咱两个再对弈一局。围观的人也听出来王汉昇话外之意，就撺掇着他们再来一局，说巴年寿道：你们二位是多年的老棋友，彼此都熟悉对方的招术套路，既然王汉昇不服气，就让这位举人爷给他比试比试，看他们到底谁的棋技更高一筹。
梁群英一时技痒，就坐在巴年寿的座位上，二人双方摆好棋子梁群英让王汉昇先走第一步，王汉昇谦让地说道：我是本乡本土的人，年纪又长你得多，理当让你先走第一步。梁群英也不客气，动手移子，使了个当门炮，说道：恕在下无礼，只是我善于使用这一招，实在抱歉。王汉昇很有涵养地说道：年轻人性子急，求胜心切，善使当门炮都在情理之中。两个人说话或言悦色，谈吐自如，其实他们都在棋盘上较上了劲。梁群英和王汉昇对弈，自觉的游刃有余，而王汉昇则进退维艰。十几步后，梁群英则感到得心应手，王汉昇则感到力不从心。一时手忙脚乱，顾此失彼，明显的不是梁群英的对手。梁群英并不想立刻赢他，只因他的儿子在一边指指戳戳，围观的人戏说道：打虎亲兄弟，上阵父子兵。梁群英有意给王汉昇下成和局，到最后结束时，每人只剩两个棋子，梁群英只剩一帅一士，王汉昇只剩一将一相。观棋的人说道：这举人的棋技也不过如此，起初看起来还有几招，到后来却连连失手，有主动变被动。也有的人说道，大概这举人是给王汉昇留面子，没有事出所有的本事。
在一旁观战王汉昇的儿子，王铁柱罢了他爹的位子，他要给梁群英大战一局，一旁的人又说道：爹老子不行，儿子挥戈上阵，定能旗开得胜，马到成功。也有的人说到，那也不一定能胜人家举人。象棋虽然是小道，却有一定的套路和规律。王铁柱就经常拿着一本象棋谱看，他的棋技要比他爹的高得多。两个人队一起来后，梁群英也不敢大意，静心对阵，王保柱也觉得遇见了劲敌，是步步留神。两个人对弈了一阵子，看起来王保柱略胜一筹，不由得得意起来，嘴里哼着小曲。梁群英走了几步臭棋，正自心烦，王铁柱却得意忘形。梁群英乘他高兴说道：上一局和你爹交战，终结时每人只剩两个棋子，我剩一帅一士，你爹剩一将一相，结果你爹相我，我士《是》你爹。王铁柱觉得自己的棋下的得意，高兴地忘乎所以，那里想到梁群英在刁骂他。可是在一旁观看的人却听出梁群英话中的意思，也都没有言语，等他们棋到终结，才有人学着梁群英巧骂人的话，你爹相我，我是你爹……
一乘官轿在前面走，后边紧跟着四乘小暖轿，一路上前呼后拥足有六十多人。穿着各种各样颜色的衣裳，丫鬟、老婆子，师爷、书办、厨子、长随一大群。后头十几只大骡子驮着箱笼、状奁台、梳妆台、百灵鸟笼子等之类的杂物。一路上浩浩荡荡逶迤而来，像蚂蚁搬家一样走到茶馆前停了下来。见官三分灾，逢到过官的时候，百姓都急忙回避，那是见到地方官。这个管是过路的官，管不了本地面上的百姓。东方铭老人说道：这一定是那个省的藩台、臬台上任路过这儿，年轻掌柜的看到门前停着这么多人，急忙从里面走出来，迎上去招揽生意，满面带笑的向轿里的人说道：不知大老爷要到那里去高就，请先到里面歇歇脚，洗洗脸，吃杯茶，一点也不误你们的事。只见一个穿官袍的人从轿子里面走出来，素金顶带，鸂鶒补服，腰中还系着一柄宝剑，只是一个知县的打扮。东方铭小声给众人说道：看他的穿戴只是一个七品的顶子，要看他的派头，带这么一帮牛鬼蛇神，不是一个道台，也是一个藩台，或者是个臬台。怎么一个小小的知县就摆出这么大的派头，如今道光皇帝提倡节俭，穿着风不过的龙袍上朝，难道他就不怕御史们参他？巴年寿老人说道：有的人喜欢摆谱，虽然是七品的前程，大小也是个百里侯。王铁柱望着这么一群人说道：什么百里侯，说不准就是一个百里虎，正张着血盆大口去吃人哩！到了那个县上，那里的百姓可就遭殃了。
一位穿着非常考究的商人神气十足地说道：这位知县姓潘，叫潘浩山，是山西洪桐人，是我表兄台的故交。花了五千两银子，走了内务府大臣世泰的门子，放出去到山东冠县任知县，今日路过这里。宋祖琳给那人施礼道：请问这位仁兄高姓大名，仙乡居住，对朝中之事这样清楚？那人得意地说道：鄙人姓甄，名志奇，字东杰，号向远。江苏宿迁人。以经营马匹为业，因为我的表兄台在吏部供职，因此对全国各州府县官吏的升迁、黜降略知一二。他看到宋祖琳是进京赶考的举子，想打听一些仕途上的事，就滔滔不绝的讲吏部的事。摇头晃脑地说道：如今的吏情，说起来实在让人寒心，官缺太少，要求补缺的人太多，不少的人为了尽早的得到简拨，花钱托亲戚，找故旧，钻窟窿打洞，好不容易到吏部递首本，报履历，留名挂号。以后的细节也很重要，有很多需要打点的地方，如年礼，寿礼，各种名目的礼金送的足，和了主事的人的意，只要一有缺就给你补上去。在这上面不论哪个环节上出了差错，在想不缺，也只能落个望眼欲穿，泥牛如水。
要不缺的人多，拿钱捐官的更是数不胜数，捐一个同知一万两白银，盐道要五千两黄金，封疆大吏的行情那就更高了。这些都是正价，另外还有门包，堂倌的小费，过一道门槛，要一笔钱，处处都是孔方兄当先。这和做生意一个理，卖者情愿，买着甘心，一分价钱一分货，言无二价，童叟无欺。不谙吏情者，任凭你的文章作的花团锦簇，也未必在世途上得意。宋祖琳摇了摇头，没有在言语。梁群英听的早就不耐烦了，怒气冲冲地说道：大丈夫取士当光明磊落，只可直中取,不可曲中求。听说这位知县是拿钱捐的官，走了内务府大臣世泰的门子，赴任时身后又跟了这么多的人，就知道他不是一个走正道的官，便走上千去戏耍他。
知县看到梁群英向他走过来，也想卖弄文采，附庸风雅。便迎上来于群英见礼，梁群英还了礼，那知县说道：既然是进京赶考的举子，诗词文章都是好的，恕在下冒昧，我有一联请对。梁群英笑了笑说道：不敢当，意领教。知县随手握住身上佩戴的剑柄说道：“三尺龙泉剑”，梁群英不由得一怔，觉得难以对的贴切，正在寻思，见一位走方医，手里挑着个布幌子从身边经过，布幌子上写着善治：内科、外科、妇科杂病。深思良久，拍手笑道：有了——“六味地黄丸”。知县又用手一指他的那乘官轿道：“铁顶青纱轿”，梁群英略微思忖道：“金狮万应膏”.知县心里想，我说的都是官家带的用的，你对的却是药铺里的东西，对的对子也没有啥出奇的地方，从他对的对子上也看不出他有啥过人之处，也是等着知县再讲出下联来。
个碌碌之辈。便大胆的出对子为难梁群英，梁群英不怀好意的一笑，静
茶馆前戏弄一知县
上山采甘草，下山遇果老，老是，一其人之老。老是，老头子，啃人家的屌头子，一辈子不叫你擒鼬子。荣老员外正要发作，就见他家的一个用人，把他亲手插在红花地里的木牌子拿了回来。急急慌慌地把木牌子递到老员外手上，看了看梁群英，附在老员外的耳朵上说了几句话。老员外急忙看了看手中的木牌子，一看木牌子上和的诗，用手一指梁群英，咆哮着骂些粗话，你娘里屄，你是个啥种！快来人啊！把这个狗日的给我打出去。梁群英回过头来扮了个鬼脸，嘻嘻一笑，调转过头来向门外跑去。
梁群英在馆陶县去荣家应聘招亲，看到荣家三小姐长相既不俊俏，气质又不佳。对诗时胡吣，把荣考员外气的让家人把他撵出来。梁群英找到宋祖琳，韩玉婉，三人见面后，韩玉婉问梁群英道：荣家三小姐可喜欢你？梁群英暗笑自己的恶做剧，摇了摇头说道：屙屎屙到鞋叶巴上——没法提。于是就把在荣家恶作剧的事说了一遍，三人又是一阵大笑。这时天色已经很晚，三人在馆陶县住了一夜，于第二天的日午牌初刻赶到威县县城。
来到县城外，只见高大的城门楼，深深的护城河，吊桥落下，护城的兵丁，头戴兵帽，身穿兵服，胸前印着一个‘兵’字。每个兵的腰间都挎着宽边大刀，刀把后边拖着长长的流苏，一个精神饱满，站立在城门的两侧。城里城外都异常的热闹，南来北往的人们接连不断地从城门中进进出出。过往的商旅，墨人骚客，黎民百姓，三教九流混杂其中，熙熙攘攘都行走在这条大路上，有骑马的，骑驴的，也有坐轿的，赶车的，推车的，梁群英三人一路走来，真是又累又渴。只见城门外的东侧，有一家茶馆坐落在那里。只见这座茶馆：
门迎溪涧，山眏茅茨。疏篱畔梅开玉蕊，小窗前松卧苍龙。乌皮桌尽列细碗茶壶；黄土墙垣，都画着茶圣骚客。一条青旆舞寒风，两句诗词报过客。端的是走骠骑看晃须下马，使风帆闻名也停舟。
茶馆门外紧挨小溪有一棵硕大槐树，两人才能合围。树上挂着一个大布幌子，随风漂摆。上书“四季茶馆”，这四个字写得很有风骨，无疑败笔之处。群英他们看了看，都点了点头。
这座茶馆一溜十间房子，没有围墙，一个年轻人慢慢地从茶馆中走出来，看上去不过二十七八岁，穿了件月白色长袍，腰间束了一条浅蓝色带子，系着一个香袋，刚剃过头，也未戴帽子，发辫黑光油亮，浓眉大眼，白净面皮，高高的鼻梁，四方阔口，很有精神。手里拿着折扇，走起路来温文尔雅。三人看了心中不禁赞叹，好一表人才，不用问他就是这家茶馆掌柜的。只见他满面带笑地给三人打招呼道：里边有请，歇歇脚，是吃茶是吃酒？一点也不误你们赶路。奉旨进京赶考的举子来到我这茶馆里，是贵人降趾寒舍，是我这小茶馆增光增彩，蓬荜生辉。虽然带有生意人的柔美小气，但是说话很得体，也很中听。显然是常做生意的人，命小伙计好生侍候。小伙计把三人让到桌子上，一边抹桌子，一边问是吃茶，还是吃酒？群英道：今天天气很热，一路上走来，也没有遇上一个打尖的歇脚的地方，渴地难受，先吃杯茶，然后再随便吃点酒食。我们还要赶路哩.小伙计随手从墙上摘下水牌子，递给群英道：请举人爷吩咐吃啥茶？梁群英随手接过来，细细地看了看，见上面有许多茶名，写的也十分清楚，并注明钱数。下面还写着“童叟无欺，概不赊账”。小伙计接过水牌子，转过身子，亮开嗓子高唱道：泡一壶雨前茶来，返身把水牌子挂在墙上的原处。又来到群英三人桌前，笑嘻嘻地恭维道：到底是举人爷，博学多才，对茶道极为精通。梁群英笑了笑道：小伙计过奖了，在下虽然有幸中举，可毕竟是生长于草野之中，可谓是孤陋寡闻，对茶道更是知之甚少，何干称其精通二字。小伙计向群英三人讲道：我们是干这一行的，对这一行没少下功夫，吃茶是很有讲究的，也是养生的一个方面，注重“春夏养阳，秋冬养阴”。吃茶自然要分春夏秋冬，春夏季，应该吃带有凉寒性的茶，有祛暑热的作用，以绿茶最为相宜。秋冬季节宜多吃带有温热性的茶最好，它有温热散寒的作用，以红茶最为合适。如今正是春季，天气由暖变热，吃茶自然是顺应时令，多吃绿茶可以败火，防止中暑，你们吃的正是带有寒凉性质的茶。您们要吃的雨前茶是娇嫩的芽儿，不可用滚开的热水沏，那会把茶叶沏熟，吃起来会香气有余而味道不足。所以用落滚的清水慢慢地浸泡，这样的茶吃到嘴里感到香气浓郁，甘美可口。宋祖琳看了看小伙计说道：你真不愧为是经营茶的，对此道如此精通，说起来头头是道。他们正在说着茶，就听里面高声喊道：雨前茶泡好了。小伙计回身去茶房取茶，不大一会只见小伙计手里托着茶盘，茶盘上放着三个晶莹剔透德钧瓷茶碗和一个茶壶，走到三人的茶桌前，麻利地摆好茶碗，斟上茶，道了声，请两位举人爷和这位尊夫人慢慢地用。三人也同时说道：甭客气。群英吃了两口，品了品，也是口渴的缘故吧，着茶确实不坏，。三人吃着茶，群英细看那茶幌子，幌子布经过常年的风吹日晒，已经变成灰色，还有不少相鸡啄的小眼眼。掌柜的从他们身边经过，群英用手一指那个茶幌子说道：看这茶幌子你们家的茶馆也有些年月了，那掌柜的住了脚笑了笑，如数家珍地讲起了他家茶馆的起源。
幌子原始康熙爷所写，我听老太爷所讲，大概写于康熙三十六年，那一年康熙爷亲征喀尔喀，葛尔丹走投无路服毒自杀，康熙爷觉得从此天下太平，班师回朝的路上换了便装，沿路体察民情，路过我家茶馆吃茶，品尝后赞不绝口，随取出雪狼毫朱笔，手书这几个大字。梁群英听后点了点头，看那笔记的劲道，也像是在盛年所书。梁群英说道：这城外茶馆，小桥流水之家，靠着这里的好景致，茶馆开的不俗。不用说你家的酒也是上好的？那掌柜的听到夸奖很是高兴，嘻嘻一笑道：还是举人爷明鉴，甭看我这茶馆不大，像这样茶馆在威县有六处，我们同父母六兄弟每人一处。二百年的老字号，全凭着好茶好久好静致，客人们才会有这份雅兴。我们自家酿的酒，虽然比不上贵州茅台，山西的汾酒，可也有其独到之处，酒味儿甘甜里偷着香醇，吃到口中绵爽无比。梁群英、宋祖琳、韩玉婉品尝着茶，讲着一路上的趣闻轶事，降到高兴处，不由得仰起头来哈哈大笑起来，把喝到嘴里的茶都喷了出来。韩玉婉不同他们两个，只是浅浅地一笑，变扭过头去，把脸转过一边，不相梁群英、宋祖琳他们两个人无拘无束地咧开大嘴笑。
正当他们有说有笑的时候，大槐树下对弈的人大吵了起来，梁群英本事爱凑热闹的人，便离开茶桌，朝大槐树下对弈的地方走去。原来那执红子的老翁约五十岁上下的年纪，叫王汉昇，跳了一步马，不但可以吃掉只黑子瘦老翁的绊腿马又可吃掉炮和车。这瘦老头约六十多岁的年纪，他叫巴年寿。巴年寿要求会一步，王汉昇不肯让步，因此两人吵了起来。围观的人有的劝解，有的起横，其中有个七十多岁的老者，头发、眉毛、胡须都白了，戴一副蚂蚱腿老花镜，此人叫东方铭，笑嘻嘻地说道：棋乃小道，是为君子修身养性，消遣解闷之用的。对弈者平心静气，一不变对万变，彼攻己守，临危不乱，方为贤者对弈。不肖贤者对弈，叫胜争强，如孙膑庞涓斗智，非庞涓马陵道受箭方终，似刘邦项羽争天下，项羽不倒乌江不到头，非赌个你死我活不可。为一子一步，瞪眼绊嘴，争吵不休，怒发冲冠，咆哮如雷，其实细想起来，一局棋争杀苦战，千变万化，转眼便是子尽棋收，一无所有，然后付之一笑。二人只顾后即地大吵大闹，可曾知道有一首古诗对下棋是怎么说的吗？这是一首七律诗：
两国争强各用兵，摆成队伍定输赢。
马行曲路当先道，将守深宫戒远征。
乘险出车收残卒，隔河飞炮轰重城。
等闲识得军情事，一着功成定太平。
看清瞅准，一招就能使对方准输无疑，岂能为一步一子争吵不休。这时从人群中走出一个出家的和尚，身上穿着肥大的僧衣，刚剃过的头，光亮光亮的，向众人打了个稽首，口颂法号，阿弥陀佛，善哉！善哉！我出家人不打妄语，你们这些俗人真是不可理喻！心事太重，庄户人家为争一垄地，争吵，买卖为秤高秤低争吵，邻里们祖祖辈辈居住在一起，为了一条路，为了房子向下流水，为了一枚鸡蛋，为了小孩子的一件万物，为了一句话，为了一点一滴微不足道的小事，轻者超一场，打一架。重者大动干戈，对簿公堂，更甚者方药投毒，拿钱雇佣杀手。也有自己挥戈上阵的，最后落个杀头或者流徙，以致家破人亡而告终。更不乏为匪为盗者，月高放火，夜黑杀人。知足者，金盆洗手，洗心革面，绒布在做害人的勾当，不知足者，一条路上跑到黑，死不悔改，年轻时身体灵便，动作快捷，做贼时手脚麻利，不易被捉，到最后难逃两种结局。一是被当场捉住，被乱棍打死。一种是被官府抓获，依律治罪。还有读圣贤书，习孔孟道的。没做官时苦读诗书子云，立志做个清关，让万民称颂，留名青史。一旦做了高管，竟对百姓巧立名目，变相搜刮。有的强取豪夺，视王法于不顾，难免落个轻者罢官，重者锒铛入狱。和尚愤怒地摇了摇头，表示对俗人的所作所为不能理解。那带蚂查腿眼镜的东方铭老先生，听了心里很不是滋味，走到和尚跟前，施礼说道：我不回避俗人有这样的弊病，可是你们出家的人不守清规戒律的也不少啊！说什么？佛在心头坐，酒肉穿肠过，出家人吃肉喝酒的有吗？也不少盗和尚，调戏良家妇女，更不乏为匪为盗者，就是少了一条，和尚不可以做官，不可以官家身份捞钱。两个人一俗一僧，互相挖苦揭短，两个对弈者也停止了争吵。有的拍手喝彩，有的出来劝解，也有的撺掇着继续论理。这时候又走出来一个讨饭的叫花子，来到和尚和东方铭跟前说道：俗人是人，你和上也是人，我讨饭的花子也是人。人们说的超凡脱俗，说起来容易做起来很难。这位长者能不想发大财，一举成名，光宗耀祖，你这和尚能不想修成神仙，我这穷光蛋何尙不想楼房田产。上无片瓦，下无扎针之地，头戴开花帽，身穿破烂衫，沿街乞讨。那是一个人的造化，可谓是：时也,运也，命也。也正是人们所说的，生命由天定，富贵不有人。这叫花子也有他的一番道理。宋祖琳也蹭过来说道：人，有才则有命，无才则无命。几分的才情，几分的富贵。有经天纬地之才者，就有做宰相的富贵。无才无能的呆子，全靠爹娘养着，兄弟姐妹照应着才能活命的，猪狗不如，那有福分可言。
两个对弈的只顾听他们闲扯淡，忘了对弈。等他们停止了理论，两人才回过神来。巴年寿说道：这些人真有意思，从我们对弈争吵起来，竟扯到一个人的命运上。王汉昇撇了一下嘴说道：这些人是没事干吃饱了撑的。巴年寿说道：咱们甭听他们瞎白话，继续下咱们的棋。王汉昇看了一眼棋盘说道：老巴,你的棋输定了，想起死回生绝无希望，收棋吧！巴年寿老人看了看棋盘，绅士再三，也觉得回天乏术，便要收棋。挨近棋盘跟前的梁群英一扬手，说了声慢，这棋还有赢的希望。什么？老巴这棋还有赢的希望，笑话！王汉昇说道：既然这位举子大言不惭地说道，这样的棋还能搬回来，就让接着下，心里想，棋子已经走到这般地步，他还想赢，我倒要看一看你这个穷酸举人有啥起死回生的妙招，你这人也太狂妄了。梁群英志在必得地说道：平常对弈常说道：丢卒保车，到危难关头，为了保住将帅，就是马、炮，车，该舍得的必得舍掉。
巴年寿经过梁群英的指点，虽然赢得很艰辛，总算胜了这一局，不由的围观的人一阵喝彩。刚才还认为这一局下的很得意的王汉昇，竟稀里糊涂的输了，觉得很没面子，于是很尴尬的一笑，给自己打圆场地说道：那是旁观者清，当局者迷，这位举人瞧准了那一步。真正的棋中高手，岂在乎一步一局！这话的意思是说，那一步是让你瞅准了，你若是棋中高手，不妨咱两个再对弈一局。围观的人也听出来王汉昇话外之意，就撺掇着他们再来一局，说巴年寿道：你们二位是多年的老棋友，彼此都熟悉对方的招术套路，既然王汉昇不服气，就让这位举人爷给他比试比试，看他们到底谁的棋技更高一筹。
梁群英一时技痒，就坐在巴年寿的座位上，二人双方摆好棋子梁群英让王汉昇先走第一步，王汉昇谦让地说道：我是本乡本土的人，年纪又长你得多，理当让你先走第一步。梁群英也不客气，动手移子，使了个当门炮，说道：恕在下无礼，只是我善于使用这一招，实在抱歉。王汉昇很有涵养地说道：年轻人性子急，求胜心切，善使当门炮都在情理之中。两个人说话或言悦色，谈吐自如，其实他们都在棋盘上较上了劲。梁群英和王汉昇对弈，自觉的游刃有余，而王汉昇则进退维艰。十几步后，梁群英则感到得心应手，王汉昇则感到力不从心。一时手忙脚乱，顾此失彼，明显的不是梁群英的对手。梁群英并不想立刻赢他，只因他的儿子在一边指指戳戳，围观的人戏说道：打虎亲兄弟，上阵父子兵。梁群英有意给王汉昇下成和局，到最后结束时，每人只剩两个棋子，梁群英只剩一帅一士，王汉昇只剩一将一相。观棋的人说道：这举人的棋技也不过如此，起初看起来还有几招，到后来却连连失手，有主动变被动。也有的人说道，大概这举人是给王汉昇留面子，没有事出所有的本事。
在一旁观战王汉昇的儿子，王铁柱罢了他爹的位子，他要给梁群英大战一局，一旁的人又说道：爹老子不行，儿子挥戈上阵，定能旗开得胜，马到成功。也有的人说到，那也不一定能胜人家举人。象棋虽然是小道，却有一定的套路和规律。王铁柱就经常拿着一本象棋谱看，他的棋技要比他爹的高得多。两个人队一起来后，梁群英也不敢大意，静心对阵，王保柱也觉得遇见了劲敌，是步步留神。两个人对弈了一阵子，看起来王保柱略胜一筹，不由得得意起来，嘴里哼着小曲。梁群英走了几步臭棋，正自心烦，王铁柱却得意忘形。梁群英乘他高兴说道：上一局和你爹交战，终结时每人只剩两个棋子，我剩一帅一士，你爹剩一将一相，结果你爹相我，我士《是》你爹。王铁柱觉得自己的棋下的得意，高兴地忘乎所以，那里想到梁群英在刁骂他。可是在一旁观看的人却听出梁群英话中的意思，也都没有言语，等他们棋到终结，才有人学着梁群英巧骂人的话，你爹相我，我是你爹……
一乘官轿在前面走，后边紧跟着四乘小暖轿，一路上前呼后拥足有六十多人。穿着各种各样颜色的衣裳，丫鬟、老婆子，师爷、书办、厨子、长随一大群。后头十几只大骡子驮着箱笼、状奁台、梳妆台、百灵鸟笼子等之类的杂物。一路上浩浩荡荡逶迤而来，像蚂蚁搬家一样走到茶馆前停了下来。见官三分灾，逢到过官的时候，百姓都急忙回避，那是见到地方官。这个管是过路的官，管不了本地面上的百姓。东方铭老人说道：这一定是那个省的藩台、臬台上任路过这儿，年轻掌柜的看到门前停着这么多人，急忙从里面走出来，迎上去招揽生意，满面带笑的向轿里的人说道：不知大老爷要到那里去高就，请先到里面歇歇脚，洗洗脸，吃杯茶，一点也不误你们的事。只见一个穿官袍的人从轿子里面走出来，素金顶带，鸂鶒补服，腰中还系着一柄宝剑，只是一个知县的打扮。东方铭小声给众人说道：看他的穿戴只是一个七品的顶子，要看他的派头，带这么一帮牛鬼蛇神，不是一个道台，也是一个藩台，或者是个臬台。怎么一个小小的知县就摆出这么大的派头，如今道光皇帝提倡节俭，穿着风不过的龙袍上朝，难道他就不怕御史们参他？巴年寿老人说道：有的人喜欢摆谱，虽然是七品的前程，大小也是个百里侯。王铁柱望着这么一群人说道：什么百里侯，说不准就是一个百里虎，正张着血盆大口去吃人哩！到了那个县上，那里的百姓可就遭殃了。
一位穿着非常考究的商人神气十足地说道：这位知县姓潘，叫潘浩山，是山西洪桐人，是我表兄台的故交。花了五千两银子，走了内务府大臣世泰的门子，放出去到山东冠县任知县，今日路过这里。宋祖琳给那人施礼道：请问这位仁兄高姓大名，仙乡居住，对朝中之事这样清楚？那人得意地说道：鄙人姓甄，名志奇，字东杰，号向远。江苏宿迁人。以经营马匹为业，因为我的表兄台在吏部供职，因此对全国各州府县官吏的升迁、黜降略知一二。他看到宋祖琳是进京赶考的举子，想打听一些仕途上的事，就滔滔不绝的讲吏部的事。摇头晃脑地说道：如今的吏情，说起来实在让人寒心，官缺太少，要求补缺的人太多，不少的人为了尽早的得到简拨，花钱托亲戚，找故旧，钻窟窿打洞，好不容易到吏部递首本，报履历，留名挂号。以后的细节也很重要，有很多需要打点的地方，如年礼，寿礼，各种名目的礼金送的足，和了主事的人的意，只要一有缺就给你补上去。在这上面不论哪个环节上出了差错，在想不缺，也只能落个望眼欲穿，泥牛如水。
要不缺的人多，拿钱捐官的更是数不胜数，捐一个同知一万两白银，盐道要五千两黄金，封疆大吏的行情那就更高了。这些都是正价，另外还有门包，堂倌的小费，过一道门槛，要一笔钱，处处都是孔方兄当先。这和做生意一个理，卖者情愿，买着甘心，一分价钱一分货，言无二价，童叟无欺。不谙吏情者，任凭你的文章作的花团锦簇，也未必在世途上得意。宋祖琳摇了摇头，没有在言语。梁群英听的早就不耐烦了，怒气冲冲地说道：大丈夫取士当光明磊落，只可直中取,不可曲中求。听说这位知县是拿钱捐的官，走了内务府大臣世泰的门子，赴任时身后又跟了这么多的人，就知道他不是一个走正道的官，便走上千去戏耍他。
知县看到梁群英向他走过来，也想卖弄文采，附庸风雅。便迎上来于群英见礼，梁群英还了礼，那知县说道：既然是进京赶考的举子，诗词文章都是好的，恕在下冒昧，我有一联请对。梁群英笑了笑说道：不敢当，意领教。知县随手握住身上佩戴的剑柄说道：“三尺龙泉剑”，梁群英不由得一怔，觉得难以对的贴切，正在寻思，见一位走方医，手里挑着个布幌子从身边经过，布幌子上写着善治：内科、外科、妇科杂病。深思良久，拍手笑道：有了——“六味地黄丸”。知县又用手一指他的那乘官轿道：“铁顶青纱轿”，梁群英略微思忖道：“金狮万应膏”.知县心里想，我说的都是官家带的用的，你对的却是药铺里的东西，对的对子也没有啥出奇的地方，从他对的对子上也看不出他有啥过人之处，也是等着知县再讲出下联来。
个碌碌之辈。便大胆的出对子为难梁群英，梁群英不怀好意的一笑，静
