三十四章荣员外为女招夫婿
　　梁举人会文骂四座
　　梁群英，宋祖琳，韩玉婉在客栈里听得很真切，尤其是听到这个匪首讲到，在信阳的“客再来”客栈有一个叫梁群英的恩公救了他。宋祖琳拉了拉梁群英的衣襟，问道：这个匪头说的梁群英可是你。梁群英点了点头说道：当年我游历豫鄂时，曾经遇到过这人，这事已经过去好多年了。当白猿用剑刺向胡德福的前胸时，梁群英高喊了一声，剑下留人！梁群英从容地从二门里走出来。小喽啰们听到有人在里头高声喊了一嗓子，又看到二门洞开，一个个如临大敌，手持明晃晃的刚刀，虎视眈眈地向梁群英逼近。梁群英爽朗地哈哈大笑道：看你们的大王可认识我？这时的白猿从太师椅上转过脸来，一看是梁群英，急忙离座，紧走几步来到梁群英的跟前，高声喊道：恩公！双膝跪倒，大礼参拜，双眼流出痛苦的泪水。梁群英急忙用手相搀，口中说道：自家弟兄那来这么多的礼节。
　　梁群英和白猿相见后，首先叙说了离别之情。梁群英劝白猿解散山上的弟兄，饶恕胡德福这个人。君子为人处事，但且饶人且饶人。触犯王法的人，自由大清律治罪，你若擅自把胡德福杀掉，就犯了王法。站山为王，更是罪在不赦，被逼无奈，是情有可謜。自此以后金盆洗手，隐姓埋名，也并非不可取。人只要不欺心而为之，何时何地都会海阔天空，终生无悔！
　　梁群英、宋祖琳，、韩玉婉劝白猿改邪归正，一把火烧了山寨。胡德福情愿拿出所有的积蓄，奉献给白猿，算是为自己赎罪。梁群英劝白猿以这些银子做本钱，找个相宜的地方做买卖干个正当的营生。白猿感念梁群英的恩德，没有再为难胡德福，也没有拿胡德福的银子。向梁群英说道：就我这更直的秉性，那会做什么买卖。我还是靠这身功夫，打把式卖艺，浪迹天涯，也不至于荒废我的功夫。以后举人爷若有用我之处，就是赴汤蹈火，我顶万死不辞。梁群英也很动情地说道：只要我有寸进，也不让你流落在江湖上。白猿，白涧飞等梁群英把话说完，分别给梁群英，宋祖琳，韩玉婉重重地施了礼，头也不回地向南走去。
　　梁群英，宋祖琳，韩玉婉三个人在路上行了一两日，过了南乐县地界，于正月二十四日来到馆陶县城地界，距县城约两里路远近，有一座很大的关帝庙。每年的这个时候，都要为关帝爷唱十天的大戏，关帝爷就能保佑这一带在这一年里风调雨顺。
　　三个人走到这里，看到在通向关帝庙前戏台的地方，是一块约有二亩种满红花的田地，按季节已经过了雨水，红花返青，在茁壮生长，绿油油的很是好看。去看戏的人为了尽快赶到戏场，不走路上，却从红花地里另辟蹊径，还留下不少女人的尖脚印。红花苗被踩到了很多，被种红花的主人荣员外看到后，好不气恼。却不顾自己的身份，在红花被踩的地方，插上一块很大的木牌子，上头写着一首打油诗：
　　这场大戏唱得好，二亩红花被踩到。
　　要知小姐从这过，不中红花种人屌。
　　梁群英看过木牌子上的诗，心想，读书人应有涵养，循礼不悖，怎能作出这样的粗俗，不堪入目的话来。梁群英心里在揣摩着人家作的打油诗不雅，随又和了一首更为不雅的诗。只见梁群英掏出身上所带的狼毫朱笔，在木牌子上的每一句下面写道：
　　世上种屌古来稀,只有荣家员外你.
　　若是风调雨和顺,不知你家多少屄？
　　写完后扬长而去。
　　宋祖琳，韩玉婉都笑梁群英给荣圆外和的诗臭不可闻。韩玉婉捂着嘴笑谓梁群英道：荣圆外的诗与你的诗，一个是粗俗无德，一个是恶意谩骂。梁群英笑着道：我这是毒蛇吃蝎子。韩玉婉问梁群英道：怎么讲？梁群英道：这是以毒攻毒。宋祖琳也笑着道：你们这两个人也真够毒的。韩玉婉笑着道：他们两个人不光是毒，叫我看是坏，头顶上生疮，脚底下流脓，从上坏到底下。梁群英也不与他争辩，好像在想着心事。
　　约午时初刻，来到南乐县城，街上的行人来来往往，异常热闹。三个人走进街东厢的一家茶馆，这家的生意很是红火，几乎所有的茶桌上都坐满了人，唯有靠西北墙角的一个桌子空着。他们三个人就到那个空桌上坐下，小伙计很快把茶端了过来。
　　于梁群英相邻的一个桌子上坐着四个年轻人，都在眉飞色舞地谈论着荣家招亲的事。只听坐在东垂首的那一位说道：这荣家三小姐可是荣员外的掌上明珠，谁要有缘娶了她，可真是一辈子享不尽的荣华富贵。坐在西垂首的那一位笑着说东垂首的那一位道：你何不到荣家碰碰运气？若是那荣家三小姐相中了你，结成百年之好，岂不是好事一桩。张五哥自嘲地说道：我那有那样的艳福，不会交上这个桃花运的。我这腹中没有半点文墨，狗肚里盛不住二两荤油，张口就是粗话。荣家招婿，岂能是小家订婚纳聘。荣员外是老举人，他大的大女婿是进士，二女婿是翰林在他们家中可说的上是，谈笑有鸿儒，往来无白丁，不是所有的人都随便进去的。来应招亲的人首先考校文人四艺，“琴棋书画”，其次才是会文。没有高深的学问，恐怕第一关就会被撵出来。韩玉婉用眼瞟了一下梁群英，笑了笑说道：你听见了吧！你梁举人学富五车，才高八斗，又爱嬉戏耍闹，何不前去凑个热闹？若能合了荣家三小姐的意，结成秦晋之好，既得美人，又得产业，岂不是两全齐美之事。梁群英眕着脸说道：我已经和璞琼小姐海誓山盟，非她不娶。若是再应聘招亲，岂不辜负了璞琼小姐！宋祖琳也在后头撺掇道：一妻数妾并非少见，况且，就你梁贤弟的才华，出将入相是早晚的事。一品当朝，做了宰辅，妻妾如云，那在乎一个荣家三小姐。如果荣家三小姐相中了你，是你们的缘分。相不中拉到，再者，荣员外摆出为闺女招婿的架势，闹得那样隆重，无疑就是为了摆一摆荣家的威风。若是荣家三小姐的长相如嫦娥下凡，西施在世，纳之为妾有何不可。真的不甚出众，不和你意不要也罢。又不搭啥本钱。
　　本来梁群英就是喜欢换捉弄人，又经过他们夫妻的调唆，竟忘了形。便向那位唾沫星子喷多高的人，打探到荣员外的住处，站起身来，整了整衣冠，离开了茶馆，向荣府走去。
　　荣员外不愧是富贵之家，房舍修的富丽堂煌，门前一溜垂柳，如丝的枝条垂落在地面上，被风一吹婆娑起舞。走近大门时，只见两个门官坐在门两侧，有一句，没一句的说着话，也不看梁群英。梁群英走上前，给两个人抱拳施礼道：烦二位给在下通禀一声，就说河南鹿邑县举子梁群英，要到府上拜见。那守门的急忙站起来还了礼，狗颠屁股似的向院里跑去。
　　荣员外正坐在后堂的太师椅上，为二亩红花被人踩倒的事烦恼哩。一手托着水烟袋，一手拿着纸煤子，吞云吐雾地抽着烟，为自己消气哩。突然听用人禀道:有一进京的举子来府上造访。老员外顿时把烦心的事抛到九霄云外，把烟锅里的烟灰磕掉，从太师椅上站起来，整了整衣襟，要正在对弈的大女婿、二女婿快起来迎客。只听二女婿很自豪的说道：大哥只顾贪杀，瞻前而不顾后，输已成定局。大女婿不服气，嘴上应着岳父的话，眼还停在棋秤上。荣员外很有涵养的说道：客人在外候着，还不出去迎一迎。要不然，回来后再接着对弈也不迟呀！二人方才起身，跟在岳父的身后向前面的大门走去。
　　三人走出大门，梁群英紧走几步，来到老员外跟前深施一礼道：晚辈河南鹿邑梁群英拜见老员外。荣员外一边还礼，一边说道：久仰，久仰。大女婿，二女婿也随着老岳父的话道：久仰，久仰。礼毕，荣员外将手一让道：请到寒舍吃茶叙话！梁群英再次还礼道：不客气！尾随在大女婿、二女婿身后走进荣宅。心里想到，这么大年纪的糟老头子，做事没有一点德性，竟在那木牌子上写那样的腌臜话，也是一个不知廉耻的家伙。
　　梁群英和他们向正房走去，约走的有一箭之遥，是一个月亮门。迎门处是两株疏枝相间的合欢树，中间是一条青石板铺就的甬。一直向前走去，迎面是一个大理石的屏风，上面画着一只大鹭鸶，站在浅水中，伸着长长的脖颈向水中瞅鱼。经过石屏风，便是三楹出檐的歇山式五间正房，东西厢配房各三间。来到客厅里分宾主落座，丫环献上茶。荣员外，大女婿，二女婿，陪着梁群英吃茶。大女婿，二女婿心不在焉的说话，两个人不时的向棋盘上看。梁群英端起茶碗，用茶碗盖拨了拨漂浮在上面的茶叶，呷了一口茶道：我观二位，吃着茶，说着话眼总不离棋盘，只怕是我这个不速之客，搅乱了二位的雅兴吧！两个人看了看梁群英，笑了笑说道：那里！那里！梁群英也笑了笑道：既然如此，来！来！来！您们还接着对弈，我在一旁静观，做看你们龙虎斗。
　　这盘棋已经对弈很久了，激战正酣。照棋上看，二女婿米嘉运的黑子，四个角已经站住了三个角，穿心相汇，中间天元一带。大女婿迟永年的三十多个白子已被围住，无法求援，已无生望。可说是二女婿米嘉运稳操胜券。大女婿迟永年现出进退两难的地步，恐怕米嘉运再夺这最后一角，捏着棋子慢腾腾地在星位下方退尖一步。梁群英看他走的这一步棋很臭，情不自禁地轻声叹了一声。
　　二女婿米嘉运听得很清，他扬起脸来看了一眼梁群英，嘲笑地又在三路上再投一黑子，侵占迟永年的阵地。迟永年虽然有成熟的几招棋，但运用起来却不那么得心应手。想着挽回败局，万没想到竟被对方轻灵腾挪几步，迅速攻入腹地，黑子竟逃了出去，眼见将于大片棋子相遇。迟永年知道要反败为胜已是无望，便起身苦笑道：“吾将全军覆木没矣。”输啦！说完话站了起来。二女婿米嘉运不无自豪地大吹大擂起来。看起来你的棋技还是受过高人指点的，其输的原因是，求胜心切，攻势太猛。满脸的得意之色难以言表，又引经据典，什么《烂柯经》有云：”弱而不伏者愈屈，燥而求胜者多败。“
　　梁群英听到米嘉运滔滔不绝地标榜自己，贬低他人，不由得心里微微动火。站起来毫不客气地说道：你也甭老鼠爬到秤钩上——自己称自己。你觉得这盘棋你就准胜无疑?那是你给这位兄台对阵，若是你给我对阵，弄不好你还会输的。这就看各自棋技的品位了。围棋共分九品，入神、做照、具体、通幽、用智、小巧、斗力、若愚，守拙。我看你的棋技也不过在四品、五品之间，通幽是不够资格的。
　　米嘉运在朝为官，翰林院祭酒，食皇上俸禄，官虽不算太大，可常在皇上身边走动。在朝中也是炙手可热差事，有多少人走他的门子，舍命地巴结他。全国各府州县的臬台，道台，番台，谁人敢小瞧他。如果国家有要事，派往下去就是奉旨的钦差，代天行事，有先斩奏之权。弈棋的对手已经认输，心里正自高兴。这不知天高地厚的小举人，突然来个汤里下蛆，弄得米翰林异常的尴尬，好不气恼。胸中的怒火直向上冒。心里暗想，你这人也太狂妄了！
　　那就请梁举人接着下。紧接着就挖苦梁群英道：据君讲，围棋共分九品，倒是听说过，可是不曾领略过一代国手的风骚。不才愿向梁举人领教一二。梁群英毫不客气地坐在迟永年的座位上说道：我可就喧宾夺主了。一出手在米嘉运入侵的黑子后边补了一子。米嘉运看了看梁群英补的这一子，道了声妙。其实在它看来也没啥出奇的地方，便退子向后一步，奸笑道：“君子可谓持重而谦者多胜。”梁群英知道他在挖苦自己，见自己的阵地已经稳固，微微一笑，再投一子。卡断米嘉运的腹地与棋根相连之处。高着，米嘉运见他的手段也不过如此，很有点喜形于色，将袖子一抖又扳出一子，笑道：“与其无事而强行，不若固之而自补。”
　　梁群英看到送茶的仆人是女扮男装，无疑是那要招婿的荣家三小姐。在梁群英看来容貌、气质均不佳，于樊璞琼无法相比。什么名门闺秀，那如小家碧玉。樊璞琼对我情真意切，我怎会鬼使神差的来到这里，招什么鸟亲！真后悔不该来这里。想到此，更加无拘无束起来，毫不留情地大杀米翰林的威风。一边掷子，一边正色道：你也是熟读《围棋十三篇》的，只读其文，不解其义。赵括、马谡熟读兵书，言兵事滔滔不绝。赵屠、诸葛不能难之。——卒骈死兵败，遗千古之笑。不言而喻，就是说你米翰林虽然熟读《围棋十三篇》，但是，棋技并不一定高。熟读游泳诀，放在深水中仍会被溺死。米嘉运淡淡地一笑，很大度地说道：大道渊深，岂在口舌之间。心里想到,少倾让你场光地静，空白一片，看你还打那么多的比方不。不过也不能让你嘴上占便宜，随说道：事实胜于雄辩，咱骑驴看唱本——走着瞧。一咬牙，又在梁群英的唯一的角上点了二五杀着。
　　那知梁群英根本不在乎这一点，见米嘉运中腹的大块黑棋于边角的连接已经被卡断，便招招进逼，紧围猛剿。米嘉运微微冷笑，单手起黑子，居高投下，便将梁群英中腹补围的三十余字全收了，双手捧过来放到梁群英的手边。梁群英棋盒里边的黑子顿时堆积如山，棋枰上真是白茫茫的一片。偷眼看了看若无其事的梁群英，却也没有敢再说话。
　　梁群英捏着白子，轻轻落进刚才收过的白阵地之中，这一下，米嘉运这才真正看出眉目来。不由得暗暗佩服梁群英的棋技，看到自己被围的中腹大块黑子尽是断点。梁群英这一子的投入正是做眼要点，当米嘉运手忙脚乱之时想补救，已经来不及了。暂时被卡成的两截，相两条死蛇般地任由梁群英宰割。四周角地的黑子也因前头紧气过促险象环生。米嘉运看到此，顿时满脸是汗，尴尬万分。忙笑道：君子不为己甚。想挽回面子已是无望。半晌，米嘉运才惨然地一笑道：梁举人不愧一代国手，在下失敬了。他嘴上虽然这么说，心里特别忌恨梁群英，暗暗发誓要梁群英出丑。
　　按照荣家招婿的标准，先考校文人四艺。第一是琴，要梁群英鼓琴。梁群英站起来，望着紧挨西墙桌子上的琴说道：琴者，禁也。古人制下，原以修身，涵养性情，去气奢侈。若要抚琴，必择静室高宅，或在屋楼的上头，或在林石的里面，再者是端坐在山巅之上，水潺之旁。再遇着天地清和的时候，风清月朗。焚香静坐，心不外想，气血平和。才能与神合灵，与道合妙。古人有云：知音难遇，若无之音，宁可独对着那清风明月，苍松怪石，野猿老鹤，扶弄一番，以寄兴趣。米嘉运听梁群英对琴大发宏论，什么静室高宅，楼头山巅，林石水潺，之音难遇之类的。暗含影射他们这些人不配听他抚琴，一脸的不悦。心里想，呸！一个穷酸举子，有啥可高傲的，还在我跟前撇清。莫不是琴技平平，故意搪塞。
　　荣老远外听到梁群英对琴高谈阔论，也是微微动火。下棋时把自己高看得二女婿弄得狼狈不堪，便吊丧着脸说道：既然来到我家，就应该接受我们的考校，如若不愿，请自便吧！梁群英奸笑了一下，心说，现在我不走，到时候，我不走你们还撵的。这糟老头子下了逐客令，梁群英心里在想，你不喜欢我，我更不喜欢你，也不喜欢你那个掌上明珠。我既然来了，也不能就这样走，你给我弄个不痛快，我也不能让你好受了。便笑道：请吧！给在下取水来。于是命仆人把水送来。梁群英在水中【涮】了手，焚上香，方将身子坐在榻旁上，又挪动一下琴，坐在第五徵的地方。两手方从容地抬起，试一试琴弦，一阵吟、揉、绰、注、撞、走、飞、推等手法。只听琴声，轻柔时如炊烟袅袅；高亢时如雷声轰鸣;缓慢时若潺潺流水；急骤时如万马奔腾。时而相立于峰巅，放眼眺望；时而如在溪上划船荡浆。众人听的如痴如醉，无不频频点头称赞。
　　第二项棋，已经考过。第三项就是书，荣老远外让人取出文房四宝，令人碾墨。梁群英揎臂濡墨，笔走龙蛇，写道：“山好水好风景好好景久居，天长地长寿命长长寿久安。”是一副对联，文辞虽然有点俗，可是这笔势庄重矫健很有神韵，是无可挑剔的。
　　第四项是画，梁群英调好丹青，铺好宣纸，再提起笔涂抹起来。一时画出一朵盛开的牡丹，三只细腰蜂爬在花心上，给这朵鲜艳的牡丹增添了不少的精神。画完后，梁群英放下笔，自嘲地说道：鸭涂的不好，难入诸位之眼。众人看后仍是不住地点头，佩服地说道：真是豫东名士，名不虚传。
　　琴棋书画已经考过，下面就是由米嘉运出题考校梁群英。米嘉运紧皱双眉道：单纯的对字作辞也太煞风景，不如来个诙谐有致的。再者说：进京赶考的举子，对《四书》、《五经》早背的滚瓜烂熟。要考校一个人的聪明才智，不能看他读了多少书，更重要的是看他对读过的书能否逐汇贯通，灵活应用。考校一下他才思的敏捷程度。于是米嘉运别出心裁出题道：先说出同旁的两个字，再说一个字分成两个字，然后再把前头同旁的两个字，和后头一个字分成的两个字连接起来，说成两句话。说起来是一种文字游戏，其实却有一定的难度。米嘉运说完，三个人都构思起来。
　　大女婿迟永年端起了茶碗，吃了一口，轻轻地放下茶碗，站起来在地上慢慢地走了几步，笑了笑道：我有了。众人都望着他，静听他的妙文。只听迟永年道：在下可就献丑了。“同旁锡与铅，出分两座山，一座山出锡，一座山出铅。”说完又笑了笑。荣员外和二女婿都为大女婿喝彩——好！
　　迟永年作完，紧跟着就是二女婿米嘉运的。这个题是他出的，心里早就有了谱。在对奕时梁群英让他出了丑，难免在作文是有挑逗之意。于是说道：“同旁汤和酒，吕分两个口，说到此，米嘉运用手一指梁群英，继续说道：你的口喝汤，我的口喝酒。”
　　米嘉运刚说完，梁群英冷冷的笑了笑，心想，你还想在孔圣人跟前卖《三字经》哩，这可是我的拿手好戏。随说道：我也有了：“同旁你和他，爻分两把叉，说着用手一指大女婿迟永年，二女婿米嘉运，一把叉扎你，一把叉扎他。”梁群英说完，急忙给自己解围道:会文联句逼到这一步，也只好搪塞敷衍，并非恶意。梁群英虽然言明没有恶意，可是他们一家人都不欢喜。米嘉运本想在联句时作践一下梁群英，没想到却被梁群英猪八戒耍把式——倒搂一耙子，心里好不气恼。荣老远外更是面沉似水，对梁群英耍弄大女婿和二女婿很生气，又想到二女婿平时眼空四海，目中无人。今天撞到着一位，也让你知道天外有天。
　　众人沉默了一阵，大女婿迟永年说道：岳父大人是开生药铺的，那我们就以中药为题联句如何？说完看了看众人。荣老远外，米嘉运，梁群英都点了点头。大女婿迟永年清了清嗓子出题道：“上山采一样中药，下山遇一位古代的英雄，紧接着说一句《四书》里的句子，《四书》句子的后头再说一句顺口溜。还要用顶针的修辞手法，也就是，前一句话的最后一个字，和后一句话的最前头的那个字，是同一个字，如此类推。简单地说就是，前一句末尾的字，是后一句话开头的字，既是不是同一个字，也必须和这个字是同音。二女婿听大女婿说的那样麻烦，一时还不得要领，便说道：题有你出，那你就先作出来，让我们见识见识可好?
　　迟永年答道：好！请听，上山采良姜，下山与刘邦，帮是“帮今父则门”，门是门楼高，门楼低，门楼底下卧个鸡。”米嘉运一听高声笑道：这有何难？他虽然这么说，依然是双眉紧皱，机会欲言又止，最后才道：我也有了，上山采葛根，下山遇朱温，温是“温故而知新”，新是新媳妇，拔萝卜，撂到锅里打糊涂。梁群英听完则是不怀好意的一笑，笑米嘉运枉为翰林院编修，作出来的文辞并不高雅，于是续上的两句更是不雅：打的糊涂不能喝，脱了裤子盖着锅。荣员外和他的两个门婿听到后，都不约而同地皱起了双眉。心想，今天怎么来了这么个大活宝。只是都没有说出声来，静听他作出下文。
　　梁群英向门外望了望，看到荣家的大小姐，迟永年的夫人。二小姐，米嘉运的夫人。站在东厢房的门前向客厅里张望，偷听他们的会文。姐妹二人虽然是大家闺秀，可都是金黄色的大板牙露出唇外，容颜丑陋不堪。梁群英又是不怀好意地一笑道：我也有了：“上山采大黄，下山遇霸王，王是，王顾左右而言他。梁群英用手一指站在门外偷听客厅会文的大小姐和二小姐，她是她大姨，她是她二姨，黑妈妈，白肚皮。老员外一听，顿时被气得浑身发抖，哆嗦着手指着梁群英道：读书人要循礼不悖……你——你——你这样，下流的痞子。你那是来府上应聘招婿的，纯是来府上作践人的。来人呐，把这个家伙给我轰出去。用人一听主人发话，一拥而上就推梁群英出去。梁群英嬉皮笑脸的说道:会文吗！何必那样剑拔弩张，挤兑到这般田地，也是没法儿的事。二女婿一摆手，且慢，看他还能作出什么不堪入耳的诗来。
　　梁群英又是嘿嘿一笑，继续作起文来：上山采茯苓，下山遇孔明，明是明察秋毫之末，末是末悠转。一指老员外道：叫你吃个羊屎蛋。梁群英刚说完，连忙给自己打圆场道：不行，这个也不行，我再作重做一个。大女婿，二女婿，为了顾全老岳父的面子，始终把持着没有笑出来。可是用人、丫环、老婆子都把持不住，笑的前仰后合的。
　　梁群英用鄙视的眼光看了一下荣老员外，有摇头晃脑的作起文来。