从前天晚上到现在下午，两天半的时间，19岁的年轻解放军战士顾小路，不在了。张连长心里在震荡，同时，一股悲痛像猛烈的暴风雨袭击他身心。尽管他已经做了保护小顾的措
　　施，都过了112高地。他觉得接下来是常规进攻，应该没有什么。可是，小顾还是死了。就像一个自己的兄弟，忽然从自己身边如被大风吹走，又像一片叶子，被刮落进浓雾的山谷
　　里一样。再也看不见了。。。。。。。。张连长觉得是自己害死了小顾，他被一股悲痛陷进了愧疚里。过了很一会，他再次，或者马上想到，顾小路说过的话：连长在祖国需要的
　　时候，你就把祖国给的这个送死的机会跟我吧。我知道你害怕被打死，可是为了保卫祖国，和人民，我宁愿战死......
　　而这时，他看着倒在土堆下，被打成碎片的军衣从重叠般小弹孔口上粘着血，血从胸部的弹孔里，流了出来，顺着他一动不动的胸部，流到了在他紧系着皮带的腰身下的呈土黄色
　　泥土里......
　　张连长还在默默站着感到，战前完全没有铁下心，狠狠拒绝顾小路的要求，他心理几乎被一把如尖刀在搅动。
　　自己都认为他太小，可怎么就答应他。战场啊！你怎么这样残忍，你怎么不把我的命带去，哪怕你留下我的战士都行呀！哪怕他们断了手，少了脚。就是肠子露出体外，都有希望
　　活着呀！现在，他们已经死了，怎么都是致命的胸部和头呀！顾小路，我对不起你，我没有脸再当你和战士们的连长了。想到这里，张连长总感到，是自己亲手把顾小路毁了。这
　　时，心理有一个声音说：不是的，是越南，可张连长感到事实就是，他没有狠下心拒绝，小顾，我对不起你。他再次想到。就好像他要到顾小路的坟前去忏悔似的。
　　正在他这样十分悲恸中，忽然听到了一个声音。
　　“连长，”
　　这个招呼般声音，似乎是他的脸轻轻动了下。他才有些从刚才像激流般的悲痛里，意识到什么。他没有转过脸。
　　这时，一个战士带着解放军副连长，叫张大全，看上去26岁，中等身材。略带英气稳静的脸，仁厚略有沉稳的目光。他看见张连长脸没有向他转过来，就问那个战士：
　　“他怎么了？”
　　“张副连长，我们战友顾小路死了。”
　　张副连长就没在再说，默默地略低脸，仿佛他在为顾小路的死默哀似的。
　　这时，张连长才稳稳自己的心绪。他转过脸，目光还是非常悲沉。可神态坚毅。他只是勉强从失去战友的悲恸中，才意识到自己的责任。现在马上就进攻168高地了。看来，张副连
　　长和他，他觉得是这样的事，是准备和一些连队，攻击168高地。
　　现在跟革命战争年代不一样了，要强攻。等一会，大炮一轰，就可以进攻，并收拾残局了。
　　张连长立刻向张副连长敬了军礼。
　　“张副连长！”张连长就招呼了。他声音立刻弱了，说不下去。是因为失去了顾小路。
　　“张连长，梅团长让我两连合作，他通知你没有。”
　　“已经通知了。”
　　“可，”张连长要想说什么。可自己没有看见张副连长更多的战士，他立刻意识到，梅团长不会有这样挪下的问题的。
　　张连长马上说:“走，张副连长，咱们商量一下进攻地事。”
　　“行。”
　　然后，他们就往前满面的山脚走去，这是一座非常高的山。山顶上几乎就是没有树，远处看去成一横片的泛着土黄色的山崖和多处带竖形条状的山脊，就像人的勒骨一样。山上长
　　了一些浅浅成绿的小草，和一些像人的袒露的皮肤一样，看上去，片状的土黄的山坡和散乱在坡上的绿青青野草相拥一体，动人地展现在他俩的眼前。
　　刚伏在山下的一排土堆上，张副连长不禁被这情景感慨。“他妈的，这么好的山，竟然被越南鬼子把持着。”然后，他抬起右手，放在军帽上，往上稍稍抬了抬。好像军帽有些遮
　　住了他的视线似的。并把右手又从军帽上，放下。脸又往高地，重重地看着。似乎已经没有耐性了。
　　一个战士也说：“哼，我还听说，都占了我们三年。”
　　有一个面貌俊逸的战士，轻蔑说：“他（越南）还想占下去。”
　　“那就让他们到棺材里去占。”张副连长讥笑到。然后，他又抬起右手把他军帽往上一抬，军帽都到头顶了。
　　“汪小亮，你说的好！”张副连长直爽地一喊，自我言语，嘟嚷：“越南鬼子快到头了。”并把手伸过去，刚好拍在汪晓亮系着皮带的腰间上。
　　爱逗笑的战士，小何，马上拿脸对着自己情绪愤懑的副连长说：“你怎么不拍拍我。我也说了。”
　　张副连长露出厚道的笑。“要要，对了，小何，我记得你才参军，一个月不到。”好像他才想起有这事似的。
　　“副连长，你忘了，我是1979年1月入伍的。”
　　“你家在哪里？”张副连长问，他这时，心理出现感觉，在中国人民解放军五三二五一系列部队里，有很多是才来当兵的。有才来一，两年当兵的。这就是说，他们在部队才一，
　　两年。而从上个月一月入伍，（他指得是：从1978年12月到1979年1月）好像不太清楚，作为副连长，他军务也多。
　　“副连长，我家在广东阳春县。”
　　“你们那里参军的也有一些人，分在这个连里。”
　　“副连长，这个你都清楚呀？”
　　“你看见，我军务太多，那记得这么清！”张副连长不好意思了。就解释说。他看到小何（19岁）脸。好像在说：副连长你记性咋这样呀。
　　“副连长，四天前，我皮带系歪了。你都训我一顿，还在出发前，你还训我一顿，你把我当成了出气筒了。”小何咕哝到。
　　“你敢反过来教训我了。”张副连长声音不大。又训斥说：“等打过仗后，看我怎么收拾你。”然后张副连长刚一说完，就把头，略侧过来。“你还没有回答我的话。”
　　他俊逸的脸，先是立刻绷紧，两眼略使劲一瞪。然后，看见小汪被他训斥愣了，张副连长于心不忍，就缓和口气，这个厚道正直的副连长，就马上继续问。
　　小汪见他和颜悦色，才回答：“我们一起分到六连的，还有二十多个。在你身边过去一个，夏义山，我们都是79年一月入伍。不过，他旁边过去的吴刚班长，也是我们广东阳春人
　　“他我知道，是1977年入伍，不错，人很机灵，以后还会往上升的。”张副连长表示他知道。意思说：不用小汪多嘴。
　　在夏义山过去的吴刚，听到了，不回避这个问题，好像触动了他心田，他抬起他方脸，直爽地应该被认为是骄傲的脸说：“我当然想往上升，人嘛？我们老家那里这几年都不好找
　　工作，我就只好到部队，混出过样来，当过连长，营长什么的，等以后转业了，进入广州工作，多好。”他有些嫌说：“阳春就不回去了。”还把他的团脸隔着夏义山看过来。好
　　像他从未看到过在自己副连长身边的张连长。并把他压在右手下的步枪，抬起，用右手拇指轻轻刮了刮他的有些踏的鼻子。据说，他老是这样。
　　“你们两个呢？”张副连长又问。
　　“副连长，我倒没有想。”汪小亮说。
　　夏义山直接说：“我就想再过几年，上军校。”
　　“好，我支持你。”张副连长爽快地说。
　　好奇的夏义山问：“副连长，你上过军校吗？”
　　“我没有。自从1972年当兵，就在部队上，刻苦训练。一天到黑，就知道苦练军事技能。就想在全军，全团，拿过一二名。”看来，刚才非常严肃的张副连长，就变得非常和善总
　　有急脾气不到一会，就散去了似的。
　　“你拿过名次没有！”还是夏义山问。
　　“当然拿过，”张副连长回答的干脆，还扬起他笑嘿嘿的，一提到成绩就骄傲的脸。然后他马上伸出左手，右手一个手指挨着点：“1976年春军区比武，我得了射击比赛第12名，
　　1977年，得了第7名。那是军区，就不说了，我得最好成绩是团第三名。”张副连长讲得津津有味。兴致来了。他还要讲。
　　......
　　爱逗乐的吴班长故意说：“你怕不好上军校？”
　　“为什么？”
　　“你好像一般。”
　　“班长，就你晓得打击我，怎么不好好鼓励我。”夏一山说。
　　他看见汪小亮有些阴郁，就问：“你不是被副连长吓着了。”
　　没有回答。
　　吴班长说：“就是要多吓几下。”吴班长说得是，张副连长是一个嘴巴硬，心肠好的副连长。
　　这时，吴班长看见张副连长和张连长说话，还不知道副连长什么转过去的。又看见张连长和他谈，可脸色隐含着悲伤。应该是在商量等一会进攻的事。吴班长就刚想和两个战士说
　　，就听到了炮声......