韩愈在董晋幕前后凡三年。其间最值得大书者，是他与几位朋友，尤其是与李翱、张籍的结识和交往。一是李翱，二是张籍。十四年，张籍自和州至汴，韩愈有相见恨晚之慨。以诚相待，不忌小嫌，这是韩、张交谊能保持始终的另一重要原因。不久，张籍自京城归和州，途经徐州，留一月余。韩愈因张籍的到来，颇不感寂寞。
　　往日张籍对他有“排释老不若著书”的责备，他以种种理由為自己“巧说”回护，现在看来，张籍是有道理的。韩愈《此日足可惜赠张籍》诗中对他从丧离汴、汴州兵乱、不知家人吉兄、在徐州始与家人团聚，有详细叙述：
　　此日足可惜，此酒不足尝。舍酒去相语，共分一日光。
　　念昔未知子，孟君自南方。自矜有所得，言子有文章。
　　我名属相府，欲往不得行。思之不可见，百端在中肠。
　　维时月魄死，冬日朝在房。驱驰公事退，闻子适及城。
　　命车载之至，引坐于中堂。开怀听其说，往往副所望。
　　孔丘殁已远，仁义路久荒。纷纷百家起，诡怪相披猖。
　　长老守所闻，后生习为常。少知诚难得，纯粹古已亡。
　　譬彼植园木，有根易为长。留之不遣去，馆置城西旁。
　　岁时未云几，浩浩观湖江。众夫指之笑，谓我知不明。
　　儿童畏雷电，鱼鳖惊夜光。州家举进士，选试缪所当。
　　驰辞对我策，章句何炜煌。相公朝服立，工席歌鹿鸣。
　　礼终乐亦阕，相拜送于庭。之子去须臾，赫赫流盛名。
　　窃喜复窃叹，谅知有所成。人事安可恒，奄忽令我伤。
　　闻子高第日，正从相公丧。哀情逢吉语，惝恍难为双。
　　暮宿偃师西，徒展转在床。夜闻汴州乱，绕壁行彷徨。
　　我时留妻子，仓卒不及将。相见不复期，零落甘所丁。
　　骄儿未绝乳，念之不能忘。忽如在我所，耳若闻啼声。
　　中途安得返，一日不可更。俄有东来说，我家免罹殃。
　　乘船下汴水，东去趋彭城。从丧朝至洛，还走不及停。
　　假道经盟津，出入行涧冈。日西入军门，羸马颠且僵。
　　主人愿少留，延入陈壶觞。卑贱不敢辞，忽忽心如狂。
　　饮食岂知味，丝竹徒轰轰。平明脱身去，决若惊凫翔。
　　黄昏次汜水，欲过无舟航。号呼久乃至，夜济十里黄。
　　中流上滩潬，沙水不可详。惊波暗合沓，星宿争翻芒。
　　辕马蹢躅鸣，左右泣仆童。甲午憩时门，临泉窥斗龙。
　　东南出陈许，陂泽平茫茫。道边草木花，红紫相低昂。
　　百里不逢人，角角雄雉鸣。行行二月暮，乃及徐南疆。
　　下马步堤岸，上船拜吾兄。谁云经艰难，百口无夭殇。
　　仆射南阳公，宅我睢水阳。箧中有馀衣，盎中有馀粮。
　　闭门读书史，窗户忽已凉。日念子来游，子岂知我情。
　　别离未为久，辛苦多所经。对食每不饱，共言无倦听。
　　连延三十日，晨坐达五更。我友二三子，宦游在西京。
　　东野窥禹穴，李翱观涛江。萧条千万里，会合安可逢。
　　淮之水舒舒，楚山直丛丛。子又舍我去，我怀焉所穷。
　　男儿不再壮，百岁如风狂。高爵尚可求，无为守一乡。
　　李翱有书来问讯，并希望韩愈到京师图发展。李翱致韩愈书今不存，从韩愈答书来看，李翱是从张扬孔孟儒道、辟佛、宣扬古文主张等“道义”来“责”韩愈必往长安图发展的。韩愈在《与李翱书》中反复以“责”字形容李翱对自己的敦促，足见李情之迫切。然而韩因以往在京师的经歷，深以长安為可畏之地，虽然张建封非“大相知”之人，徐州亦非“可乐”之地，但却可以提供如顏回在陋巷那样的“簞食、瓢饮，足以不死”的“养生之具”。当年在京师，孤身一人尚且难保，何况现在“家累仅三十口，携此将安所归托乎？”最重要的是，京城之中，“明天子在上，贤公卿在下，布衣韦带之士谈道义者多”，“遑遑于其中，能上闻而下达乎？”京城中人，“知我者固少，知而相爱不相忌者又加少”，舍弃徐州，贸然前往，必然的结局是“无所依归，无簞食，无瓢饮，无所取资，则饿而死”。韩愈不往长安，态度坚定，无商量余地，但李翱的“道义”之责未必不使他怦然心动，惭愧兼之。
　　韩愈又有《与李翱书》云：“累累随行，役役逐队，饥而食，饱而嬉者也。”可见，虽然张建封与韩愈有旧，韩愈在徐州张建封这里并不得志。
　　韩愈对张建封早有耳闻，张建封“少颇属文，好谈论，慷慨负气，以功名為己任”，在节帅之中，颇有“礼贤下士”的好名声。贞元九年孟郊下第，韩愈尝荐孟郊于张建封，见《孟生诗》。韩愈应董晋辟之前，张建封曾有辟韩愈入徐幕之意，见李翱《荐所知与徐州张仆射书》。张建封与韩愈之“故”，可能在其父兄辈，韩俞带韩愈妻女投徐州，即是证明。
　　自从虞姬歌班从长安带回骠国乐器，燕娘便在燕子楼广招歌舞人才进行训练。
　　很快，前来投奔燕娘学艺的络绎不绝，其中让燕娘颇为动心的是：湘灵竟然冒出来了，还来了一些外地的，其中还从福建来了一位叫荔枝的姑娘，专门要跟燕娘学艺，说是学会了歌舞要会会她在京城的一位朋友。
　　对于湘灵的问题，燕娘十分惋惜，她恨当年白季庚夫妇不该拆散白居易和湘灵这对有情人，后来见陈氏从中间一个劲地作梗，料这鸳鸯难成连理，便不再问白居易的事了。
　　如今湘灵既然身边没有了亲人，前来投靠自己，也是有个活法。她很久没有见到白居易了，估计白居易可能早把湘灵给忘了，只好让湘灵随虞姬歌班一起生活。
　　一向不喜欢歌舞的韩愈，这一日苦闷的很，便逛到了燕子楼。
　　燕娘见是张大人介绍的韩校书郎，心中欢喜，暗道：听张大人讲，这个韩愈非常自傲，酒后还能跳舞，不失常态，她定要会会这位诗才。
　　燕娘问荔枝：“你那位朋友叫什么？”
　　荔枝笑而不答，再次逼问，方道：“也是一位有功名的老乡，算是个才子吧。”
　　燕娘问：“他比张大人帐下的这个韩校书郎如何？”
　　荔枝自傲地答道：“论名头，比那个韩愈要略高一级。”
　　“哦，”燕娘一愣：“那会是谁？韩愈考取了进士第三名，难道说你的那个故人不会是欧阳詹吧？”
　　荔枝微微一笑：“正是。”
　　燕娘莫名其妙：“我还一直没问你的来历呢，你怎么会认识他？”
　　荔枝这才向燕娘述说了自己的经历——
　　那年荔月盛暑，俊秀的公子欧阳詹觉得身体不适，找郎中开了药方，顺路到一家药铺配药。
　　荔枝的父亲是药铺掌柜，年愈花甲，老伴早逝后，与独生女儿相依为命，因为女儿是荔月出生的，因此起了名字就叫荔枝。
　　这年，荔枝13岁，已经出落成大姑娘了，端庄可人，秀外慧中，还能替父亲掌管药铺。
　　这天，荔枝独坐取药台，见门口走进一位少年书生，风流俊逸，便轻声问说：“客官是买药来的吗？”
　　欧阳詹施礼说：“正是。”
　　欧阳詹悄悄打量了一下荔枝姑娘，看她风姿绰约，衣着素雅，认定此非市井商贾之流！心下就想试探她才学如何。
　　只听欧阳詹说：“我要配药。”
　　“有药方吗？”
　　“有！”欧阳詹却故意找遍口袋说：“哎呀！一时粗心，药方丢了！”
　　“你还记得是什么药吗？”
　　欧阳詹故意摇摇头说：“姑娘，我的病说来奇怪，春天无食腹难忍，夏天无水口枯干，秋天无眠头昏胀，冬天无衫透骨寒。”
　　荔枝姑娘听出来这个秀才不是买药，而是故意给她出难题来的，但她有着良好的修养，仍旧和颜悦色地说：“要买什么药，任凭客官说来。”
　　欧阳詹说：“我一买宴罢客何为，二买黑夜不迷途。三买清溪一曲水，四买艳阳牡丹妹。”
　　荔枝姑娘答：“宴罢酒酣客当归，熟地不怕天暗黑。一曲流水是川芎，牡丹花妹芍药红。”
　　欧阳詹听罢十分佩服这位姑娘的聪明，但仍有意再试她一下，说：“我还要买四味名药。”
　　“哪四味？”
　　“一味出征在万里，二味百年美貂裘，三味要买八月花吐蕊，四味要买蛱蝶穿花飞。”
　　荔枝姑娘依旧胸有成竹，答道：“万里征疆是远志，百年貂裘是陈皮，秋花朵朵点桂枝，香附粉蝶双双归。”
　　欧阳詹满意地说：“好一句双双归！”这才掏出真正的药方，作揖道：“刚才小生放肆，请姑娘不要见怪，还得劳烦姑娘拣药。”
　　荔枝姑娘红着脸拣药，顺手倒了一杯茶，轻声说：“客官请茶！”
　　欧阳詹边喝茶边寻思，此女才学过人，他年若有机缘娶她，当是三生之幸！他取过药，恋恋不舍地向姑娘示意辞别。
　　。。。。。。
　　听了荔枝一番叙述，燕娘道：“不想这还是一段才子佳人的佳话呀！”
　　荔枝叹了口气：“唉！什么佳话啊，还不是让人断肠的往事！”
　　“他这些年来没有给你通过信息？”
　　“没。”
　　燕娘有些烦了，口中骂道：“这些狗男人，一旦有了功名，就不知自己几斤几两了，当年的花前月下、山盟海誓，都成了一股狗屁烟了，没半点人味儿！”
　　荔枝却吞吞吐吐地说：“这也不能怪他，人家被毕竟是干大事的人，不像我们女人。。。。。。”
　　“女人怎么了？”燕娘觉得荔枝这话很不对味：“女人就不是人了？想当初，则天皇帝就不是女人？人家还掌管天下呢！这比王母娘娘又差多少？”
　　荔枝点点头。
　　燕娘越说越起劲：“女人都像武皇帝那样，看看有几个男人敢在女人头上拉屎？还不都乖乖地听命于她？还有一个太平公主，比她老娘有过之而无不及，虽然是女人，可是男人那些吃喝嫖赌抽，五毒俱全的本事，她全拿得起放的下，比男人更疯狂。有人说女人是水做的骨肉，男人是泥捏的骨肉。女人为何不能与老爷们相提并论，男人去的地方，女人不能去；男人干的事，女人不能干；男人在上，女人在下；男人是天，女人是地；男人可以三妻四妾老婆成群，再加吃喝嫖赌都行，女人就必须贞节牌坊？自古在男人的眼里，女人只是一种玩物，男人总是把女人作为摧残蹂躏的对象，以女人惨痛之极作为自己快乐的高潮。为什么男人要对女人负心？如今的男人，没几个好东西！”
　　燕娘一阵连说加骂，把个荔枝逗得哭笑不得。
　　燕娘喘了口气，自己也“噗嗤”一下捂着肚子笑了起来。
　　正在这时，外面禀报：“韩校书郎来了！“
　　燕娘说：“请！”
　　韩愈进来，忙向燕娘施礼：“打扰燕娘了！”
　　燕娘忙让人给韩愈看座。
　　燕娘和韩愈坐下，荔枝一旁站着。
　　燕娘对荔枝说：“荔枝，你也坐吧，这位韩大人比起你那位故人来，不是还差一级么？”说着，不由笑起来，然后给韩愈介绍说：“这位姑娘叫荔枝，是从福建过来的，难得的南方佳人。听说荔枝姑娘的一位故人和韩大人还是同年呐！”
　　韩愈一怔：“噢——那倒要问问是哪位仁兄？”
　　荔枝道：“他姓欧阳——”
　　“欧阳詹？”
　　燕娘说：“不是他是谁？听说他就比你往前了那么一点点。”
　　韩愈被燕娘大大咧咧说得有些不好意思：“哪里，欧阳詹是第二名，我只是第三名。”
　　燕娘认真地道：“依我看啊，你们两个都是真的，只有那个第一名的是假的。”
　　荔枝被燕娘的话逗笑了：“师傅真会说笑。”
　　韩愈也笑了：“燕娘说话真是风趣得很，那个第一名也是真的，只是姓贾，叫贾稜，大理评事，其父贾岌，为贾谊后裔，曾祖父贾玄暐，祖父贾季良官至奉天尉，叔祖贾季邻为状元、长安主簿。”
　　燕娘说：“知道了，我听张大人讲过，那年的主考官是兵部侍郎陆贽。试题为《明水赋》和《御沟新柳诗》。我这里还有那《御沟新柳诗》一篇，莫非就是这个贾稜所作？”说着，从一摞诗稿里找到《御沟新柳诗》，递与荔枝说：“荔枝姑娘，今天就由你来给韩大人表演一段吧。”
　　荔枝接过那篇《御沟新柳诗》，果见上面是贾稜的名字，于是看了一遍诗稿，便唱到：
　　“御苑阳和早，章沟柳色新。
　　托根偏近日，布叶乍迎春。
　　秀质方含翠；清阴欲庇人。
　　轻烟度斜景，多露滴行尘。
　　袅袅堪离赠，依依独望频。
　　王孙如可赏，攀折在芳辰。”
　　韩愈被荔枝的即兴表演所折服，拍手叫好：“燕子楼真是人才济济啊！”
　　接着，荔枝操琴，燕娘给韩愈演唱了一曲《湘妃怨》：
　　“落花落叶落纷纷，尽日思君不见君。
　　肠欲断兮肠欲断，泪珠痕上更添痕。
　　一片白云青山内，一片白云青山外。
　　青山内外有白云，白云飞去青山在。
　　我有一片心意，无人与我对君说。
　　愿风吹散云，诉与天边月。
　　携琴上高楼，楼高月华满。
　　相思一曲弹未尽，泪珠儿滴那冰弦断。
　　人道湘江深，未抵相思半，海深终有底。
　　那相思呀是无边岸。
　　君在湘江头，妾在湘江尾。
　　相思不相见，泪滴湘江水。
　　梦魂飞不到，所欠惟一死。
　　入我相思门，知我相思苦。
　　长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。
　　早知这样挂人心，何不当初莫相识。
　　湘江湘水碧沉沉，未抵相思一般深。
　　自从梦中相见后，令人不觉痛伤心。”
　　韩愈听得如痴如醉，几乎忘归。