这天，张建封正准备进京，正巧门外传说：李公公到！
　　张建封知是有要事，连忙出门迎接。
　　李公公：“张建封接旨：徐州刺史张建封慷慨下位之中，横身丧乱之际，力扶衰运，气激壮图，义风凛凛，耸动群丑，舂盗之喉，折贼之角，可谓忠矣！自进位徐泗濠节度使以来，创置军伍，触事躬亲，性宽厚，容纳人之过误，而按据港纪，不妄曲法贷人，实乃治徐有方，功勋卓著，特进位御使大夫、检校礼部尚书加右仆射，参入大夫班。钦此！”
　　张建封：“谢万岁隆恩！”
　　李公公：“皇上另有口谕，请张大人随我进京面圣。”
　　张建封：“先请公公稍做休息，略洗风尘，我们即起程如何？”
　　李公公道：“尽快安排为好，今晚稍作准备，明早动身吧。”又说：“听说徐州百姓安居乐业，一片歌舞升平景象，今有幸受皇上差遣，可否趁此机会领略一二？”
　　张建封笑道：“公公难得有此雅兴，张某自当小心伺候。”
　　李公公：“听说徐州有个知春院，还有个什么虞姬歌班，我就随便走走看，张大人在家准备准备，就不用亲自陪了。。。。。。”
　　张建封心中明白：“公公一路劳累，不如先到知春院休息休息，轻松一下，然后再到虞姬歌班欣赏一下当地歌舞，为让公公自由自在，在下就失陪了。”
　　张建封忙安排人给李公公带路，先奔知春院去了。。。。。。
　　当天无话。
　　次日一早，张建封便随李公公进京了。
　　到了京城，张建封不敢耽搁，连忙进宫去见李适。
　　德宗李适特以双日开延英殿召对，又令朝参入大夫班，以示殊宠。
　　张建封赋《朝天行》一章上献，德宗赐马鞭等名马珍玩颇厚。
　　权德舆因作《奉和张仆射朝天行》：
　　“元侯重寄贞师律，三郡四封今静谧。丹毂常思阙下来，
　　紫泥忽自天中出。军装喜气倍趋程，千骑鸣珂入凤城。
　　周王致理称申甫，今日贤臣见明主。拜恩稽首纷无已，
　　凝旒前席皇情喜。逢时自是山出云，献可还同石投水。
　　昔岁褒衣梁甫吟，当时已有致君心。专城一鼓妖氛静，
　　拥旆十年天泽深。日日披诚奉昌运，王人织路传清问。
　　仙酝尝分玉斝浓，御闲更辍金羁骏。元正前殿朝君臣，
　　一人负扆百福新。宫悬彩仗俨然合，瑞气炉烟相与春。
　　万年枝上东风早，珮玉晨趋光景好。涂山已见首诸侯，
　　麟阁终当画元老。温室沈沈漏刻移，退朝宾侣每相随。
　　雄词乐职波涛阔，旷度交欢云雾披。自古全才贵文武，
　　懦夫只解冠章甫。见公抽匣百炼光，试欲磨铅谅无助。”
　　德宗李适甚喜，遂赠诗一首：
　　“牧守寄所重，才贤生为时。宣风自淮甸，授钺膺藩维。
　　入觐展遐恋，临轩慰来思。忠诚在方寸，感激陈情词。
　　报国尔所向，恤人予是资。欢宴不尽怀，车马当还期。
　　谷雨将应候，行春犹未迟。勿以千里遥，而云无己知。”
　　张建封跪拜谢恩,又以修建娱乐场所一事上奏，德宗李适准奏，又道：“爱卿是十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。有此中兴名将，乃大唐之福也！”
　　这天，张建封的家人匆匆来徐州报信：流浪诗人刘家声病故了，传说临死前要见张建封一面，因张建封进京去了，未能给大人及时送信，不知大人回来了没有？
　　张愔在徐州替夫主持事务，闻说刘老先生去了，暗道少了一位挚友，父亲去京未回，自己应该代父前往祭奠一下才是，于是，随送信人骑马奔埇口而来。
　　刘家声的遗体尚未安葬，草房的门外延搭着灵棚，湘灵哭得死去活来。
　　张愔下马，步入灵棚，进行上香祭拜。
　　祭奠完毕，走出灵棚，刘家声的远房侄子刘翕习跟他施礼相见。
　　这时候，执事招呼着大伙拆棚发丧。
　　张愔便随着人群走到一片林地。
　　很快，刘家声入土为安了。
　　张愔跟湘灵打个招呼，说要回徐州。临行，便问刘翕习：“怎么没见白家的人来？”
　　湘灵哭着，摇摇头。
　　张愔哪里知道，有一段时间，白家已经不准白居易和湘灵来往了。对于白居易经常去找湘灵的事情，陈氏和白家族人非常气愤：白家虽然贫寒，但毕竟是书香门第、仕宦之家，儿子与平民谈情说爱，实在是有辱门风！
　　刘翕习对张愔说：“居易的弟弟幼美前天也死了。。。。。。”
　　张愔一怔：难怪没见白居易他们！
　　张愔只得打马折向埇口白家大院。
　　未到白家，早见堂兄弟张仲素、张美退及贾握中和贾沅犀弟兄迎来。
　　这些日子，白居易也病倒了。
　　白季庚由衢州别驾改除襄州别驾，尚未得知幼美死亡的消息。
　　白居易自从随父亲到衢州不久，便朝思夜想湘灵。他思想着和湘灵一块玩耍的日子，不禁追述着湘灵的美丽和她悦耳的嗓音。他挥笔写下了《邻女》一诗：
　　“娉婷十五胜天仙,
　　白日女亘娥旱地莲。
　　何处闲教鹦鹉语?
　　碧纱窗下绣床前。”
　　一天，他借故自己学习孤独，不能与同窗一块研究学问为由，要求回到符离，用心读书。
　　白季庚因公务繁忙，见来不及照顾儿子的学习，便同意了白居易的要求，并带书信给陈氏，要严加看管儿子的学习。
　　白居易回到徐州符离埇桥家中。符离是个清幽恬静的小城，比起秀丽的江南，别有一番宜人的情趣，尤其是小城附近的陴湖，夏季一到，碧波粼粼，白鸥翩翩，使居易心如止水。看到过苏杭刺史书应物、房孺复的风流儒雅、荣耀体面，他深知要步入仕途，出人头地，只有奋发图强。于是他埋头读起书来。苦读又有苦读的乐趣，因为有一个理想在顽强地支撑池，而且他和张彻、张复兄弟及比他小五岁的弟弟行简等五人一起读书，生活并不寂寞。
　　20岁的白居易“昼课赋，夜课书，间又课诗，不遑寝息，以至于口舌成疮，手肘成胝，既壮而肤革不丰盈，未老而齿发早衰白，瞥瞥然如飞蝇垂珠在眸子中也，动以万数。”弟弟一死，母亲伤心过度，家中一片凄凉。
　　张愔到白府见过白夫人，进行了一些安慰，说明父亲不能来的缘故，并询问需要帮什么忙。然后，见过白居易，告诫他注意身体。
　　张愔、刘翕习、张仲素、张美退及贾握中、贾沅犀弟兄一一告别，这才打马回到徐州。