孟郊晓行夜宿，不日来到徐州城西门。
　　唐城南门称“白门”，城的南墙，只到奎河北边十多米的地方。奎河往东流的这一段，就是古代的护城河。城的北墙，在黄河(故道)的南边二十多米的地方。城北和城东的黄河，是自然的护城河。徐州城门与别处的城门不同，北门向东，西门向南，南门正南，东门向北。
　　徐州由于地理位置十分重要，所以自古就是兵家必争之地。据史书记载，徐州从春秋战国时代起，已发生战争百多次。为了适应打仗，使城门易守难攻，所以四个城门都建有瓮圈，分外门与内门。除南门的内外门是直通的，其它三个门，内门与外门之间都不是直通的。故北门出了内门就要向东走，然后再向北走，才到外门。所以，北门的外门也是向北的，人们不过是讲，出内门向东走而已。西门出了内门往南走，然后再向西走，才到外门。所以，西门的外门也是向西的，人们不过是讲，出内门向南走而已。东门出了内门就要向北走，然后再向东走，才到外门。所以，东门的外门也是向东的，人们不过是讲，出内门向北走而已。另外，徐州老城的四门：北门有井，南门有影，东门有牛，西门有耳。据说，北门有井，说的是北门有彭祖祠，祠院内有彭祖井小南门有影，说的是南门瓮圈内有影壁墙。东门有牛，说的是东门内有条河，河的桥下有个铜牛潜在水中。“铜牛六十年才现一次身，这铜牛与城北门城墙上的铁牛可神乎了；铁牛叫，大水到。铜牛叫，大水耗。西门有耳，说的是西门瓮圈内的墙上有猫耳洞，专门用来藏兵的。人们还说，徐州西门是杀人门。这是说，徐州古代杀人，都是从西门把犯人押到刑场，进行处决(杀头)。那时，从南牢提出判死刑的犯人，从西门出去过了吊桥就往南走，这条路叫做驴市街。走到城墙的西南角外，要过一个小桥再往东走，不远就到刑场了。一过小桥，犯人身上的“亡命旗子”就被拔掉，刽子手架着犯人快走，胆小的一过这桥，魂都吓掉了，所以这桥叫“落魂桥”。当然，也有胆大的，从南牢出来，一路上见卖酒的就喝，见卖熟肉的就吃，见卖衣服的就穿，见卖帽子的就戴。那时候有规定，死刑犯临上刑场，他要什么就给什么，不许拒绝他们的要求。有的地保跟着，还故意点化犯人多要东西，特别是穿的、戴的。犯人被砍头后，地保收尸时，剥个精光，拿回去洗巴洗巴卖钱。有的犯人，还一路高唱大戏，到了刑场，毫无惧色。临杀头时，他们还笑着对刽子手们说：“爷们(或哥们)，请干的利落点，让小侄(或弟兄)走得痛快些，多谢了!”大有杀头只当风吹帽，十八年后又是一条好汉之慨。
　　孟郊并未从西门进城，而是顺着西墙向北，一直到黄河南岸。他沿着黄河岸堤东行，低头思索着去见张建封如何说。
　　很快，他酝酿成了《上张徐州》：
　　“为水不入海，安得浮天波。
　　为木不在山，安得横日柯。
　　再来君子傍，始觉精义多。
　　大德唯一施，众情自偏颇。
　　至乐无宫徵，至声遗讴歌。
　　愿鼓空桑弦，永使万物和。
　　顾己诚拙讷，干名已蹉跎。献词惟在口，所欲无余佗。
　　乍作支泉石，乍作翳松萝。一不改方圆，破质为琢磨。
　　贱子本如此，大贤心若何。岂是无异途，异途难经过。”
　　孟郊从北门进城，来到刺史府。
　　张建封见是韩会之侄韩愈所荐的孟郊，十分高兴。他早就闻得孟郊的文采，且对学子诗客十分敬重。他清楚地知道，徐州这个地方最重情义二字，尤其对来访的客人来不得半点怠慢。好客既是徐州的风尚，他张建封要在徐州有所作为，更应该礼贤下士，广招八方来客。
　　孟郊把韩愈的《孟生詩》呈給張建封，并将他答谢韩愈、李观的赠別诗当面向张建封朗读，他以草木、琴瑟为喻，向張建封表示了依託归附之意。
　　张建封大喜，为了让儿子张愔多多接触有识之士，便由张愔安排好孟郊食宿后，陪同孟郊逛逛街道。
　　晚饭后，张建封传话：明日在戏马台设宴为孟郊接风洗尘，同时让张愔去接燕子和盼盼母女一同品尝小南山的樱桃。
　　五月的小南山，春光融融，山上绿树丛丛，红樱点点，这正好是樱桃成熟的季节。
　　燕子和盼盼已在山上等候，张建封等人到了，便向燕子和孟郊做了介绍，大家便边聊边欣赏满树的樱桃。
　　燕子道：“春天里,樱桃树生命的展开程序是——先开花，然后展叶挂果。待到红樱桃熟了的时候，才是一片红绿灿烂。樱桃营养丰富，具有调中益气,健脾和胃，经常食用樱桃养颜驻容，常用樱桃汁涂擦面部及皱纹处使皮肤红润嫩白，去皱消斑。”
　　孟郊见燕子落落大方，体态优美，又曾闻燕子名声，今得相见，十分敬慕。他说：“人们常用樱桃喻美女，一句樱桃小口便神韵皆出了。今见燕子举止，果似玉容寂寞梨花朵，胭脂浅淡樱桃颗。燕子美姿艳绝，想必得了这樱桃的妙处。”
　　张建封哈哈大笑：“还是诗人会说话，大家不妨品品这美妙之果。”说着，招呼大家亲自采摘一些，让人去洗了，分给大家品尝。
　　张建封边吃边道：
　　“晶莹剔透红樱桃，玉臂掩映含春笑。
　　小南山上展风韵，远离尘埃俏枝梢。”
　　孟郊跟着唱道：
　　“樱桃花参差，香雨红霏霏。
　　含笑竞攀折，美人湿罗衣。
　　采采清东曲，明眸艳珪玉。
　　青巾艑上郎，上下看不足。
　　南阳公首词，编入新乐录。”
　　张建封连声赞道：“妙啊，妙！”
　　张愔招呼大家到戏马台东樱桃亭入坐。
　　燕子让小盼盼歌舞一曲助兴，孟郊大为惊讶：“这小小年纪舞姿竟然如此之美，可叹京城不知徐州一方有此佳音！”又道：“此女若对诗词歌赋多加精通，将来定使宫廷万千粉黛为之失色！”
　　张建封道：“我正有意培养此女成才，东野如有兴趣，可抽空教教盼盼读些诗书。”
　　孟郊：“东野当尽所能。”
　　燕子忙让小盼盼谢过孟郊。
　　孟郊登时诗兴大发，说：“承蒙南阳公请东野樱桃亭子春宴，在下为表谢意，献诗一首，请各位指教——
　　万木皆未秀，一林先含春。
　　此地独何力，我公布深仁。
　　霜叶日舒卷，风枝远埃尘。
　　初英濯紫霞，飞雨流清津。
　　赏异出嚣杂，折芳积欢忻。
　　文心兹焉重，俗尚安能珍。
　　碧玉妆粉比，飞琼秾艳均。
　　鸳鸯七十二，花态并相新。
　　常恐遗透志，逮兹广宴陈。
　　芳菲争胜引，歌咏竟良辰。
　　方知戏马会，永谢登龙宾。
　　献丑了！”
　　大家鼓掌喝采不已。
　　张建封道：“愿东野在这用心攻读，来年再考，预祝榜上有名！”
　　孟郊拱手：“谢谢南阳公吉言！”
　　自此，孟郊在徐州一面继续攻读诗书，一面辅导盼盼学习。