开元后期，由于安定繁荣的日子已久，唐玄宗逐渐丧失了以前那种励精图治的精神。改元天宝后，他纵情享乐，宠爱杨贵妃，信任宦官高力士，把朝政全交给宰相李林甫处理。李林甫对玄宗事事逢迎，私下却利用职权，专横独断。林甫死后，杨贵妃的堂兄杨国忠继任宰相，更是排斥异己，贪污受贿，使政治日益败坏。加上当时土地兼并剧烈，贫富悬殊严重，政治、经济、社会渐呈衰败之象。原来玄宗因对外开拓，在边境驻以重兵，设立十大兵镇，以节度使为最高军事长官。节度使领若干州，权力很大，初时由中央派大臣充任，立功后往往入朝拜相。天宝以后，李林甫为了巩固本身权位、堵塞边帅入相的路径，藉口文官不懂军事，多用胡人担任节度使。结果给胡人节度使安禄山起兵反唐的机会。
　　安禄山本是混血胡人，貌似忠诚，生性狡诈，由于得到玄宗和杨贵妃的欢心，身兼范阳、河东、平卢三镇节使。
　　安禄山见唐室政治腐败，武备废弛，便于公元755年，以讨杨国忠为名，自范阳率兵南下，很快就攻占了洛阳，自称大燕皇帝。
　　安禄山大军进攻长安，玄宗带着杨贵妃仓皇离京城南逃，除自己的妃嫔，皇子皇孙及公主之外，其余之人皆被丢弃长安，诸皇子皇孙的妃妾及一大群皇亲国戚却被遗下未及逃走，被叛军俘获，从西京长安劫掠到东都洛阳，其中就有李俶的妃子沈氏。沈氏被安碌山乱兵拘捕，送往东宫洛阳掖庭。
　　沈氏原名沈珍珠，浙江吴兴人，出身江南太湖流域名门大族，祖辈世代为官，父亲沈易直曾任秘书监，沈氏于玄宗开元末年，以良家女入选东宫，被当时的太子李亨赐于广平王府，成为时为广平王的李俶的王妃。沈氏美貌如花，又贤淑纯良，故而深得李豫宠爱，于天宝元年（742年）为李俶生下长子李适。
　　沈氏的被掠成了李俶的一块心病。
　　公元756年，朔方节度使郭子仪上表推荐李光弼担任河东节度使。
　　李光弼的父亲李楷洛，原本是契丹奠长。武则天统治时期，内附唐朝，官至右羽林大将军，封蓟郡公。吐蕃侵袭河源，李楷洛率精兵抵御。
　　临行前，老头子不知怎有了预感，对人讲：“灭了来袭的吐蕃贼，我也回不来了。”
　　果然，平贼之后，李楷洛于回师途中病死，真正是“牺牲在工作岗位上。”唐廷大力褒扬，赠营州都督，谥忠烈。
　　李光弼烈士子弟，自幼就不象一般孩子一样嬉闹玩耍。少年时代起，李光弼就精于骑射，性格严毅刚果，不苟言笑，让人一见肃然，营中上下皆知这是个有远大志向的好苗子。
　　李光弼的父亲李楷洛死后，袭父封爵，在河西节度使王忠嗣手下任府兵马使，充赤水军使。
　　王忠嗣一直慧眼识人，对李光弼另眼相待，他常常对人讲：“日后能代我统兵的，非光弼莫属。”
　　由于在击破吐蕃、吐谷浑的战斗中屡建战功，唐廷进封李光弼为云麾将军。当时的朔方节度使安思顺推荐李光弼为副使，知留后事（统管全部军备后勤事务）。
　　由于李光弼一表人才，为人磊落，安思顺想把女儿嫁给他。
　　李光弼推托自己有病，没有答应这门婚事。
　　可见，李光弼出道时就有深谋大略，不把自己陷入这些权臣大将的关系网中，这样，才能一心尽忠朝廷，免受私人的利诱恩惠。
　　素与安思顺不和的哥舒翰知道此事后，大竖拇指赞叹：“李光弼是个汉子。”
　　哥舒翰“异其操节”，上表朝廷，征入京城为武官。
　　哥舒翰镇守潼关时，唐玄宗心中也打鼓，同时拜郭子仪为朔方节度使，收兵河西。临行之前，玄宗问郭子仪有何良将可以推荐，郭子仪马上就说出李光弼的名字。
　　刚开始，郭子仪与李光弼同为安思顺的麾下将领时，二人关系并不融洽，即使坐在一起也不交谈。
　　后来郭子仪代替思顺当上将军后，李光弼恐怕被诛杀，于是对郭子仪下跪请罪说：“我甘愿一死，只希望你放过我的妻子和儿子。”
　　郭子仪走下堂来，握住李光弼的手说：“如今国家遭乱，主人受人侮辱，不是您不能平定，我又怎能心怀私怨呢？”
　　于是，郭子仪一边流着涕泪，一边对李光弼用忠义之道加以勉励。
　　这李光弼年方48岁，是营州柳城人，契丹族人，其父李楷洛，原是契丹酋长。武则天时，内附唐朝。李光弼起家左卫郎。李楷洛死后，李光弼袭爵，是肃宗时期著名将领。
　　李光弼出井陉（河北井陉），与史思明于常山（河北正定）相持四十余日。
　　郭子仪兵至常山，联手大破史思明。而后，郭子仪与李光弼会师于嘉山（今河北曲阳东）大败史思明。进围博陵（今河北定县），军威大振，河北十余郡皆归唐。
　　是年，唐军在潼关溃败，安禄山便长驱直入长安。唐玄宗匆忙南逃，走到马嵬驿(今陕西兴平)，随行的将士在愤怒中杀死了杨国忠，又逼使玄宗绞杀杨贵妃，才肯继续起行，南下至四川。同时，太子李亨逃往灵武，在郭子仪、李光弼等一班西北将领的支持下，即皇帝位，是为唐肃宗。
　　李亨在灵武称帝后，封长子李俶为天下兵马大元帅。
　　至德二年（公元757年）正月，安史叛军内讧，安禄山为其子安庆绪所杀。
　　李俶收复了洛阳，四处寻找沈氏，终于在掖庭中找到了已被关押一年多的沈氏。
　　沈氏在牢中受尽了凌辱，被叛军多次**，但又寻思不能。今见李俶前来接她，心中悲痛万分，她趁李俶不备，夺过李俶的佩剑就要自刎，忽然想起自己的孩子李适，手便抖了起来。
　　李俶见沈氏要死，心中狐疑起来，他突然觉得离别了一年多的妻子像变了个人似的，他已经看不到了沈氏当初那美丽动人的影子了，站在他面前的只是一个遭受凌辱的女人。他似乎明白了什么，但他又拿她没有办法，他为了儿子，为了自己的声誉和皇权，他需要原谅这个女人，而打内心又可怜这个女人，同时他更需要这个女人自生自灭。于是，他安排人：“就让她住在东都吧。”