白居易和湘灵来到徐州那日，听到了一个令他们都感到兴奋的消息：诗人刘商、徐州别驾白季庚约徐州刺使张建封在戏马台聚会。
　　说起刘商，在徐州真是无人不晓，其诗意高境远，为徐州人传颂。他好饮酒，常醉卧街头，枕履而眠。平日放荡不羁，为人怪异。世人因其嘻笑怒骂皆文章，戏称其“鬼才”。刘商素以卖字为生，生活甚为潦倒。虽如此，却从不肯受人家分文。
　　原来这张建封的诗名也是极高的，刘商很欣赏他诗中那团清新、洒脱气息。早想设宴以诗会友，无奈手里分文全无，只好勒紧腰带精择几幅自己的得意字画，于市中换得二十余两白银，这才敢接下请柬，在戏马台一来为张建封洗尘，二来为白季庚送行。
　　另外还请了一位必不可少的人物，那就是燕子。
　　却说这日，白季庚换下官袍，轻摇一把洒金折扇，来到了城南戏马台。只见一座山岗立在眼前，高不过十仞，宛如一高台。山坡上满是黄花青草，掩住一条蜿蜒小道。白季庚拾级而上，一路蜂飞蝶绕，花香鸟语，好不快活。上得山来，眼前豁然开阔。迎面一座寺院，高大巍峨、金碧辉煌。正在徜徉，忽听身后有人喊了一声：“来人可是蓬莱客么?”
　　这白季庚平日号称蓬莱客，作诗文，俱落这三字为款。现听有人呼唤，忙转身看时，不觉一愣，看这人青衣布衫，高颧骨、黄面皮，又瘦又皱脸胡须又浓又长，相貌十分衰老。—只有那双眸子，虽说小点却神采四射、精光照人。白季庚暗想：那刘商年二十有六、七，此人为何这般老相?心中疑惑，嘴里答道：“在下正是。不知……”一时竟不知如何称呼才是。
　　那人拈须大笑道：“一看便知，愚夫刘家声，有失远迎啦!”
　　白季庚忙施礼道：“久仰刘兄大名，小弟有礼了！”
　　刘家声连连摆手道：“哎，你我还是邻村老乡，你家公子居易常和我家湘灵一块玩耍，你我不必称兄道弟，未免俗了大家都丛诗林朋友，互称诗友吧!”
　　白季庚这才想起，白居易曾经给他说过，东菜园的确有个流浪诗人刘家声，只是没有机会见得此人模样，遂含笑点头，心中道：原以为他诗品绝顶，名重天下，人亦一定潇洒风流。看来是人不可貌相啊！
　　刘家声侧身向后一指道：“听说白大人又要升职，特备几杯薄酒，不成敬意，权作为诗友送行吧！”手指处果然一座六角古亭檐斗拱、翘翅欲飞，亭中满满当当一席酒宴。
　　白季庚不安，忙道：“诗友盛情，不才诚惶诚恐！只是另有人相约在先了。。。。。。”
　　刘家声笑了：“呵呵，白大人莫诧异，您当是来赴刘尚之约的吧？“
　　“正是。“
　　“不矛盾啊，刘尚乃我祖侄，他约在先，我送行在先。不要客气，还有一位诗友未到，是否先随愚夫去那寺中走走?”
　　白季庚欢喜道：“甚好。”
　　二人一前一后进得院内，看那古松参天，巨柏擎日，十分幽静。大殿雕梁画栋、镂金错彩，华丽庄严。殿内泥卜金身、重帐叠幔，香烟袅袅，令人肃然起敬。刘商道：“这台头寺乃南朝宋皇帝刘裕所建，其时北伐过徐，念徐州为其故里，遂于此处建一寺院，以慰思乡之情。”
　　走出寺门，忽听有人轻唤一声：“诗友可好?”
　　白季庚回转身去，见是张建封和另外一人。
　　张建封忙介绍：“这位就是诗人刘商，别看年轻，其诗歌可老道得很哪！”
　　刘商忙与白季庚和刘家声见礼。
　　刘家声道：“请二位大人先游览一下戏马台，然后到我备的小桌小坐一下，也算是赏个脸，回头再赴正宴如何？”
　　张建封道：“也好，先随便走走，过会好有诗意。”
　　大家齐道：“甚好！”
　　戏马台位于南山山岗上，场地上营建了不少建筑物，诸如台头寺、三义庙、名宦词、聚奎书院、耸翠山房和碑亭等，公元前206年，盖世英雄项羽灭秦后自立为西楚霸王，定都彭城（即今徐州），于城南的南山上，构筑丛台，以观戏马、演武和阅兵等，故名。戏马台布局依山岗地形，逐步上递，错落有致。经山门，照壁上有“拔山盖世”篆刻大字。东侧高台基上，置有铜铸巨鼎一座，上镌“霸业雄风”。鼎呈长方形，双耳四足重6．5吨，高2．25米，长1．91米，宽1．51米。鼎腹铸有歌颂项羽历史功绩的《戏马台鼎铭》铭文一篇。一道琉璃瓦檐赭墙，连接东面两处古朴典雅的四合院。
　　东院称“楚室生春”院，由穿廊、雄风殿和东西配殿组成。殿前立有西楚瞩王项羽的石雕像，高2．85米，顶盔贯甲，足踏岩石，迎风雨立。雄风殿为“楚室生春”院正殿，殿前卷棚抱厦的两根蟠龙柱，系珍贵文物，是戏马台建筑群中留存的古老构件之一，雕工粗犷，造型生动。雄风殿后壁上嵌有一组“西楚春秋”壁画，长14米，高1．3米，再现了项羽英勇悲壮的一生。
　　西院称“秋风戏马”院。戏马堂是该院的主殿，堂周环以回廊，24根丹柱绕堂排立，四壁为雕花窗棂。堂中屏风为“秋风戏马”图；反映当年项羽在虞姬陪侍下，观看士卒驰马操练的场景。东配殿的壁画，由144块大小不等的正方形和长方形砖坯雕刻烧制而成，长9米，高2米。项庄舞剑画面，描述了当年鸿门宴的紧张气氛。西配殿为一大型壁画，勾勒了兵败垓下后霸王诀别爱姬的离愁场景。
　　戏马台台名碑石树于台顶重檐六角亭的风云阁内，碑石高2米多。崇台位于戏马台顶、风云阁后。由于地势较高，登台四眺，古城尽入眼帘。戏马台北侧有曲廊、追胜轩、集萃亭和系马桩、鸟骓槽等景点。曲廊内嵌有历代文人雅士吟咏戏马台的诗词石刻，多出于名家之手。
　　转了一圈，大家又回到了台头寺，在摆好酒菜的石桌边依次坐下。
　　张建封：“看了一遍戏马台，不由得想起当年那楚汉相争的故事。”
　　刘家声：“是啊，当年我那先祖刘邦也的确是把项羽害得好苦啊！”
　　白季庚：“呵呵，一世英雄，竟会在四面楚歌声中灰飞烟灭。。。。。。”
　　张建封：“成败都是英雄啊！“
　　大家叹一阵，刘商忙招呼大家举杯：“为英雄们干杯！”
　　“干杯！”
　　“干！”
　　“干！”
　　。。。。。。
　　白季庚：“上次听燕子演唱过一段《四面楚歌》，最近又听说还有不同的《四面楚歌》，不知诸位都听说过哪些？”
　　刘家声：“公元前202年，项羽被刘邦围困在安徽垓下，兵少粮尽。夜间，忽听四面皆楚歌声，便大惊道：汉王已经占领西楚国了吗?为何这么多楚人在唱歌?后来就用“四面楚歌”比喻四面受敌、孤立无援。但楚歌的内容是什么?司马迁没写。不过，咱们埇口就有两首啊。”
　　张建封：“说来听听。”
　　“好，”刘家声唱道：
　　“隆冬时节雪花飞，；
　　身上缺衣肚中饥。
　　白发依门盼儿回。
　　痴情妻子望夫归。
　　刀剑无情人命危，
　　骨埋沙场有谁怜?
　　楚败汉胜是天意，
　　何必为人作嫁衣!”
　　刘商：“我听过另外一首：
　　离家十年，与母告别：
　　妻子无靠，独守空房。
　　家有良田，无人耕种。
　　邻家有酒，无人去尝。
　　白发依门，翘首盼望。
　　儿女想爹，哭断肝肠。
　　汉王有德，不杀降将。
　　想家思亲，解放回乡。
　　当此长夜，仔细思量。
　　赶紧逃走，免死他乡。”
　　忽然这时候，院外传来了女子的歌声：
　　“九月深秋兮四野飞霜，
　　天高水涸兮寒雁悲怆。
　　最苦戍边兮日夜彷徨。
　　披坚执锐兮臂弃沙场。
　　离家十年兮父母生别，
　　妻子何堪兮独宿孤房。
　　虽有肥田兮孰与之守?
　　邻人酒热兮孰与之尝?
　　白发依门兮望穿秋水，
　　稚子忆念兮泪断肝肠。
　　一旦交兵兮蹈刃而死，
　　骨肉如泥兮衰苹毫梁。
　　胡马嘶风兮尚知恋土，
　　人生客久兮宁往故乡。
　　魂魄悠悠兮不知所依。
　　壮志廖廖兮付之荒唐。
　　当此深夜兮追思反省，
　　甚至盥楚仝兔盈他—，
　　汝知其命兮勿谓渺茫。
　　汉王有德兮降军不杀，
　　哀告旧情兮放汝翱翔。
　　勿守空城兮粮道已绝，
　　如不离羽兮玉石俱伤。”
　　白季庚：“是燕子！”
　　张建封：“哎呀——这才是真正的〈四面楚歌〉呢！”