白居易第一次进京，不敢乱跑，只好顺着西门大街往东走。
　　过了永安渠桥头，远远就听见对面崇贤坊的饭馆里传出高声叫喊：“羊肉泡馍，滚烫香辣，便宜小食，随到随吃！”
　　白居易赶了一天路，实在累了，也饿了。他想尝尝久闻其名的关中风味，顺便歇歇脚。他跨过大街，进了饭馆，要了一碗羊肉泡馍，又要了两个凉盘，从包袱里抽出一瓶江南醇酿，想了想，又放进去。他尝了两口凉莱，摇摇头，独自吃起羊肉泡馍。一会工夫，头上脸上就冒出大汗。
　　白居易沿着两门大街一直走到宣平坊街口。这里离老东门已经不远，他索性穿过大街向老东门走去，看一看长安城廓究竟有多大。
　　吃完饭，白居易感觉浑身有了劲，继续东行。
　　来往行人太多，人流中竟没有一处落脚的地方。他被人们簇拥着往前走，快到宜平坊东南角的宣慈寺了，那边的人流也拥过来了。两边的人流碰面了，聚合了，停滞了。白居易的两只脚悬空了，包袱在他背上滚来滚去，他只好把包袱举过头顶，向路边的巷口里游动……
　　疯狂的人流中，白居易问身边的人：“这么多人，啥日子?”
　　“二月二啊，龙抬头的日子，庙会。”
　　白居易看了看街的两侧，不再前行，拐进了一个小巷。
　　小巷深处林木高耸，在矮矮的围墙之内，有一个僻静清雅的院落。树木竹篁在料峭的春风中发出低缓轻悠的涛声，在阳光中透出淡淡的秀色。真可谓平障烟浮低落日，出溪路细长新苔。。。。。。
　　“居民地僻常无事，太守官闲好独来。好一个清雅的所在，好一派姑苏风韵！”白居易情不自禁地脱口赞道。
　　这时,迎面来位老者，白居易问道：“敢问老丈，前面这家主人是否姑苏人氏?”
　　老者连忙笑道：“小哥满有眼力，不错，这里正是姑苏人顾况顾著作的住宅。他是我家的主人啊。”
　　白居易大喜，暗道：这么巧啊，找谁谁到！连忙对老者双手抱拳揖礼：“失敬了！”
　　老者问：“小哥莫非是来找顾大人投门子的？”
　　白居易说：“我乃河东太原白氏，慕名而来，特意拜见顾大人的。”
　　老者笑道：“原来是太原白氏。我也是太原人，咱们还是老乡呢。既然到了家门口就请随我去见顾大人吧。”
　　白居易躬身再谢，跟老者进了顾家大门。
　　到了院里，老者止住白居易，说是要通报一声，看老爷愿见不愿见。
　　白居易将自己诗文稿本递给老者：“烦请转呈顾大人。”便在院中等候。
　　老者转身走向门里内庭书房禀报了顾况，说是一个稚气未脱的十六七岁青年人，将来要在长安赶考，烦请顾大人指点指点。
　　书房里顾况正在读书，见老管家持一诗稿进来，便知又是有人来求教指点诗文。他生性大度，便挥手让老管家将书稿留下，示意有请。
　　白居易随着老管家，穿过庭院来到顾况书房，垂手而立。
　　顾况见白居易进来，瞟了他一眼，便放下笔，拿起放在案上诗稿，见上面写着“白居易”三字，知是来者姓名，说道：“长安米贵，居大不易。”
　　白居易一时语塞，无言以对。
　　顾况问道：“公子如何称呼?”
　　白居易答：“不敢。本生小字居易……”
　　顾况连忙摆手，“坐下，坐下，不必拘礼。”
　　他一边摇着头，一边戏谑道：“居易，居易，这个名字有意思！这个名字在外乡叫叫还可以，到京城怕不能再叫了，京城异于外乡，什么东西都两个价钱，长安米贵，居大不易哩，只怕是来的容易，居的不易，嘻嘻！”
　　白居易被老头子的戏谑之词弄得不知如何是好。
　　白居易有点冒汗了，不禁拘束起来，“前些年，遭逢战乱，父执说我‘战时居不易，辗转随遇安’，就给小生取了这个名字，让大人见笑，见笑。”
　　老管家一旁插话：“他的父亲是徐州有名的白季庚。”
　　顾况：“哦。”
　　顾况又询问了白居易的学业，白居易一一回答，顾况便又就其诗作说了些自己的看法，对自居易大加勉励。
　　白居易打开包袱，“如今叛乱已经平息，圣上明令今春开科取士，小生就冒昧地来了。哪知道长安……”
　　顾况笑笑：“长安不好混啊。”
　　白居易又递上一叠诗稿：“这是小生早年写的诗作，瞎写乱涂，还望大人指教！”
　　顾况嘿嘿一笑：“如今写诗的人多，读诗的人少，小哥儿也攻诗?”语气中，显然流露出一种不屑一顾的神情。他本不想接白居易的诗稿，但顾况毕竟是一个很有教养的名士。他还是接过了诗稿，随便翻了翻——“赋得古原萆送别?送别诗，我倒要看看。”他随口轻轻吟出声来：
　　“离离原上草，一岁一枯荣，
　　野火烧不尽，春风吹又生……”
　　他愣住了，抬头正眼看着白居易，“不错嘛，能写出如此绝妙好诗来，在长安居，容易，容易！”
　　“献丑，献丑。”白居易躬身一礼：“久闻著作郎诗名，小生实在惶恐。请大人教正。”“呵呵，可不能这么说，老夫虽然痴长六十有余，然诗作却实在不敢与公子相比。”顾况连连摆手，“老夫刚才所言实戏言耳!请公子不必介意。依老夫所见，公子不妨就下榻敝局华阳观。吃住解决了，就看其他是否容易了。”
　　白居易躬身再谢。
　　跟顾况出了大门，过了宣平坊，向百步之外的著作局大院华阳观走去。
　　白居易一觉醒来，天色已经大亮。老管家推门进来，欣喜地说道，“老爷让我跟公子说，往后公子就在‘承月斋’住宿攻读，在老爷家中陪老爷进食谈天。走吧，回东府吃饭去吧!”
　　出了华阳观，老管家又说，“老爷说他还要为你延誉京城，敢问小哥，啥叫延誉?白居易对老管家讲了“延誉”的意思。从此，白居易就在京城长安开始了准备大试的苦读生活。
　　到了春闱大试那天，白居易从科场归来，一边吃饭，一边聆听顾况的教诲。“居易，今日考绩如何?”顾况问道。
　　白居易笑起来，眼睛眯成一条线，“怎么说呢?我自觉还不错。”他非常自信。
　　顾况又具体询问答卷情况，白居易也都对答如流，有几处答对简直可以说是创见。
　　顾况十分高兴。他觉得坐在身旁的白居易委实够得上一个人才，“嘿嘿，这小子，答得不赖!”