据《尚书.皐陶谟》所载，帝舜所确立的道德规范分两个层面，一是确立了天下百姓个人及家庭伦理的道德标准，即《尚书》中的“五典”、“五品”、“五常”、“五教”等，根据先贤们的注疏，这几个词其内涵是一样的，即父义、母慈、兄友、弟恭、子孝，这五者是对个人修身持家的基础伦理道德教育，进而确立了华夏民族几千年来的修身齐家的道德标准；另一个就是确立了个人在国家社会活动中的道德标准，特别是对执政者“士人”的道德要求，即《尚书.皐陶谟》中所说的九德：‘宽而栗，柔而立，愿而恭，乱而敬，扰而毅，直而温，简而廉，刚而塞，强而义。’大意是为人处世及为国办事、为人民服务，要宽宏而又坚栗，柔顺而又卓立，谨厚而又严恭，多才而又敬慎，驯服而又刚毅，正直而又温和，简易而又方正，刚正而又笃实，坚强而又良善。这九项可说是我国最为朴素的社会生活道德标准。同时帝舜还提出了对于个人“九德”的考核评级，即《尚书》中说到“日宣三德，夙夜浚明有家；日严祗敬六德，亮采有邦。九德咸事，俊乂在官。”大意即如果一个人每天都能在行为中表现出九德中的三德，早晚恭敬努力地去实行就可以当一个家族的首领；如每天都能庄重恭敬地实行九德中的六德，就可以成为部落领导或一方诸侯；如每天行事九德兼备，就可以进入中央政府协助帝舜为全国人民服务了！
　　对小家庭即民风的道德教育由担任司徒（主要掌管教育的官，等于现今的教育部部长）的商契负责，契是帝喾与简狄之子帝尧异母弟，是商朝建立者商汤的先祖。《史记.殷本纪》中说：“契兴于唐虞大禹之际……契长佐禹治水有功，帝舜仍命契为司徒。”司徒一职是帝尧当政时帝舜曾担任过的职位，并创立了“五典”的家庭伦理道德标准，即《史记.五帝本纪》所载“尧善之，乃使舜慎和五典，五典能从。”帝舜受禅执掌天下后，便让契接替了自己司徒的职务，继续对百姓进行“五典”的道德宣传教育。《尚书.舜典》中记载，帝舜在任命契为司徒时说：“契，百姓不亲，五品不逊，五品谓五常。逊顺也。汝作司徒，敬敷五教，在宽。”大意是舜帝说：“契啊，现在百姓不亲，父义、母慈、兄友、弟恭、子孝等五种伦理品行都不和顺。五品就是让百姓对这五德习以为常，你要经常性用来训导他们。你作司徒吧，谨慎地施行五品教育，实施时要以宽厚为本。”可见当帝尧去世帝舜继位时，社会家庭伦理道德并没有治理到位呢，即百姓不亲和，五伦不及格。
　　对国家及社会关系层面的道德教育则由皋陶执行，帝舜时期皋陶担任“士师”（主掌司法的官，约集合最高法、最高检、公安司法部等执法部门）全面贯彻实施五品九德的监督执行。皋陶（约公元前2220年—公元前2113年，偃姓皋氏名繇字庭坚。）皋陶辅佐帝舜建立“九德”体系，是帝舜道德文化贯彻推行的第一功臣，《左传庄公八年》记载“《夏书》曰：‘皋陶迈种德，德乃降。’”即《尚书.大禹谟》中记载‘皋陶努力培养德行，有了德行，天下这才臣服于帝舜。’更重要的是皋陶为了保障五典及九德的推行，在五典及九德的习惯法基础上，创立了五刑即“甲兵、斧钺、刀锯、钻笮、鞭扑。”皋陶的五刑中如甲兵、斧钺、刀锯主要用于国家外部的敌人，即《左传》所云“德以柔中国，刑以威四夷。”就是道德教育是用于团结国人，刑罚是用来威慑四方夷狄，所谓“柔”就是以德服人，我国最早的兵书《军谶》中说：“柔能制刚，弱能制强。柔者德也。”皋陶以刑罚监督百姓、士人德教的执行，同时处刑以宽，变实刑为“象刑”，《尚书.尧典》记载“象以典刑。”《周礼》司圜（周礼掌管収监管教百姓的官员）注疏引用文献说：“画象者，上罪墨冢赭衣杂履；中罪赭衣杂履，下罪杂履而己。”《白虎通疏证》中也谈到：“犯墨者蒙巾；犯劓者以赭著其衣；犯膑者以墨蒙其膑处而画之；犯官者履杂扉；犯大辟者布衣无领。”据此，当时的象刑即用犯人的画像来处罚，更换画像中所穿衣服的颜色样式，来象征性的作处罚犯错者。皋陶坚持帝舜德化为主、刑罚为辅治国理念，主张“罚弗其嗣，赏延于世，宥过无大，刑故无小，罚疑唯轻，功疑唯重”。这段话的意思是，一个人犯了罪，不应该株连他的后嗣子孙；如果赏功，就应该世代不遗。对于过失犯罪的，即使严重一点也应该从宽处理；对于故意犯罪，他们也要从严追究；对于犯罪事实有不清楚的，处断一定要从轻；对有功于国的人，虽事实有可疑处也应该从优赏赐。这种执政念就是“九德”中“宽而栗”的直接体现。
　　皋陶树德理国佐帝舜天下大治，得到了帝舜的盛赞，对此《尚书》记述详实，《尚书.大禹谟》中记载“禹曰：‘朕德罔克，民不依。皋陶迈种德，德乃降，黎民怀之。帝念哉！念兹在兹，释兹在兹，名言兹在兹，允出兹在兹，惟帝念功。’帝曰：‘皋陶，惟兹臣庶，罔或干予正。汝作士，明于五刑，以弼五教，期于予治，刑期于无刑，民协于中，时乃功，懋哉。’”大意是大禹向帝舜汇报工作时说：“我的德行不能胜任，人民还不能依归。皋陶勤勉实施德教，德惠能够实施天下，使得天下都能归附我们，天下众民无不感念他。舜帝你应当表彰他啊！内心怀德的是皋陶，解释德义是皋陶，宣传德义的还是皋陶，诚心推行德教的还是皋陶。也只有帝舜你才能表彰他的功绩呀！”于是帝舜夸奖皋陶道说：“皋陶！天下百姓没有一个触犯我的施政的，这皆是因为您这个做司法部长的功劳，你明察案情施刑公允得当，为百姓的品德培养教育，为国政实施，保了驾护了航，你所推行的德教非常契合我治国的理念，同时刑罚实施中几乎达到了无人触犯，使天下百姓都能协同奋斗于国家发展目标，这是您的功劳，你做得太好啦！”约公元前2113年皋陶去世，《帝王世纪》记载，‘皋陶卒，葬之于六，帝禹封其少子于六（即今安徽省六安、英山、金寨、霍山一带），以奉其祀。’故六安古称皋城，即皋陶死后葬于六安而立皋陶墓，此后又在皋陶墓东五华里修建了一座“种德寺”，以纪念皋陶播撒德教化育万民的功绩。到了唐天宝二年（公元743年），唐玄宗又追封皋陶“德明皇帝”，即“大唐德明皇帝”以表彰皋陶对中国道德教育的贡献。
　　同样大禹辅佐帝舜制定的“六府三事”的“九功”执政体系。也是以正德为首要，即六府执政首先要辅正百姓的道德，使百姓亲善和睦；其次要把百姓的力量与财物，用在最适当的地方，使物尽其用；最后要使百姓生活安定富足。《尚书大禹谟》记载，‘火、水、金、木、土、谷惟修；正德、利用、厚生惟和；九功惟叙，九叙惟歌。’六府最早是黄帝之子少昊金天氏玄囂及其侄子帝颛顼所制定的管理体系，在此之前只有金、木、水、火、土五府，即木官之长叫做句芒（佐伏羲负责东方，后奉为神代指木正官名），火官之长叫祝融（佐黄帝负责南方，后奉为神代指火正），金官之长叫蓐收（佐少昊，后奉为神指金正负责西方），水官之长叫玄冥（据传为黄帝之孙负责北方，后奉为神代指水正），土官之长叫后土（炎帝后裔共工之子黄帝时负责中原，后奉为神代指土正）。另根据《左传》记载：少皞氏有四个叔父，叫重、叫该、叫修、叫熙，能够管理金、木和水。派重代替木官句芒一族，派该做金官代替蓐收一族，派修和熙做水正代替玄冥一族。其后颛顼氏有个儿子叫犁，做了祝融，共工氏有个儿子叫句龙做了后土。有烈山氏的儿子叫柱，做了田正后奉为谷神，后来周始祖后稷，姬弃，被尊为稷王（也称作稷神）、农神、耕神、谷神。农耕始祖，五谷之神。孔颖达疏：“厚生，谓薄征徭，轻赋税，不夺农时，令民生计温厚，衣食丰足，故所以养民也。”唐白居易《进士策问》之五：“穀帛者，生于下也；泉货者，cao于上也。必由均节，以致厚生。”厚生的根本说白了就是以民为本，这个概念影响了东北亚的执政策略，如日本的“厚生劳动省”之“厚生”一词即是华夏文明影响之一，大概是受唐朝儒家文化的影响而舶到日本国，更具讽刺意义的是直日本全面侵华以前，即到日本人的昭和十三年即1938年1月日本才正式设立厚生省，主要负责日本的国家民生的如：国民健康、医疗保险、医疗服务提供、药品和食品安全、社会保险和社会保障、劳动就业、弱势群体社会救助等职责，其内容与孔颖达所注“厚生”有诸多相似内涵，真是教会了徒弟咬死个师傅，讽刺意义深重啊！此为题外。
　　五典及九德的道德规范即是帝舜时期是国家治理的基础，使帝舜成为中华民族之脊梁，尧舜及其领导团队不计个人名利得失，前赴后继为国为民呕心沥血甚至有抛头颅洒热血，其名永垂青史。这便有了古人所说“立德立功立言”人生三不朽。
　　为了名留青史，历代以来数不尽的功臣名将以此为人生之大志，即便那些人生仕途不得志者大多也心存此想，即便无法立德、立功，那就只去立言了，借古喻今借鬼喻今，针砭时弊劝恶扬善，以期以绵薄之力拯救社会民族之道德良知，早者诸子百家，晚者《三言二拍》、《四大名著》、《厚黑学》、《狂人日记》、《毛选》等等。最先推出这“三不朽”的，是东周春秋时期鲁国贵族大夫叔孙豹，原典出自《左传.襄公二十四年》：“豹闻之‘太上有立德，其次有立功，其次有立言。’虽久不废，此之谓三不朽。”此事发生在我国春秋时期的晋国，公元前549年鲁国大夫叔孙豹出使晋国，与晋国的权臣范宣子士匄（gaì）就何为“死而不朽”展开了讨论，叔孙豹认为真正使人永垂不朽的只有三件事：最上等的是树立德行,其次是为国建立功业,再次是创立学说,做成这三件事的人，其虽然逝去但功劳业绩长存,这就叫做不朽。范宣子大概也是想要“死而不朽”，同时叔孙豹也大概借机讽刺范宣子虽助晋悼公恢复霸业有功但却失德，实际上范宣子也确实有点缺德，除了血腥屠灭其晋国政敌栾氏外，范宣子要求诸侯向晋国的纳很重的保护费——岁贡，春秋诸侯多不堪其扰，襄公二十四年二月（前549年），提出千古名句“苟利社稷，死生以之。”郑国的宰相子产（公孙侨字子产），托书以告诫范宣子说：“子为晋国，四邻诸侯，不闻令德，而闻重币，侨(子产)也惑之。……夫令名，德之舆也。德国家之基也。”大意即：“您范宣子治理晋国，四邻的诸侯听不到你的美德，而听到的是繁重的贡品，侨对此感到迷惑。……好名声是装载德行的车子。德行是国家的基础。”子产这就是在明明白白的数落范宣子缺德。也正是在此背景下，这“三不朽”成为后世历代士人普遍认可的人生价值标准。而立德始终排在三不朽的首位，正如同时代的孔夫子就说：“有德者必有言，有言者不必有德。”即有德者必然有言论存于世间，而那些立功立言者未必有德。帝舜其德、功、言三者皆备，而其“立德”更是华夏的第一人。（待续）