魏公子牟是谁？此人在古中国历史上是一个大贤！其出身魏国世家，师从于老子的弟子庄周或提出“白马非马，形名离也”之论的公孙龙，也有说其是墨家的传人。公孙龙是个古代著名的哲学家、辩论家，但是游走各国，多属务虚清谈，未曾被重用。
　　公孙龙提出：马者，所以命形也；白者，所以命色也。命色者非名形也。故曰：“白马非马”（所谓白马不是马，是说白是颜色的名称，马是形体的名称；颜色不是形体，形体也不是颜色。大家说颜色时不应该和形体合并，说形体时颜色也不应该跟在后面，现在合起来称为一样东西，是错误的。）公孙龙在古代的拥趸很多，其本质是说恶人、善人都不是人，理想的治国之道是铲除善恶，以免相争，只保留古朴守拙的人。这与孔孟在善恶之间取中庸的哲学是有一些不同的。公孙龙的观念激进一些，孔孟之道十分虚伪。
　　魏公子牟的身世关系到一个古国中山国，公元前406年，魏文侯（前445－前396在位）伐灭古之中山国（太行山以东，燕国和赵国中间），由于魏国在南，中山在北，中间还隔着赵国，因此中山国无法并入魏国本土，只能成为魏国的北部属地。赵国横亘于魏国本土与中山之间，是魏、赵长期敌对的原因之一。魏文侯不得不先派长子魏击驻守中山（《史记·魏世家》），三年后（前403）召回魏击，立为太子，改封幼子魏挚为中山君。公元前296年，中山国被赵国夺取，魏公子牟流亡于魏国都城大梁。
　　《庄子·让王》说：“魏牟，万乘之公子也”，“千乘”谓侯，“万乘”谓王。这句话，点出了魏公子牟地位之显赫。魏牟正是魏文侯的四世孙，魏挚之曾孙，中山王魏衅之子，中山后王魏尚之弟。魏公子牟潜心致学，探讨万物穷理，死生之道，修身养性，本已经淡出了政坛。
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　　且说魏公子牟这一次奉魏安氂王之命去探访战事相持赵国和秦国，是为拉拢住魏国这个“盟友”，赵孝成王亲自出城去迎接他，建信君与赵王风风光光同车前往。魏公子牟见识到了建信君在赵国受到的恩宠，很不以为然。
　　公子魏牟同赵王回宫后，看见座前放着一块漂亮的绸缎，原来是工匠正为赵王做帽子。工匠见有客人进来，就避开了。
　　赵王说：“幸蒙公子驾临敝国，很想听您谈谈治国的道理。”
　　魏牟说：“大王如果能象重视这块绸子一样地重视治国，那末您的国家就会治理得很好了。”
　　赵王听了很不高兴，而且表露在脸色上，他说：“先王不了解我无能，让我来掌管国家大事，我怎么敢这样轻率地对待国家大事？”
　　魏牟说：“大王不要生气，请让我来为您说明。大王有这么一块绸子，为什么不让您的侍从（建信君）给您做帽子呢？”
　　赵王说：“我的侍从（建信君）不会做帽子。”
　　魏牟说：“如果让他们为您做帽子，做坏了，对您的国家又有什么损害呢？可是，大王一定要工匠然后才用他们。现在您对待治理国家的‘工匠’却不是像对待‘制帽工匠’那样，象这样做法，国家就会被人践踏成为废墟，宗庙也就不可能再继续祭祀。然而，大王却不把国家大事交给真正能治理好国家的人，竟然交给了被您宠信的近臣。况且大王的先祖拥有犀首，马服君（赵奢）这样能谋善战的大臣，足以和秦国争雌雄，秦国相当也和赵国势均力敌。可是现在，大王却与建信君来来往往同车，而要与强秦争雌雄，我担心秦国会毁掉您赵国啊！”
　　赵王：请您说下去！
　　魏牟：“现在大王的国家，文臣武士虽不及先王时期显赫（赵惠文王），但依旧是人才济济。大国之强盛，固然首先是致士，但更重要的是合理地用士。否则，贤能的人得不到合适的位置也是白费。建信君人长得天姿国色，果然是名不虚传，我也听说大王已经让他涉政了。这样，天下人都知道大王喜欢巧言、美色，重用身边宠信的人，不顾其有没有才学和德行。如此，贤能不往、虽往而不见用，赵国如何能强大呢？臣心直口快，大王勿要气恼。”
　　赵孝成王心里不痛快，脸色也难看起来，拿起那块绸缎就扯成了碎片。
　　赵王说道：“先生知不知道魏国有龙阳君呢？”
　　龙阳君正是魏国国王的男宠，比建信君还要漂亮三分，但人家也是个隐形的江湖剑客。魏牟知道这是人家反唇相讥了，但他不漏声色回答：“所以，我们魏国对抗秦国，只能与赵国合纵才能自保。如果赵国与秦国讲和了，魏国也只能臣服于秦国。”
　　赵王急忙说道：“赵国不会与秦国单独媾和，本王期待着与魏王在边境的会盟。”
　　魏公子牟离开赵国去了秦国，秦相范雎本是魏国人，对待魏公子牟这位来自故国的大贤自然是尊崇有加。范雎也知道，公子牟此时到秦国，绝非是游学那样简单，他一定是来探察秦国朝野的消息，恐怕最重要的就是魏国将选择与秦赵两国之中的哪个国家结盟？
　　秦国也并没打算与原三晋之中的魏国结盟，所希望的无非就是魏国不要援救赵国即可，而魏国所希望的也正是不与其中任何一个国家结盟！
　　范雎的幕僚建议范雎主动与魏公子牟提出秦魏联盟问题，范雎不以为然，他说：“这不可能，其一，谈判对象有错误，魏公子牟来自魏国，也有宫廷背景，但他是来秦国游学的，并不是正式的魏国使节。其二，秦国要顺利达到自身的目的，就不能依靠利诱，那样反而会让魏国感觉到秦国并没有战胜的底气，反而会将魏国推向赵国一边。秦国要做的应当是要让魏国知道其援救赵国的危险，秦军围困大梁的日子不远了。－－－只有这样，才能让魏国保持中立，至少不会借路给楚国兵援赵国。
　　所以，秦昭王并未正式接见魏公子牟，只是派人给他捎了个口信，大意是说久仰魏公子牟的大名，秦国期待着帮助他从赵国手中夺回原中山国，帮助他复国。
　　见过或联系过秦国君臣之后，公子牟已经完成了自己的使命，他确信：秦赵两国不会媾和，它们一定会在长平继续打下去！
　　魏国公子牟将要离秦东行，前去与秦国相国应侯范雎辞别。
　　应侯说：“公子就要离开秦国了，难道没什么要教诲我的话吗？”
　　公子牟说：“即使没有您的吩咐，我本来也有话要对您说。显贵和财富没有必然联系，但是人一旦显贵，财富就跟着来了；财富和美味没有必然联系，但是人有了财富，美味就跟着来了；美味和骄奢没有必然联系，但是人只知享用美味，骄奢就跟着来了；骄奢和死亡没有必然联系，但是人一旦骄奢，死亡就跟着来了。历代以来，因此而丧命的人多得去了。”应侯听完后说：“公子所教诲我的真是太深刻了。”
　　先是韩国设局，再是魏国推动，秦国与赵国的长平战事逐步升级，终于发展成为一场彼此倾尽国力、旷日持久的空前大战。