时下，在世界经济危机的大背景下，国际社会将探询的目光转向世界的东方，中国模式、中国责任、中国形象成为人们热议的话题。中国的国际地位和国家形势正在发生怎样的变化？中国在未来的国际格局中将会扮演怎样的角色？中国会像个别人宣扬的那样，成为主导世界的“英雄国家”吗？
　　面对外届的种种疑问，中国也在向世界证明和展示自己的“国际方位”。
　　未来中国——和平崛起
　　中国在政治和经济方面对世界的两大贡献，说明了当今时代一个最重要的历史事实，那就是中国坚持“和平崛起”的原则。
　　翻开世界历史就会发现，很多大国的崛起都是通过战争实现的，他们无法给中国的和平崛起提供历史经验。中国过去的30年的发展新方式、新道路的探索，时间不算短，也还仅仅是开了头。今后中国到底能否找到一条和平的崛起道路？能否顺利走这条和平之路？毫无疑问，一旦找到了这条路，那将是人类历史上大国崛起的新方向。
　　所谓“和平崛起”，就是超越了权力（强权）政治学的崛起观。中国的和平崛起，在世界上是新型的崛起。不过，很多国家对这种“和平崛起”的方式似乎不那么信任，他们普遍认为中国对未来充满了威胁。当然，也并不是所有的国家都这么认为。马来西亚前总理马哈蒂尔和新加坡总理吴作栋曾形象地把中国比喻成“一头友好的大象”。他们说，中国的崛起对他们不会有任何威胁。
　　中国总理温家宝说，中国有五千年历史，有过辉煌的过去，也有过屈辱的往事，中国的崛起是多少代人的梦想。中国和平崛起的要义有五点：
　　——中国和平崛起就是要充分利用世界和平的大好时机，努力发展和壮大自己。同时又用自己的发展，维护世界和平。
　　——中国的崛起，基点主要放在自己的力量上，独立自主、自力更生、艰苦奋斗。依靠广阔的国内市场、充足的劳动资源和雄厚的资金储备以及改革带来的机制创新。
　　——中国的崛起离不开世界。中国必须坚持开放的政策，在平等互利的原则下，同世界一切友好国家发展经贸往来。
　　——中国的崛起需要很长的时间，恐怕要很多代人的努力奋斗。
　　——中国的崛起不会妨碍任何人，也不会威胁任何人，更不会牺牲任何人。中国现在不称霸，将来强大了也永远不会称霸。
　　中国选择了和平，也为中国崛起奠定了在世界的道义性和正当性基础。中国的发展和现代化是为了这个国家和社会的稳定和繁荣，而中国的长治久安则是国际和平和安全的一个重要组成部分。现代的中国，站在历史的高度，通过和平的手段面对内外问题挑战，通过和平的手段处理对外关系，不光为了自身的和平和安全，同时也为世界的和平和安全尽职尽责。
　　其实，“和平崛起”和“以人为本”有着很深的内在联系。在未来的一段时间里，中国要实现和平崛起的大目标，在内政和外交上就必须坚持回归和强调以人为本。“以人为本”是“和平崛起”的重要保障，若中国确实坚持以人为本，就一定能实现伟大的和平崛起。未来的中国，应该是在“以人为本”下追求“和平崛起”。相信，一个和平和人本价值导向的中国必将更容易地为主流国际社会所接受，成为21世纪的世界和平、民主、正义和繁荣的重要保证力量之一。
　　和平崛起的三大趋势
　　中国想要在21世纪上半叶和平崛起，站在更深层和更长远的高度去看，有以下三个必然大趋势：
　　其一，中国将竭尽全力谋求自己的发展。中国改革开放的总设计师邓小平说过，解决当代中国一切问题的关键取决于我们自己的发展。我们要埋头苦干，做好一件事，中国自己的事。对于这一点，中共十六大把是这样概括的：聚精会神搞建设，一心一意谋发展。这可是一件关乎13亿人口生存权、发展权的天大的事！专家预测，到21世纪三四十年代时，中国人口将要达到15亿的高峰。也就是说，解决好占世界1/4人口的生存与发展问题，就意味着中国对人类做出了巨大贡献。事实也正是如此，办好这件事就足够几代中国人去忙碌了，中国压根就没有时间、没有精力也绝不需要去威胁任何国家、任何人。可以这样说，这是世界近代以来别的后兴大国崛起所从来没有做过的。
　　其二，就是中国一定会坚定地在独立自主的基础上（包括能源也是基本立足国内），积极参与经济全球化，更加自觉地走一条依靠国内国际两个市场、两种资源，同一切相关国家深化依存、合作共赢的道路。因为中国人口众多但能源和资源却很有限，所以，中国人将努力走出一条新型工业化道路和建设中国特色的节约型社会的道路。中共十六大的***强调，到2010年，中国人均国内生产总值要比2000年翻一番，而单位国内生产总值能源消耗则要比2005年降低20%左右，且要使中国的生态环境恶化趋势得到基本遏制，耕地减少过多状况得到有效控制，国际收支基本平衡，开放型经济达到新的水平。因此，中国会致力于扩大内需和依靠自己的力量解决发展中遇到的问题，从而不给别的国家增加负担和麻烦。中国的经济发展绝不会以牺牲他国利益为代价，而是和其他国家共同发展，共同繁荣。这同样是世界近代以来别的后兴大国崛起所从来没有做过的。