白秋外婆知道白秋当了石匠，看到外孙左手背红一块青一块，不高兴了，她要找女婿白展说道理，白展借故工地忙，走了。午饭时白展拿了一竹筒酒，放到饭桌上，像是对白秋，又像是对岳母：“吃点苦，没什么。没尝过苦味的男人，不会是好男人。”临走时悄悄对白秋说：“你娃觉着累，就喝几口。手臂痛了，手上出血了，擦擦。”白秋应允。
　　晚上，白秋如父所言，用酒洗了手背双臂，又喝了一些，倒下便鼾声如雷。第二天上工，全身上下还是用不完的劲，一点儿都不累。平时看别人喝白酒，一个个紧皱眉头，头一抬，喝下去了，咂着嘴，作痛苦万分状。白秋原以为酒是一个十恶不赦的家伙，是个专给人们带来痛苦的坏东西，看来要给白酒正名。午饭时父亲不在，白秋喝了大半碗酒，他飘飘然起来，乱扒了几口饭，汗流满面，实在撑不住了，歪歪倒倒去床上睡了。过了一阵，外婆喊醒了他，他仍是飘飘然，低一脚高一脚像前几年跳“忠”字舞那样往工地浪去。汗水很多，揩了汗水的衬衣袖口有灰褐色的汗迹，白秋脱了衬衣，搭上肩，他自己笑了笑：才他妈两天，就修炼成一个标标准准的农民了！路过“指挥部”，墙边有人站在凳子上，白秋细看，那人头戴眼镜，一手拿粉笔一手攥着黑板刷在办板报，便自拈了粉笔在黑板右下角写了起来：
　　“贫下中农真伟大，
　　泥巴石头都不怕。”
　　白秋笑了，贫下中农天生就与泥土石头打交道，怎么称得上“伟大”？这是不是有逻辑上的错误？当别人知道这是一个县中学的高中毕业生之大作的时候，怎么评价我？他想起他家里书桌上有一本《大跃进诗钞》上有一首农民诗人写的诗：“人民公社是力泉，齐心合力移山填!”诗后附有一著名教授点评：“‘诗言志’。在三面红旗指引下，当今农民诗人能打破传统语词理论禁锢，直抒胸臆，催人想象，为社会主义建设鼓与呼，可敬可喜。”我写这首诗比教授点评的诗好得多！还要写什么吗，要写，至少写四句吧，有什么可写呢？他忽然记起学过一篇课文，课文里有工人阶级的榜样铁人王进喜一句话：“石油工人一声吼，地球也要抖三抖！”不管那么多，今天我剽窃王大人的诗了。他继续写了两行：
　　“只要我们一声吼，
　　啥子困难都趴下！”
　　酒似醒非醒，写字格外认真，每一个字都硬朗工整。他学着那些知名人物，在黑板右下角靠底边的地方，潇洒飘逸的签了名：“牌坊沟大队白穐”。不知是酒性来了还是故意卖弄，他把“秋”写成很多人认不了的古体字。
　　当天下午他做了些什么，他自己不是很清楚。别人知道他喝了酒，谁也不便过问。收工了，白秋路过指挥部，他写的歪诗还在黑板上，签名也在，周围加了很好看的彩色粉笔画的美术花边，另外还加了标题:
　　誓言
　　贫下中农真伟大，
　　泥巴石头都不怕。
　　只要我们一声吼，
　　啥子困难都趴下！
　　牌坊沟大队白穐
　　那个戴眼镜的斯文人站在黑板前，见白秋来了，一把拉住他右手：“哎呀，你终于来了。跟我走，袁主任等你！”眼镜又问：“你叫白啥？”他说：“白秋。”眼镜说：“你那‘穐’字怎讲？”他说：“‘秋’的古体。”眼镜说：“那，你改过来，写成现代简化字。”白秋把“穐”改成简化字后尾随着眼镜。
　　袁主任正忙着写什么，眼镜把白秋送到袁主任旁边，轻轻喊了声：“领导，人来了。”袁主任并没有看白秋：“你叫啥名字？把家庭情况，读书的情况说一下。”白秋说：“今年从平县中学高中毕业，回家半个月了，名字叫白秋，母亲去世了，父亲叫白展。”
　　“你是白展的娃！”袁主任一下子站起来，转过身，睁大眼睛看着白秋，“老子是说，人长得好，字写得好，诗又写得好，你娃就是你老子亲自弄出来的。原来是你！我在你们家里喝过酒吃过饭，晓得你在读书。你老子就是笔墨人。不球说了，明天到指挥部上班，吃住都在指挥部。”他又对眼镜说，“就到你们宣传报道组。这样，赵老师，他给你当助手，任副组长。”他知道白秋感觉有点突然：“不球说啥子，明天早点来，我还有事问你，这个时候忙得很。”
　　此事过了若干年，张国强、李黎、白秋他们几个在省城喝酒，谈到喝酒处女醉时，他们两个都感慨：袁主任这个人，有时左得可爱，其实心肠不坏。看你白秋写的文理不通几句狗屁打油诗，就把一个炙手可热的革委会主任俘虏了，算你龟儿子命好，不然，你现在可能还是一个遭太阳嗮，遭大雨淋，皮肤黝黑的打石匠！白秋说：“吉人自有天相。”
　　第二天，白秋走得特别早。到了指挥部，袁主任已经在做事。袁主任其它没说什么，他告诉白秋，“宣传报道组四个人，都是老师，文笔有点酸味，字就比你差多了。指挥部上对县上各位神仙，字写得好点，人家舒服。你就管对上，各种汇报材料、报告，县广播电台、报纸的宣传，你负责，好好干。有困难，找袁爸儿。”白秋有点感激。“有困难，找袁爸儿”的话，他觉得像有把蒲扇给他扇着，心里很凉爽。
　　白秋到指挥部后，工作格外卖力。一个多月时间，就有好几篇文章登载于《平县报》上，十几篇稿件被县广播电台采用。白展非常高兴，他外婆每听到一回广播里有白秋的名字，就想方设法给他弄一回好吃的饭菜哪怕是一盘凉拌黄瓜。王笑敏在窑坪大队收方组收验土方，有事没事跑到指挥部与白秋李黎闲聊。白展几次到指挥部，表面上是请示工作，但是一坐到袁主任办公室就说了许多感激的话，还诚恳的邀请袁主任到牌坊沟做客。
　　八月十八，袁主任到县上开会回来，还没有走进办公室，就叫人喊白秋。白秋到了办公室，袁主任又什么都不说，问了些不痛不痒的事就叫白秋去干自己的事情，白秋觉得蹊跷。
　　第二天早晨七点，指挥部喇叭破天荒没播大会战新闻，喇叭干咳了几声后，袁主任的声音传了出来，刚说了几句，高音喇叭下人们的议论像热油锅里加了水，炸开了！与自己有关的无关的人都激动了。因为袁主任讲，要从五沟公社推荐十二人到县上参加选拔，选拔上了的人就要读大学！而去年，只有一个推荐名额，悄无声息的，其结果，只有食品站梁胖子的儿子被推荐上了地区农业学校。
　　晚上，白秋回到牌坊沟，专门去见他奶奶。本来他想去见他爸，一来他爸忙，全大队八百多号人吃喝拉撒要管，工地安全要管，工地进度也要管；二是从小学读到高中毕业，他爸付出太多，他不好意思再给独身的父亲提要求。但是，白秋太想读大学了，想来想去，决定回家先给奶奶谈谈。白秋把今天袁爸儿广播会讲的主要内容对奶奶说了。不知怎么的，说着说着，白秋的眼泪像山泉一样不停的流淌。奶奶慌了，这孙子没有娘，在人面前从来没有流过眼泪。她常对别人夸孙子，“这狗东西，像他老子一个模子印出来的一样，像男人样子，性子硬得很。”又过了好一阵子，白秋才说：“奶奶呢，我还想读书！”奶奶说：“孙儿呢，这个事，我能做什么呢？你要找你爸，你爸给你拿主意。如果要用钱，我还有你外曾祖爷外曾祖婆给我的一对石头镯子，值几个钱。其它我能帮什么忙呢？”
　　白秋好大一晚上睡不着。快到十二点时，外面有狗叫，一会儿有人进天井的脚步声。他翻身下床，老爸已经来到他屋里，老爸告诉他，“我知道你娃回来了，知道你娃睡不着。自从你娃毕了业，当爸的就在考虑看能不能找个机会弄个招工招干指标，让你这一生过得有模样些。”他还告诉说，“你想的事老子清楚，你安安心心把领导分配的工作做好，要好上加好，其它事情有爸呢。”
　　这一说，白秋没有瞌睡了。
　　张营头沟水库工程进展很顺利。8月23日，白秋接到公社办公室通知，务必于8月24日上午8点正，到县城城关小学参加推荐工农兵上大学的选拔。白秋不知道选拔是不是考试，但思之再再，估计与考试差不多。这一天，他忙得晕头转向。先是给党委曹书记写了张营头沟水库竣工庆功大会讲话稿，又给袁主任写张营头沟水库庆功大会主题报告，他老爸还叫他写一份张营头沟水库大会战先进集体的发言材料。公社文书出身的袁主任还告诉他：工作不能虎头蛇尾，今天晚上加班，要给县委、县革委写份《五沟公社党委、五沟公社革委会关于张营头沟水库工程顺利竣工的报告》，再给县广播电台写一篇张营头沟水库胜利竣工的综合报道。
　　白秋稍微皱了眉头就答应了。内行的人都知道，袁主任安排的事并不那么费事，只需要在前面已经形成的材料的基础上，或变换角度，或换一种公文格式，适当增删内容，清誊清楚就可以了。