白秋到了学院，有点寂寞无聊，到办公室看报纸。办公室只有主任一个人忙前忙后，学校各个部门的人都来找主任咨询求助方方面面的事，主任不断打电话，做解释，作安排，推责任。门外进来一个大汉，样子像喝了酒，说话大大咧咧，一进门就吼：“老秦今天不跟你吵不跟你闹，你必须跟我到办公室看看，看我们老秦该不该、能不能在那下雨时屋外大下屋内小下的鬼地方办公！”
　　主任说：“今天我忙。你去找后勤！”
　　大汉说：“喊你办公室新来的理料着，你去跟后勤主任一起看看就回。”说罢上前抓住主任往外拖。
　　主任说：“老秦，你喝那么多干啥？注意点形象。他是西师毕业分配来的教师，姓啥我都还不清楚。”
　　大汉放开那人，变了声调对白秋说：“你是西师毕业？什么专业？”
　　白秋笑笑说：“是的。中文专业。”
　　大汉说：“不见笑。我，你师哥，西师中文系六七级。老弟，哪里人，请问尊姓大名。”
　　白秋又是笑笑，说：“平县五沟人，姓‘白’单名‘秋’，自号‘明皓’。请多关照。”
　　大汉也笑了：“老乡！我平县清河人，姓秦，也是单名秋。领导，不和你见识，你也不和我一般见识，我和老乡乡音乡音去了，这几天不上班，走，到我寝室闲聊。”言毕拉着白秋往教师住宿楼走。
　　原来，他和白秋也是邻居。
　　晚上，张老师也来了。两人各动脚步，来到白秋寝室，喝酒闲聊，还一起享用了白秋从牌坊沟带来的特早花生。
　　有熟人指点，白秋少走了很多弯路。秦秋和他一路，找到教务处萨处长——一个分管教学业务的中层干部。萨处长告诉白秋：“只能教中文专业的写作课了，其他课已各有其主。在无大纲无教材，生源知识水准不明的情况下，书如何教，你老弟要自己多动脑筋，要虚心求教，一切都要自己大胆去闯。教务处支持你。”萨处长还告诫他，“文化大革命前，学校培训初中教师是主要业务，现在的培训对象初高中教师都有，基础肯定参差不齐，原来的教学大纲、教学计划、教材绝对不能用。现成的教学大纲、教材、教学计划又没有。这个月二十五号，地区文教局才把各县参加培训的教师指标下达到各县文教局，学员最早要九月十五日到校，这段时间你先搞个写作课教学计划，十五日以前，教务处邀约相关人士讨论通过后你就编写教案，准备资料。
　　秦秋说：“你遭了，摸着乌鱼脑壳了。写作课是烫手的山芋，动不动就与政治沾上边，谁都不想去摸她。”
　　白秋皱着眉头沉思起来，“这个书多难教。教材没有，连教学大纲也没有！”
　　白秋一晚上的辗转反侧，他想到要离开川中，离开教育学院，搞不好他去找找张爷爷，一个对家乡大学生热情无比的长辈，他肯定会帮忙，说不定还会弄到省会成都工作。到那时候能和张国强、李黎常常相见，其乐无穷。他也想到去找江老师，江老师是个敦厚的长者，慈祥的恩师，最多就是批评几句，“你不听老人言，吃亏在眼前。早知今日，何必当初？来找我了？年轻人啊，考虑问题就是不全面。好好好，看在你是我学生的情上，试试看，帮不上忙你不要说我老朽无能。”这容易吗？工作分配通知和人事档案、户口、粮食关系等交给了政治处，听秦秋说，政治处那司处长很会收拾教学人员，一旦你有缺点落到他们手里，他们就要把你整臭，再踏上一只脚，叫你永世不得翻身。而且有可能把你当作每次政治运动的活靶子，用上纲上线这挺政治重机枪，朝你的身体无休止的扫射，扫得你的躯体伤痕累累，一辈子无法挺直腰杆站在社会大舞台上。白秋辗转反侧通夜未眠。这件事，他又无法与跟多的人倾诉。因为临走时他爸告诫他：整人之心不可有，防人之心不可无。
　　住宿楼下是花园，树特别多，鸟也特别多。窗外鸟叫了，起初只有一两种鸟的声音，夜霭在慢慢散去，晨氲凉爽，鸟儿声音多起来，特别特别清脆。
　　张老师也起床了，秦秋爱困懒觉，窗外听得见他的鼾声，张老师说，他还早，还要半个钟头才起床。张老师问白秋：“这么早你不睡觉起来干啥？”
　　白秋指了指还在桂花树上的那群鸟，说：“就是它们，它们把我吵醒了。”
　　张老师说：“学院这花园大，有一百多亩，各种鸟成百上千。有时因为它们，人们觉得太吵闹，太烦人。”
　　第二天中午，白秋没有接受秦秋邀请去茶馆喝茶，开始查阅各种资料。校园里很静，白秋心里也静下来了，着手编写作课教学计划。
　　川中西郊卧龙山有一大德寺，始建于唐朝，千余年来信众丰远，香火旺盛。张老师约白秋说：“大德寺有个小沙弥是他的堂弟，这几年到大德寺的善男信女少，在那里可以清清静静喝一天茶，吃一顿斋饭。”白秋欣然允若。吃了早饭，两个年轻人穿过几个小街，过了公路和一条由北而南的水渠，翻过山垭，不知不觉就到了大德寺。寺院很大，建筑也很多，文化大革命破坏的痕迹也不少。白秋学着奶奶，进寺庙必烧香礼佛，找了好一阵，才在僻静处找到卖香蜡钱纸的地方，焚香化帛后。他心宁神定起来，不思俗事，一处处慢走细看，品味缅甸玉佛、明代圣旨坊、济善塔、九龙碑以及皇帝御赐的两颗玉印，抄录了好些楹联碑文，赞语颂辞，然后喝茶，他想和小沙弥聊了几句，怕事的小沙弥知其意，怯怯地躲到远处洒扫去了。十一点半二人进了斋堂，小沙弥端来斋饭，一人一老土碗，米饭下面是素烧冬瓜，虽不丰盛，但也清淡可口。白秋拉着小沙弥暗黄色衫要他坐下，小沙弥双手合十，“阿弥陀佛，阿弥陀佛，施主自便，”又走了。落黑时分，白秋和张老师去跟小沙弥道别，小沙弥不曾看他二位一眼，不停的扫地，一个送客的微笑都没有。白秋想和他聊聊，或者说些感谢之类的话，小沙弥转身进了大雄宝殿。
　　出了大德寺大门，白秋问张老师：“你堂弟一直少言寡语？”张老师说：“小沙弥身处寺院最底层，少说少问，多行善悟，是小沙弥在寺庙中的最基本律规。”白秋一想到星期一他的教学计划要过场，他突然觉得：自己多像大德寺里的小沙弥！星期一是一个多么隆重森严的剃度受戒日！他转念又想，五台山、峨眉山等天下名山大寺的大德高僧，都是从小沙弥做起的，只要像小沙弥一样，小心翼翼，潜心修造，一日三省，多行善悟，任何人，开化得道都是有可能的！