成化十七年，守仁十岁时。他的父亲王华高中状元，进士第一甲第一名，留在京城做官。次年，龙山公王华迎养他的父亲，也就是守仁爷爷竹轩公，进京生活养老，也把守仁带上。竹轩公路过金山寺时，由于生性豪爽，与旁边游客高谈阔论，兴致来了，忙叫酒来。喝着高兴时，就要赋酒诗，结果一着急，没做出来。只见守仁不慌不忙说道“金山一点大如拳，打破维扬水底天。醉倚妙高台上月，玉箫吹彻洞龙眠。”旁边客人大为惊奇，叫道再来一首，并以蔽月山房为题再题一首。
　　守仁随口应道“山近月远觉月小，便道此山大于月。若人有眼大如天，还见山小月更圆。”众人大呼好诗歌，疑为神童，他爷爷好不得意。爷俩到了京城。守仁父亲给他安排了私塾就读。守仁年幼聪慧，过目不忘，诗词歌赋尤其出色，在京城小有名气。
　　可是，守仁豪迈不羁，好出诳语，龙山公常常担忧，但是轩竹公心中有数。一天，守仁与同学走在长安街，碰到一个相面的。相士看着守仁面相奇特说，“我看得你的相貌奇特，你要记住我的话，你的胡须到你的领口时，那时你可入圣境；胡须长到胸口时，你可结圣胎；胡须到了丹田时，就到了圣境圆满时。”守仁经常怀想相士的言语，每对书籍凝想，陷入深思。
　　一天，守仁问私塾师傅“什么是人生第一等要事？”老师答说“当然是读书做官罢了”，守仁不信说“我看能成为人生第一等大事，读书做圣人可以说是。”他的父亲龙山公听说此事笑说“难道你要做圣人？”
　　守仁除了读书，平常也练习骑马射箭，喜看兵书，爱好广泛，认为做圣人除了会念书，也要有真本事，特别对古今名将，比如马伏波将军、王越将军等极为崇拜，梦想着有一天能够为国杀敌，建立功勋，有着经略四方的慷慨之志。家中如果来了客人，一定拉着对方，用果核与对方练习排兵布阵，虽是纸上谈兵，也不愧是种学中操练。
　　十五岁那年，他突发奇想，要去边关看看。于是，一个人骑着马，带着弓箭，出游居庸关，路上问人少数民族部落地址，到了后广泛了解当地民俗和兵备状况。恰巧碰到一小股胡人军队，就追逐着胡人骑射，胡人结果被吓跑了。就这样游历了个把月才回到京城。
　　当时，盗贼四起，歹人作乱。守仁数次想写信给朝廷出谋划策，都被他父亲阻止了，并骂他狂妄，才停止。虽然这样，守仁还是满腔热血，血气方刚。